Se podría decir que Pol Espargaró (Repsol Honda Team) se encuentra en el mejor momento de su carrera deportiva. Tras convertirse en el piloto referencia del proyecto de KTM durante los primeros cuatro años de la marca austriaca en MotoGP™ y haber sido partícipe de la gran evolución de la firma naranja, a sus 29 años, el español ha desembarcado en HRC en plena madurez deportiva y tras completar su mejor curso en la categoría reina, con 5 podios y el quinto puesto de la clasificación general.
Más de siete meses después de conocerse su fichaje por el Repsol Honda Team, Pol tuvo la oportunidad de estrenarse como piloto de la fábrica japonesa el pasado 6 de marzo durante la primera jornada del Test Oficial de Qatar. Al no celebrarse entrenamientos post-temporada y cancelarse el Test de Sepang, 'Polyccio' no pudo empezar a comprobar sus posibilidades sobre la RC213V hasta este mes de marzo.
Sin embargo, la espera mereció la pena, ya que en menos de dos días el menor de los hermanos Espargaró ya consiguió asomar la cabeza en las primeras posiciones, rodando en tiempos muy competitivos. De hecho, durante el Día 2 en el Circuito Internacional de Losail, el de Granollers llegó a rodar en segunda posición a mitad de la jornada con un registro de 1:54.673, algo que le situaba a tan solo 50 milésimas del crono que marcó el año pasado con la KTM en estos mismos entrenamientos.
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DISPUESTO A SUPERAR LOS LÍMITES
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LAS PRIMERAS VUELTAS DE POL CON LA RC213V
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GALERÍA: LAS MEJORES IMÁGENES DEL TEST
Por esta razón, y a pesar de ceder algunas posiciones al final del día, el '44' finalizó pletórico la segunda jornada en Qatar: "Hoy he mejorado muchísimo, mucho más que los demás, en comparación, y eso es muy importante ya que el tiempo empieza a ser un tiempo decente, a siete décimas del primero en una vuelta, sin conocer prácticamente la moto, con sólo dos días y es muy positivo; en ritmo creo que no estamos muy lejos de los primeros y eso es también positivo".
Cabe destacar que Pol llega a una 'silla caliente', donde en los últimos años ningún piloto ha sido capaz de ganar como compañero de Marc Márquez, desde la victoria de Dani Pedrosa (KTM) en Valencia 2017. Espargaró llega al box del Repsol Honda Team con ganas de acabar con esa 'maldición' y en su primera actuación ya ha conseguido superar las expectativas. Ni Jorge Lorenzo, ni el entonces rookie Alex Márquez (LCR Honda Castrol) consiguieron firmar una actuación tan destacada en su primer contacto con la RC213V.
Aun así, el catalán considera que tiene mucho margen de mejora y que todavía no está cerca del límite: "No he rozado la caída, y eso es bueno si te soy sincero. No he tenido ningún bloqueo (delantero), ni se me ha cerrado la dirección en ningún momento, no he tenido ningún momento de peligro. No sé si esto es bueno o malo, si va a venir de golpe y no me daré cuenta... Parece ser que hay margen, y viendo a Bradl cómo rueda, creo que hay margen de mejora".
Tras estas dos primeras jornadas, la progresión demostrada por el español no ha hecho más que confirmar ese presentimiento generalizado en el paddock de MotoGP™: que su estilo de pilotaje más agresivo se adapta perfectamente a la máquina de la marca japonesa y que solo necesita más rodaje para acabar de afrontar uno de los mayores desafíos de su carrera.
Todo esto sin olvidar el gran papel de desarrollo llevado a cabo por el piloto probador de Honda Stefan Bradl, que realizó dos grandes jornadas y lideró el Shakedown del pasado 5 de marzo: "Stefan va muy rápido y está dando información importante para todos. Está entre los cinco primeros, y eso es una pasada para comparar datos".
Los pilotos de MotoGP™ afrontan ahora un par de días de descanso, antes de regresar a la acción el próximo miércoles 10 de marzo para sacar el máximo partido de 3 nuevas jornadas del Test Oficial de Qatar. ¡No te lo puedes perder!