Tras una impresionante pretemporada, las expectativas de Aprilia Racing eran elevadas de cara al inicio de la temporada 2022. Aleix Espargaró ha empezado el año de forma brillante, con sólidos resultados tanto en Qatar como en Indonesia, que le han llevado a la séptima posición de la clasificación general, a tan solo diez puntos del líder, Enea Bastianini (Gresini Racing MotoGP™). Sin embargo, su compañero de equipo, Maverick Viñales, aún no ha sacado a relucir todo su potencial con la RS-GP.
En cualquier caso, a pesar de no haber conseguido ningún punto en Mandalika, el ex de Yamaha describió el pasado domingo como una jornada muy especial: "El día más positivo desde que llegué a Aprilia". Un progreso evidente en su 'setup' durante el Warm Up le permitió terminar 2º por detrás de Fabio Quartararo en la sesión previa a la carrera, con neumáticos que ya tenían 12 vueltas. Los cambios significativos en la RS-GP de Viñales le permitieron mostrar por fin su talento con la marca italiana.
"Aunque el resultado no es ciertamente el que queríamos, ha sido un fin de semana positivo", dijo Viñales. "Hoy ha sido quizás el día más importante de crecimiento para mí desde que me uní a Aprilia, porque hemos encontrado un 'setting' realmente bueno con el que he podido ir rápido en la sesión de Warm Up y con el que me he sentido cómodo incluso en condiciones de lluvia".
"Fue una carrera de supervivencia al principio, no podías ver la moto de delante, así que fue muy duro. He perdido 15 segundos en cuatro vueltas, así que ha sido muy duro. Pero al final de la carrera, tenía un buen ritmo, buenos tiempos por vuelta", detalló Maverick, antes de mostrar su optimismo a corto y medio plazo: "Estoy contento con el trabajo que hemos hecho aquí. Estamos un paso más cerca de los mejores en cada ronda. Sentimos que si nos clasificamos delante, podemos estar delante. Estoy deseando llegar a Argentina para continuar con esta inercia positiva".
Previamente, el de Roses había lamentado su viejo problema en Qatar: el grip trasero. Su 'feeling' había cambiado por completo en comparación con los test oficiales, por lo que sólo pudo ser 12º en la primera ronda, mientras su compañero de equipo luchaba por el podio. Pero parece que la fábrica de Noale ha encontrado un 'setting' con el que progresar y podríamos ver al mejor Viñales a partir de Argentina.