Después de un año de ausencia debido a la pandemia de la COVID-19, el emblemático escenario de Mugello volverá a engalanarse esta semana para acoger una nueva cita del Campeonato del Mundo de MotoGP™. Un regreso muy esperado, en el marco del Gran Premio Oakley de Italia, al que Ducati llega como referente, no ya por su estado de gracia, apoyado en el doblete de victorias de Jack Miller (Ducati Lenovo Team) en Jerez y Le Mans, sino por las estadísticas de los últimos años, en los que la fábrica de Borgo Panigale solo conoce la victoria desde 2017, gracias -cronológicamente- a Jorge Lorenzo, Andrea Dovizioso y Danilo Petrucci, ahora en las filas del Tech3 KTM Factory Racing.
Tal y como sucede en otros circuitos como Losail o el Red Bull Ring, las particulares características del trazado italiano, con su larga e icónica recta como joya de la corona, suponen un claro punto a favor para el potencial de la Desmosedici GP21. Un argumento que tanto Miller como su compañero, 'Pecco' Bagnaia, tratarán de exprimir al máximo para brindar una victoria que confirme -si es que queda alguna duda- que la marca de Bolonia está en condiciones de pelear por todo esta campaña.
Bagnaia llega, de hecho, como la punta de lanza tanto de Ducati como del elenco de pilotos italianos que sueñan con saborear la gloria en casa en detrimento de un Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) que tendrá mucho trabajo por delante para retener un liderato muy caro. Después de sobreponerse en Le Mans a su reciente operación de síndrome compartimental y a las inclemencias meteorológicas que derivaron en una carrera flag-to-flag, el podio permitió al francés colocarse en cabeza de la general con 80 puntos, tan solo uno más que un consistente 'Pecco', que no ha bajado de la sexta plaza este año.
Entre Bagnaia y Miller, eso sí, hay espacio en la general para otra GP21, en este caso la pilotada por un Johann Zarco (Pramac Racing) que sigue persiguiendo su primera victoria en la categoría reina, en la misma línea que 'Pecco'. En esta ocasión, Zarco, capaz de hacer doblete francés en el podio de la última carrera junto a Quartararo, estará secundado por el probador Michele Pirro como relevo del convaleciente Jorge Martín, que espera regresar a la acción con motivo del próximo Gran Premi Monster Energy de Catalunya. En estos momentos, Zarco y Miller, con su reciente doblete de triunfos, se encuentran a 12 y 16 puntos, respectivamente, del liderato. Una ocasión de oro para echar sus redes sobre 'El Diablo'.
En Yamaha también habrá muchos ojos puestos en el compañero del francés, Maverick Viñales. Ganador del primer asalto del año en Losail, la sensación es que 'Top Gun' ha ido a menos en las últimas carreras, siendo 10º en Le Mans, aunque ha sido capaz de superar a su compatriota Joan Mir (Team Suzuki Ecstar) para completar el Top 5 de la general, después de la última caída del vigente campeón a las puertas de pasar por el pitlane para cambiar su moto. No fue, claro está, el mejor GP para Suzuki, que segundos después también tuvo que lamentar una caída de Alex Rins, la tercera del año para el '42'.
También buscará desquitarse en tierras italianas Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini). Tanto el de Granollers como su compañero, Lorenzo Savadori, se vieron obligados a abandonar en Francia debido a problemas mecánicos en una RS-GP que sigue generando expectativas, a corto y medio plazo, también tras conocerse el futuro programa de pruebas de Andrea Dovizioso. Sin duda, una cita muy especial para la fábrica de Noale, como también lo será para la dupla del Petronas Yamaha SRT formada por Franco Morbidelli y Valentino Rossi.
'Franky' apeló a la heroica en Le Mans al obviar su dolor de rodilla y bajarse de la camilla tras una caída para tratar de arañar algún punto. Un sacrificio que no tuvo recompensa. Con la llegada a Mugello, buscará cobrarse su deuda, tal y como probará un 'Doctor' ávido de un gran resultado después de mostrar brotes verdes dignos de mención en el GP francés, en el que finalizó a las puertas del Top 10, consolidando su mejor 'feeling' derivado del Test post-GP de Jerez. Con un total de 7 victorias en MotoGP™ en Mugello, difícil encontrar una pista más talismán para reverdecer viejos laureles a la espera de tomar una decisión sobre su futuro durante el parón estival.
Junto a Morbidelli, el Top 10 de la general lo completan Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu) y Pol Espargaró (Repsol Honda Team) como mejores representantes de Honda. Vale la pena recordar, eso sí, que Marc Márquez (Repsol Honda Team) llegó a estar en disposición de ganar la última carrera tras clavar el procedimiento flag-to-flag, antes de que la primera de sus dos caídas arruinara su sueño. Un buen resultado del octocampeón le permitiría seguir escalando posiciones para apuntalar su confianza mientras sigue readaptándose con paso firme a la exigencia de la competición. Su hermano Alex (LCR Honda Castrol) también buscará acercarse paulatinamente a las primeras plazas.
A las puertas del Top 10 de la general se encuentra el excompañero de 'Polyccio', Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing). El sudafricano es, ahora mismo, el mejor representante de la fábrica de Mattighofen, con permiso de un Petrucci que viene de firmar un Top 5 en Le Mans, su mejor resultado hasta la fecha con la RC16. Último ganador en Mugello tras su fabulosa victoria en 2019 con Ducati, 'Petrux' es el otro gran valor a tener en cuenta entre la parroquia italiana para firmar un gran botín en casa, siempre sin olvidar a los rookies Enea Bastianini (Avintia Esponsorama) y Luca Marini (SKY VR46 Avintia).
Más veteranos o más jóvenes -incluso rookies-, los italianos tratarán de ser protagonistas junto a Miller para colocar unos cimientos cada vez más sólidos sobre los que asentar el asalto al título de 2021. La primera sesión de entrenamientos libres de MotoGP™ del GP Oakley de Italia echará a rodar este viernes 28 de mayo a partir de las 09:55 (CET).