Hace apenas tres años, KTM comenzó a escribir su historia desde cero al incorporarse a la élite de MotoGP™. Sus comienzos fueron un poco sufridos pero su perseverancia terminó siendo recompensada a lo grande el pasado domingo con la histórica victoria firmada por Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) en el Automotodrom de Brno. Todo un hito si tenemos en cuenta que el piloto de Potchefstroom disputaba su tercera carrera en MotoGP™, en la que se convertiría en el primer piloto sudafricano en saborear la gloria en la categoría reina.
Casualidades de la vida, este triunfo no podría haber llegado en mejor momento, ya que la próxima ronda se celebra en su propio terreno: el Red Bull Ring. El fabricante austríaco no siempre ha brillado allí en el pasado, al margen de la décima y octava posición logradas, respectivamente, por Mika Kallio y Miguel Oliveira (Red Bull KTM Tech3) en 2017 y 2019. Pero eso ya es historia. Ahora, la 'Armada' naranja llega mejor preparada que nunca. Tras el GP de la República Checa, KTM también ha realizado un nuevo test privado y hace unas semanas, la compañía ya envió a Dani Pedrosa a Estiria para extraer importantes conclusiones. Así que las RC16 podrían ser una vez más unas máquinas capaces de todo este fin de semana, en el que la lluvia también puede jugar un papel protagonista que propicie un vuelco en cualquier escenario deportivo.
En esta ocasión, Binder estará obligado a compartir protagonismo con su compañero, Pol Espargaró, que apuntaba al podio en Brno -como mínimo- pero se vio apeado de la lucha tras un incidente con su excompañero Johann Zarco (Esponsorama Racing). En ausencia de Marc Márquez (Repsol Honda Team), otro piloto a tener en cuenta en el Red Bull Ring será Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT), que logró un podio allí la temporada pasada.
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UNA BENDICIÓN PARA SUDÁFRICA Y KTM
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"EL PRINCIPIO DE ALGO ESPECIAL"
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EL VÉRTIGO DEL TÍTULO Y EL SALTO DE MORBIDELLI
La ventaja de 'El Diablo' al frente del campeonato no pudo ser ampliada en exceso en el último GP, ya que terminó 'solo' 7º, aunque sacó partido, eso sí, del papel todavía más discreto de sus rivales más cercanos en la general: Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP) y Andrea Dovizioso (Ducati Team), que finalizaron 14º y 11º, respectivamente. El de Roses se encuentra a 17 puntos del francés y el de Forlí a 28.
Tanto Viñales como 'Dovi' están obligados a reaccionar, especialmente tras comprobar el empuje de otros pilotos como el propio Binder o un Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT) que se quitó la espina del último abandono en Jerez por problemas mecánicos. El italiano sumó en Brno su primer podio al finalizar 2º y, tras pasar a ser 3º en la general al dar caza a 'Dovi', buscará mantener la línea ascendente en un Red Bull Ring que históricamente ha favorecido a Ducati con las victorias de Andrea Iannone (2016), Jorge Lorenzo (2018) y el propio 'Dovi' (2017 y 2019).
Para el piloto de Forlí, actualmente envuelto en el culebrón sobre su futuro y después de abrir la puerta a tomarse un año sabático en caso de no llegar a un acuerdo, ha llegado el momento de la verdad para presentar formalmente candidatura al título en un año tan atípico. Si consigue solventar sus problemas con el neumático trasero, volverá a encaramarse a un podio que ya saboreó en el GP de España. De lo contrario, otros pilotos como el propio Zarco o el lesionado 'Pecco' Bagnaia (Pramac Racing) -no volverá hasta Misano- podrían ocupar su lugar en 2021 como compañeros de un Jack Miller (Pramac Racing) que también aspira a despegar en el Red Bull Ring tras un inicio de temporada algo dubitativo. Danilo Petrucci (Ducati Team) también buscará dar un paso adelante en un circuito propicio para volver a mostrar la mejor versión de aquel piloto que encandiló el año pasado en Mugello.
Con Binder 5º en la general igualado con el meritorio Zarco, que brindó a su equipo en Brno su primer podio en la categoría reina, empuja por detrás el incombustible Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP), a tan solo un punto de ambos y con energías e ilusiones renovadas después de su podio en el GP andaluz y de ser Top 5 en Brno tras recuperar 5 posiciones. El 'Doctor' es 7º igualado a puntos con un Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu) que se ha convertido en el referente de Honda en las últimas semanas en ausencia de Márquez y ante los problemas físicos de Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol) tras su intervención de escafoides.
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BRADL VOLVERÁ A RELEVAR A MÁRQUEZ
La igualdad es máxima en la general y el propio Miller es 9º con un único punto de ventaja sobre un encomiable Alex Rins (Team Suzuki Ecstar), que completa el Top 10 después de quedarse a las puertas del podio en Brno tras un esfuerzo titánico a lo largo de todo el fin de semana para hacer frente a las molestias en el hombro dañado en Jerez. Su compañero, Joan Mir, también tratará de enterrar la mala fortuna de las últimas semanas para sacar el máximo partido de un prometedor ritmo de carrera que invita al optimismo.
Después de ir claramente a más en Brno y de disparar su moral tras conocer que Portimao será sede de la 'season finale' de esta temporada, Miguel Oliveira (Red Bull KTM Tech3) también aspira a firmar un gran papel en casa de KTM. El portugués se encuentra a tan solo un punto del Top 10 y también está llamado a dar muchas alegrías a la casa a corto plazo a la casa de Mattighofen. Su compañero, Iker Lecuona, mirará de dar un paso adelante para perseguir sus primeros puntos del año después de no concluir hasta la fecha ninguna carrera. Su reacción no puede hacerse esperar si quiere tener opciones de pelear por el Rookie del Año con Binder y un Alex Márquez (Repsol Honda Team) que volverá a pelear por los puntos junto a Stefan Bradl, el relevo provisional de su hermano.
El resto de los españoles también tiene mucho que decir en este fin de semana que apunta a pasado por agua. Tanto Tito Rabat (Esponsorama Racing), que tratará de aprovechar la inercia positiva marcada por Zarco, como, especialmente, un Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini) que viene de calcar su mejor clasificación histórica al partir 4º. Tras cerrar el Top 10 de la carrera, el de Granollers quiere más apoyado en el potencial creciente de la RS-GP.
Después del festín de alternativas en Brno y de comprobar que el campeonato es más impredecible que nunca, la nueva etapa del campeonato en el Red Bull Ring está llamada a sorprendernos todavía más, sobre todo si tenemos en cuenta que la lluvia también puede suponer un factor decisivo. Tras la última campanada de Binder, ¿volveremos a ver más sorpresas? El domingo 16, a partir de las 14:00 (GMT+2), lo comprobaremos. ¡No te pierdas ningún detalle del primer asalto en Austria!