El Gran Premio SHARK de Francia ya está listo para brindar un momento muy esperado para la afición francesa, ausente en la edición de 2021 debido al rebrote de la pandemia de la COVID-19. Esta ocasión, además, supone el regreso a su tierra de Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) como nuevo rey de MotoGP™, tras erigirse el pasado curso como el primer piloto francés en conquistar el título mundial de la categoría reina.
Le Mans recibe a su campeón
Por otra parte, hace 10 años que la Marsellesa no resuena en el GP francés, incluyendo todas las categorías. Entonces la afición francesa vibró con el pilotol local Louis Rossi en Moto3™. ¿Podrá saborear la gloria en casa 'El Diablo' este año? Dicen que a la tercera va la vencida y cabe recordar que el talento de Niza logró la 'pole' en las dos ediciones anteriores, pero sus planes se vieron siempre truncados por el caprichoso cielo de Le Mans -todo un clásico-, en beneficio de Ducati, con sendas victorias de Danilo Petrucci en 2020 y de Jack Miller (Ducati Lenovo Team) el pasado año.
Quartararo admite abiertamente que su inicio de temporada podría haber sido mejor, pero sigue siendo el mejor de la parrilla tras las 6 primeras rondas del año. A diferencia de la pasada edición de 2021, llega a su carrera de casa en lo más alto del Campeonato, habiendo conseguido tres podios, incluida una victoria en Portimao, y sin haber bajado nunca algo del noveno puesto. El año pasado, además, obtuvo su primer podio en casa en una carrera marcada por la lluvia.
Grandes amenazas para Quartararo
Eso sí, la competencia promete ser mayúscula y el peligro, sin ir más lejos, podría venir de su propio compatriota Johann Zarco (Pramac Racing), deseoso de resarcirse de su desafortunada caída en Jerez. El representante del Pramac Racing terminó 2º en su última visita al trazado francés. ¿Podrá ahora ir a por esa victoria esquiva que se le ha negado desde su ascenso a MotoGP™? Será uno de los focos de interés del fin de semana, aunque, d momento, el '5' es 7º en la general.
Sin duda, 'El Diablo' deberá estar muy atento a las balas de Bolonia, más allá de Zarco, ya que Ducati cuenta con muchos argumentos para saborear la gloria en Le Mans. Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), tras algunos contratiempos en las primeras carreras, pareció recuperar su mejor nivel en Andalucía, manteniendo a raya al propio Quartararo durante toda la carrera para llevarse la victoria. Ahora es 5º en la general, tras una importante escalada, a la espera de plantarse en el nuevo GP con el hombro en mejores condiciones. Su compañero, Jack Miller, último ganador en esta pista, se queda a las puertas del Top 10, después de completar el Top 5 en Jerez tras Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team) y Marc Márquez (Repsol Honda Team).
Mayores perseguidores en la general
Aleix Espargaró, de hecho, volvió a finalizar una carrera entre los tres primeros, siendo la primera vez que Aprilia tiene ese privilegio en dos rondas consecutivas en la categoría reina del Mundial. Dicho resultado, eso sí, puso fin a sus concesiones. En la actualidad, el de Granollers es 2º en la general y está a tan solo 7 puntos del líder. Sin embargo, Aleix no acumula demasiados resultados destacables en Le Mans.
Por detrás, se encuentran en la general Enea Bastianini (Gresini Racing MotoGP™) y Alex Rins (Team Suzuki Ecstar), que tuvo una excursión por la grava en Jerez que frustró otra remontada marca de la casa. Ambos se encuentran actualmente a 20 puntos de Quartararo, con ganas de recortar distancias. Un objetivo compartido por Joan Mir (Team Suzuki Ecstar), bastante regular desde que fue embestido por Miller en Portimao, para ocupar la sexta posición de la general. Al igual que Rins o Aleix, el mallorquín abandonó en esta pista hace un año. Un recuerdo que quieren enterrar de inmediato.
Márquez, a sacarse la espina
Tras Mir y Zarco, las KTM de Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) y su compañero, Miguel Oliveira, han perdido algo de fuelle últimamente. Ambos completan el Top 10, con Márquez intercalado entre ellos. El de Cervera, protagonista de una salvada memorable en Jerez, cuenta con tres victorias en Le Mans (2014, 2018 y 2019) en su palmarés y el recuerdo vivo del pasado año, cuando apuntaba a un resultado glorioso en una carrera flag-to-flag antes de irse al suelo. ¿Podrá sacarse la espina este año?
La primera sesión de entrenamientos libres de MotoGP™ se celebrará este viernes 13 de mayo a las 09:55 horas (CET).