La pretemporada de MotoGP™ ya ha llegado a su fin tras disputarse el Test Oficial de Mandalika. En total han sumado cinco días de pruebas muy importantes para todos, pero sobre todo, para unos debutantes como Remy Gardner (Tech3 KTM Factory Racing) y Raúl Fernández (Tech3 KTM Factory Racing). Entre los dos completaron nada más y nada menos que 479 vueltas, sin contar las realizadas durante el Shakedown en Sepang.
"Muchos tienen la tentación de decir que esto no es suficiente para los rookies, pero puedo asegurar que en realidad es agotador. No te das cuenta de lo difícil que es asumirlo, sobre todo cuando acabas de pasar dos meses en Europa, en unas condiciones muy alejadas de las de Malasia o Indonesia, sin haber hecho una sola conducción", comentó Hervé Poncharal, una semana antes de su partida hacia el primer GP de la temporada en Qatar.
Una pretemporada constructiva
Remy Gardner, recién operado de la muñeca, y Raúl Fernández querían acumular kilómetros para familiarizarse con su nuevo entorno: "Cuando pasas de Moto2™ a MotoGP™, cambian muchas cosas. Estás rodeado de más ingenieros, ya sea de electrónica o de neumáticos. Ya no montamos con frenos de acero, sino con frenos de carbono. Cada piloto tiene dos motos, configuradas de forma diferente para poder evaluar más cosas. Así que el método de trabajo es bastante diferente al que estaban acostumbrados hasta ahora. Es más intenso y no solo en la pista, también tienes que estar concentrado en tus comentarios".
Al final, el español fue 19º en Sepang, a poco más de un segundo de la cabeza, y 22º en Lombok, tras sufrir una fuerte caída. Su compañero de equipo terminó 23º. El objetivo no era conseguir un tiempo: "Algunos pilotos son de los que quieren dejar su huella. Nosotros no somos así".
RC16, mejor en distancias largas
Pero que no cunda el pánico. Y es que el francés no está preocupado por tener ubicada su primera KTM -en este caso la de Miguel Oliveira (Red Bull KTM Factory Racing)- decimoquinta en Malasia o la de Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing), el mejor representante de la marca austriaca, decimoprimera en Mandalika: "Se decidió tomar la base sobre la que cabalgamos a finales de 2021 y analizar en qué podíamos mejorar, para saber en qué punto estamos con respecto a la competencia. Al final, nuestra moto es una evolución de la versión 2021, más que un nuevo prototipo radical".
"Es cierto que a una vuelta en Indonesia y Malasia la primera RC16 se quedó a cinco décimas. Sin embargo, en Mandalika, si se saca la media de todas las vueltas, ¡Miguel es tercero! Y a partir de Qatar, nuestro paquete se irá mejorando poco a poco", continuó. Dicho esto, el 'time attack' nunca ha sido el punto fuerte de KTM. La prueba es que rara vez hemos visto una KTM en primera fila.
Optimista y realista
Por lo tanto, ¿qué podemos esperar de sus pilotos?: "Si te digo que queremos estar entre los 15 primeros, pensarás que no soy muy ambicioso. Pero la parrilla está aún más apretada que en años anteriores. Más allá de las motos, cuyas prestaciones son cada vez más parecidas, fíjate en el número de campeones del mundo que compiten ahora en esta categoría, la calidad de los rookies... ¡Es realmente un cartel de ensueño! Nuestro objetivo número uno es, por supuesto, ganar el título de Rookie del Año, aunque sabemos una vez más que no será fácil. Lo que me gustaría es poder firmar unos cuantos Top 5, sobre todo en la segunda mitad de la temporada. También tendremos que medirnos con los pilotos oficiales de KTM: Miguel Oliveira y Brad Binder, que han ganado carreras, para estar lo más cerca posible de ellos”.
Los activos del clan KTM
El Team Principal del Tech3 KTM Factory Racing tiene motivos para ser optimista: "Vamos a Qatar con grandes ambiciones, no estamos aquí para hacer números. 2022 es un año muy importante para KTM. Nunca hemos tenido un equipo tan potente. Tenemos dos pilotos con experiencia, que pueden luchar por las victorias y, por otro lado, dos jóvenes pilotos de gran talento, capaces de aportar una perspectiva diferente. Eso puede marcar la diferencia en términos de desarrollo. Y luego está Fabiano...".
Poncharal se refiere, por supuesto, a Fabiano Sterlacchini, antiguo amigo íntimo de Luigi Dall'Igna, que fue contratado el pasado verano por KTM como Technical Director: "Este es el primer año que está realmente al mando, con toda la libertad para actuar y para influir con su método de trabajo. En 2021, ha aprendido, estudiado, grabado muchas cosas y ahora puede empezar a actuar”.
De Fernández a Fernández
Pero el Tech3 también está presente en Moto3™ y allí también se alineará un Fernández: Adrián, el hermano menor de Raúl. "Es un buen detalle tener a los dos hermanos. Además, se llevan muy bien", comenta el francés. “Son una familia muy unida, respiran moto, sueñan con la moto. El padre pasó las tres semanas con Raúl en Asia y, en cuanto regresó a Madrid, se subió al primer tren para encontrarse con Adrián. Ha hecho muchos progresos. Creo que puede hacer podios y me encantaría verlo terminar entre los 8/10 primeros a final de temporada”.
Öncü, ¿favorito para el título?
Al otro lado del box, encontramos al turco Deniz Öncü, que tratará de dar un pasito más hacia adelante, después de lograr sus tres primeros podios en 2021: "Esta es su tercera temporada en Moto3™, así que el objetivo será claramente luchar por las victorias. En mi opinión, es uno de los 4 o 5 pilotos que pueden disputar el título y él lo sabe. Tenemos un buen equipo y yo diría que estamos preparados”.
Los dos equipos del clan Tech3 arrancarán la lucha por sus objetivos particulares en Qatar el próximo 6 de marzo, cuando la temporada 2022 arranque definitivamente.