La RC213V de Honda ha sido la comidilla del paddock durante los test de pretemporada, y con razón. La última versión de su icónica máquina supone un gran cambio respecto a lo que estamos acostumbrados a ver por parte del constructor japonés.
Antes de entrar en detalles, recordemos las novedades: un nuevo chasis, un nuevo motor, una nueva aerodinámica, nuevos carenados, nuevos escapes, así como un nuevo asiento y un nuevo colín.
Apenas se ha mantenido nada de la moto de 2021 en la de 2022. La principal virtud de esta moto es que Honda ha encontrado por fin el grip trasero que le faltaba en los últimos años. A juzgar por la ubicación de los tornillos de montaje del motor, parece que lo han conseguido girando el motor hacia atrás, colocando más peso en la parte trasera y menos en la delantera. El equilibrio de la moto ha cambiado y eso significa que los pilotos de Honda están ahora sobre una moto que tiene diferentes puntos fuertes y débiles que antes.
Una de las cosas más importantes en las que Honda ha estado trabajando durante la pretemporada es la especificación final del chasis, y parece que el que se ve en esta moto en la foto de arriba es el que van a elegir. Fíjate bien en la forma y el tamaño de todas las secciones de la viga principal porque en la siguiente imagen te mostramos el segundo de los tres chasis que Honda ha estado probando.
Este es el segundo chasis y se ve claramente la diferencia con el de la imagen anterior. La envergadura de la viga principal es mayor y parece ser más ancha en casi todas partes.
Aunque este chasis fue testeado durante toda la pretemporada, la dupla del LCR Honda, formada por Takaaki Nakagami y Alex Márquez, tan solo tuvo un tiempo limitado con dicho 'setup'. Los pilotos del Repsol Honda Team no llegaron a rodar con este chasis ni en Sepang ni en Mandalika, por lo que estamos bastante convencidos de que no ha pasado el corte.
Y eso tiene sentido, ya que el tercer y último chasis que Honda estuvo probando era una versión actualizada de éste. Fíjate bien en la sección recortada cerca de la pipa de dirección en la viga principal, esta es una de las áreas que cambiaron en la versión actualizada, que puedes ver a continuación.
El primer aspecto que es diferente en el tercer chasis es la soldadura adicional horizontal y curvada en la viga principal que no estaba allí antes. Pero un cambio mayor es la sección recortada más arriba. En este chasis, podemos ver cómo tiene un borde más suave y no corta el chasis de forma tan brusca como antes, y parece que la sección recortada es ligeramente mayor, ya que parece limitar más cerca del borde superior del chasis que en el otro chasis de la imagen anterior.
Nakagami dio muchas vueltas con este chasis, a menudo comparando con el chasis que mencionamos al principio. Alex Márquez también dio algunas vueltas con el chasis, pero, en Mandalika, parecía trabajar principalmente con el chasis de la primera imagen, lo que nos da la impresión de que la moto de Honda de 2022 en Qatar probablemente llevará ese chasis.
Sin embargo, no nos sorprendería que cuando vayamos a Qatar, ellos, y 'Taka' en particular, sigan teniendo una moto montada con el chasis de la tercera imagen y otra con el chasis de la primera fotografía.
Por otra parte, Honda ha actualizado toda la parte trasera de su RC213V. El escape superior se ha desplazado hacia un lado para dar cabida a un gran colín. Se sospecha que Honda podría tener un 'mass damper' dentro de ese colín, pero no es algo que se haya confirmado. Pero también puede ser simplemente que Honda haya optado por alojar allí algunos de los componentes eléctricos y utilizar inteligentemente el peso de los mismos para ayudar al equilibrio de la moto que desean y encontrar el grip trasero.
Los nuevos escapes también van acompañados de un nuevo motor, algo que Honda ha esperado mucho tiempo para actualizar. Tras la congelación del desarrollo del motor debido a los efectos de la pandemia de la COVID-19, Honda se quedó atascada con una especificación de motor con la que no estaban contentos. Aunque no hay duda de que el chasis de Honda y el tren delantero de la RC213V delantera de antaño estaban causando muchos problemas por sí mismos, no les ayudaba un motor que, a priori, resultaba difícil de usar de forma eficiente en las frenadas.
El motor actualizado se nutre de una nueva toma de aire y un nuevo 'airbox'. Y en cuanto al nuevo motor, entendemos que se han revisado casi todos los elementos internos, lo único que no ha cambiado es el orden de encendido y el hecho de que sigue siendo un V4.
Una cosa que hemos detectado a lo largo de los test es que, aunque el nuevo motor puede ser muy bueno, con características positivas y una entrega de potencia amigable, parece que puede estar ligeramente por debajo de la potencia en comparación con las Ducati, Aprilia y posiblemente incluso la KTM (aunque es difícil de juzgar, ya que KTM está teniendo problemas de grip trasero y no puede salir bien de las curvas).
Vimos que en las tablas de velocidad, a menudo Honda se encontraba en el rango de Suzuki, y entre los V4 más lentos, por lo que, tal vez, a medida que Honda continúe desarrollando esta nueva especificación de motor, podríamos ver cómo incrementa su potencia en vistas a 2023.
Honda también ha estado trabajando en culminar su paquete aerodinámico para la temporada 2022. Los paquetes aerodinámicos tienen que ser homologados, y cada fábrica tiene que decidir sobre un paquete para la temporada y luego solo se les permite una mejora que pueden introducir durante el año cuando lo deseen.
Honda utilizó esta aerodinámica durante gran parte del Test. Se puede ver cómo las alas superiores son bastante grandes y luego está el conjunto adicional de 'pods' laterales más abajo en los carenados laterales. La mayoría de los pilotos de Honda prefirieron la aerodinámica con los 'pods' laterales, en vez de utilizar únicamente el conjunto superior.
Sin embargo, Marc Márquez también probó puntualmente el antiguo paquete aerodinámico, pero creemos que esto podría haber sido solo para que Honda reconfirmara algunos detalles que ya saben, por lo que dudamos que esta aerodinámica esté en la moto cuando lleguen a Qatar.
En resumen...
Honda ha vuelto a la carga. Y eso impresiona. No olvidemos que se trata de una moto completamente nueva y que acaba de terminar los test de pretemporada con el mejor registro de la mano de Pol Espargaró (Repsol Honda Team). ¿Cuándo fue la última vez que una moto nueva logró eso?
Por fin han encontrado el grip trasero que tanto buscaban. La moto permite a los pilotos de Honda aumentar su confianza, animándoles a ir cada vez más rápido y les permite hacerlo con seguridad. Si pensamos en los test de pretemporada de 2021 en Qatar, los pilotos de Honda tuvieron una gran cantidad de caídas, pero este año apenas han tenido ninguna.
Un aspecto que hay que destacar es la diferencia en el 'feeling' con el tren delantero. Marc Márquez es un piloto famoso por su capacidad para exprimir el tren delantero de la antigua Honda de una manera que nadie más podía. ¿Le permitirá la nueva moto conservar esa ventaja que tiene en las frenadas en comparación con los demás o le hará ceder un poco respecto al resto? Solo el tiempo lo dirá y va a ser interesante ver si Márquez es tan dominante en escenarios como COTA, Sachsenring, etc., con esta moto como ya lo era con su antigua máquina.
Eso es todo en nuestro resumen de Honda de cara a Qatar. Están en buena forma y las sonrisas en sus rostros tras el Test Oficial de Mandalika eran verdaderamente reveladoras. La sonrisa amenazante y el brillo en sus ojos decían mucho. Honda ha recuperado su confianza y eso podría ser devastador para sus rivales.