Era una de las grandes preguntas que se hacía el paddock de MotoGP™ al concluir los test de pretemporada: ¿Cuánto ha evolucionado realmente Aprilia? Pues bien, la primera respuesta por parte del fabricante italiano fue clara y contundente. Los 5,934 segundos a los que Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini) terminó por detrás del ganador del Gran Premio Barwa de Qatar, Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP), fue lo más cerca que ha estado la fábrica de Noale de ganar una carrera en la en la historia de MotoGP™.
En comparación con el año 2020, lo más cerca que el piloto español estuvo del vencedor de un GP en distancia completa fue en el Gran Premio de Aragón, donde el de Granollers terminó a 14,598 segundos de Alex Rins (Team Suzuki Ecstar). Aún más impresionante es que los 5,9 segundos del domingo son una distancia menor a los 6,411 segundos a los que el '4' quedó de Miguel Oliveira (Red Bull KTM Factory Racing) en la carrera a 12 vueltas que vimos en el Gran Premio de Estiria.
Tras esta demostración de solvencia se podría decir que ya hay suficientes pruebas para afirmar que la nueva RS-GP 2021 es la moto más competitiva que Aprilia ha presentado en MotoGP™ por más de dos décadas, desde la RSW-2 de 500cc de 1999 y 2000. Habrá que esperar y entonces será el tiempo quien dictamine si la Aprilia 2021 es la mejor moto que el fabricante italiano ha producido nunca.
Sin embargo, para Aleix Espargaró esto solo ha sido el comienzo: "Aspiraba a un poco más. Durante los últimos días, Massimo Rivola (Aprilia Racing CEO) me ha presionado mucho para que no cometiera ningún error y para que me asegurara de llevar la moto hasta el final. Esta moto es todavía muy joven y necesitamos información para terminar las carreras, así que no era el día para arriesgar".
"He hecho una buena salida pero he perdido muchas posiciones en la curva 2. Paso a paso, vuelta a vuelta he empezado a recuperar algunas posiciones y luego, detrás de Joan Mir (Team Suzuki Ecstar), hemos llegado al grupo de cabeza. Luego, no he podido adelantar a nadie, sólo he tenido que quedarme ahí. Necesito un poco más al final de la carrera, ya que no me sentía muy bien con el neumático delantero, pero esto es sólo el principio. A partir de aquí, creo que podemos tener una temporada fuerte", comentó Espargaró.
Este fin de semana Aprilia, durante el Gran Premio TISSOT de Doha, volverá a tener una nueva oportunidad para seguir demostrando que van por el camino correcto y que pueden llegar a ser muy competitivos. ¡No te lo pierdas!