Ducati estuvo impresionante en el Test Oficial de Qatar. No hace falta investigar ni recordar demasiado para saber que este circuito se adapta tradicionalmente a su potente máquina.
Ducati ha contado con un nuevo alerón aerodinámico delantero, electrónica, un nuevo carenado con algún tipo de accesorio de carga aerodinámica, Jack Miller (Ducati Lenovo Team) firmó sus mejores vueltas y simulaciones de carrera con el nuevo carenado, y nuevas piezas de chasis que confirmó el Team Manager, Davide Tardozzi. Los más rápidos fueron Jack, Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) y Johann Zarco (Pramac Racing). Los rookies, Jorge Martín (Pramac Racing), Enea Bastianini (Avintia Esponsorama Racing) y Luca Marini (SKY VR46 Avintia Racing), impresionaron, pero es comprensible que necesiten más tiempo para ser una amenaza real, que estoy convencido de que lo serán.
Creo que es un circuito que se adapta a Ducati en parte por la gran y larga recta. Pierden un poco en el interior, pero lo compensan con creces en las rectas. Personalmente, no me gustaría correr contra ellos, porque incluso si ejecutas un adelantamiento en las curvas, te seguirán superando en la recta y te desgastarán, obligándote a asumir riesgos con el neumático delantero.
Lo que me preocupa de Ducati es que sus 'runs' fueron buenos, pero no fueron impresionantes. Para mí, las Yamaha, las Suzuki y Pol Espagaró (Repsol Honda Team) se sintieron igual de fuertes, o incluso más. Visto desde fuera, Ducati parecía devorar los neumáticos traseros en comparación con sus rivales en Qatar. Por lo tanto, la única forma en que veo a Ducati ganando es si se pone en cabeza y controla el ritmo de la carrera para guardar su neumático trasero de cara a la lucha final, como hizo Andrea Dovizioso en el pasado.
Si los motores de cuatro cilindros en línea no se ven obstaculizados en la zona de cabeza de carrera, creo que pueden llevar un ritmo que hará sufrir al neumático trasero de Ducati, pero todavía les quedará algo guardado para el sprint final hasta la línea de meta.
En cualquier caso, antes de que los fans de Yamaha y Suzuki hagan sus cábalas y se emocionen demasiado, recordemos que Ducati llegó a Qatar con un nuevo dispositivo de arranque, esta vez para la parte delantera de la moto y pude ver a todos los pilotos practicar las salidas, todos los días. Jack Miller es una auténtica máquina al arrancar. Hizo un uso increíble de la Ducati y de su doble dispositivo de salida y me pareció que era el más rápido de forma consistente hasta la primera curva. La Yamaha, con un dispositivo de arranque trasero solamente, sufrió más 'wheelie' e inconsistencia. KTM, Honda y Aprilia también tienen ahora dos dispositivos de salida. Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini) se mostró realmente impresionante desde la primera jornada con la totalmente renovada RS-GP.
Las GSX-RR de Joan Mir y Alex Rins, la dupla del Team Suzuki Ecstar, únicamente con sus dispositivos de salida delanteros, también mostraron una velocidad y consistencia impresionantes. Así es como vi el orden de salida hasta las últimas horas del Test, cuando finalmente Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP) se desmarcó e hizo algunas buenas salidas. Luego, Pol y Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu) disiparon cualquier duda con las Honda, que también fueron rápidas.
Como habréis adivinado, creo que mucho depende de quién llegue a la primera curva en cabeza. La presión, las mariposas en el estómago de los pilotos y el ruido ensordecedor de las máquinas de tus rivales hacen que una salida de carrera sea muy diferente a una salida de entrenamiento. La velocidad indiscutible de la Ducati y la consistencia del trabajo de Jack Miller -al que no vi hacer ni un mal ensayo de salida en 3 días- significan que me sorprendería que no fuera el primero en la primera curva y, aunque no lo fuera, tanto él como 'Pecco' y Zarco deberían ser capaces de utilizar la potencia de la Ducati en la siguiente recta para colocarse igualmente en la parte delantera de la carrera.
Si juegan bien sus cartas, serán difíciles de batir.