Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT) deberá cargar este fin de semana con la responsabilidad de mantener el liderato del Campeonato del Mundo de MotoGP™ ante su público. 'El Diablo' encabeza la clasificación general de la categoría reina después de firmar en el Circuit de Barcelona-Catalunya su tercer triunfo del año ante la dupla del Team Suzuki Ecstar formada por Joan Mir y Alex Rins. Ambos llegan a Le Mans con ganas de dar mucha guerra al líder en el marco del Gran Premio SHARK Helmets de Francia.
Tanto Mir como Rins se encargaron de hacer gala de su ambición junto a Quartararo en una rueda de prensa previa al GP en la que también participaron los tres nombres propios de mayor actualidad en el entorno de Ducati tras el anuncio oficial de dos de las alineaciones para 2021. Francesco Bagnaia (Pramac Racing) abordó las cuestiones sobre su inminente salto al Ducati Team, mientras que Johann Zarco (Esponsorama Racing) y el piloto de Moto2™ Jorge Martín (Red Bull KTM Ajo) hablaron sobre la futura dupla que ambos formarán en 2021 en Pramac Racing.
Quartararo comenzó saboreando aún su victoria en Catalunya tras haber pasado "unos momentos difíciles". El francés celebró estar de vuelta en casa en una pista de su agrado. "El año pasado aquí fue muy positivo. El resultado no fue tan grande, pero en la carrera mostramos que nuestro ritmo era muy rápido", señaló, recordando que tuvo ritmo para el podio. "Esperamos lo mismo este año. Tengo mucha confianza. Las condiciones meteorológicas no parecen tan negativas. Estoy feliz y confiado de estar aquí", añadió.
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LA RUEDA DE PRENSA, AL COMPLETO
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QUARTARARO EXPLICA SU AUSENCIA EN EL TEST
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¿PODRÍA MIR HACER UN 'ALZAMORA'?
El francés también admitió que se ausentó del Test de Portimao para "evitar cualquier tipo de lesión". "Habría sido arriesgado dos días antes de abordar un triplete", comentó con sinceridad, consciente de la presión con la que afronta el nuevo GP. Así lo ratificó el propio Zarco: "En el GP de Francia toda la presión va para Fabio y no para mí. Tiene todas las bazas para ganar y tendremos a miles de personas en las gradas". El piloto de Esponsorama Racing, en todo caso, confía en firmar una "buena actuación" tras sellar su futuro con Ducati.
La presión fue en aumento para Quartararo al escuchar el discurso de Mir, su principal perseguidor en la tabla clasificatoria. "Honestamente, pienso en el campeonato porque estamos todos muy cerca, pero para luchar por el campeonato necesitas ganar carreras y es algo que es un hecho", reiteró el balear. "De momento, somos competitivos, consistentes y rápidos. La victoria está cerca, pero aún no la hemos logrado, estoy totalmente centrado en eso. Por el momento, es importante sumar puntos y seguir en esta línea de trabajo para concentrarnos en la victoria", remató el balear, que también vibró al recordar junto a Rins el doblete histórico en Catalunya. Un instante de gloria que ambos aspiran a repetir este fin de semana.
"Todo el equipo funciona como una gran familia", apuntó Rins. Quizá por eso, el catalán no tuvo reparos en admitir que, llegado el momento, no tendría problemas en acatar órdenes de equipo para tratar de ayudar a su compañero a la hora de conseguir el título. Alex, en todo caso, ha apuntalado su moral tras subir al podio por primera vez este año: "Qué duda cabe que el podio en Montmeló me sirve de motivación extra y me da potencia extra". Un resultado meritorio si tenemos en cuenta que no se encuentra al 100% de su hombro, tal y como confirmó, a la espera de recuperarse "completamente" cuando concluya la temporada.
Todos los presentes en la rueda de prensa se encargaron de valorar un supuesto que cubriría de gloria a Mir: emular a Emilio Alzamora en la consecución de un título mundial sin ganar ningún GP, tal y como logró el catalán en 1999 al alzar la corona de 125cc. Más allá de algunas bromas y de la posible ayuda de su compañero, el piloto de Suzuki se mostró convencido de la necesidad de ganar carreras para cantar el alirón.
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También aspira a firmar su primer triunfo Bagnaia tras su cruel caída en Misano. El italiano está "muy contento" tras sellar su salto al Ducati Team: "Pienso que nos hemos merecido esta posición", reivindicó, en una posición compartida de forma elegante por el propio Zarco. "No hemos tenido la suerte que merecíamos, pero nuestra moto va muy fuerte y podemos sentirnos satisfechos con la labor que hemos hecho", señaló un 'Pecco' que también suspira por estrenar su casillero de victorias en la categoría reina.
El propio Zarco confesó su satisfacción por haber definido su futuro con "una moto ganadora": "Sé que todavía tengo que aprender muchas cosas sobre la Ducati. En las últimas semanas el trabajo ha sido bueno, pero el domingo no he sido capaz de culminarlo con un buen resultado". A pesar de la ausencia de un gran papel, Zarco se siente "contento y plenamente motivado" a las puertas de su GP en casa, en la misma línea que Martín, que ya suspira por consumar su salto a MotoGP™ en los próximos meses.
El madrileño aseguró estar "muy emocionado": "Después de una larga carrera, por fin puedo subir a MotoGP™. Es fantástico. He estado compitiendo con algunos de ellos y les conozco muy bien". "Creo que era la mejor opción para llegar a MotoGP™ el año que viene", remató sobre su elección para cambiar de categoría. Después de perderse el doblete de Misano al dar positivo en COVID-19, 'Martinator' llega a Le Mans "sin nada que perder" y con la misión de "ganar o estar en el podio en todas las carreras que quedan".
Su hoja de ruta también tratará de ser calcada por Quartararo, Mir y el resto de aspirantes al título de la categoría reina en este 2020 tan atípico. La presión recaerá a corto plazo en los hombros de 'El Diablo', aunque son muchos los que saben que el margen de error comienza a ser mínimo con tan solo 6 carreras por disputar. De momento, Suzuki tiene claro que hay que aunar fuerzas para batallar con el líder en su territorio. ¿Con qué nos sorprenderán el próximo domingo a las 13:00 (GMT+2)?