Como siempre, Mugello deparó momentos épicos dentro y fuera de la pista. En un fin de semana repleto de ceremonias, eventos y carreras, fue Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) quien conquistó las colinas de la Toscana para conseguir su segunda victoria de 2022 y reavivar su candidatura al título.
A lo largo de los años, nos hemos acostumbrado a ver el progreso del italiano salpicado de amarillo gracias al apoyo de un solo hombre. Sin embargo, esta temporada supuso un cambio, ya que por primera vez en 26 temporadas, Valentino Rossi no estaba en el circuito compitiendo en el Campeonato del Mundo. El MotoGP™ Legend siguió estando presente en casa, ya que se le concedió el honor de que su icónico número 46 fuera retirado, y sin duda acabó satisfecho con lo que vio en la pista a lo largo del fin de semana.
Tal y como señaló Bagnaia en su entrevista posterior a la carrera, el Gran Premio de Italia no fue solo una victoria para él, sino para toda la VR46 Academy. Después de haberse curtido bajo la tutela de Rossi, ha ido avanzando en su carrera, mientras que la actual hornada de pilotos de la categoría reina de la academia experimentó su propio fin de semana de madurez.
Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team) formó parte del primer doblete de rookies en la 'qualy' desde que Jorge Lorenzo logró la 'pole' por delante de James Toseland en el GP de Qatar de 2008. El rookie italiano se codeó con algunos de los nombres más importantes de la categoría y firmó la mejor posición de su carrera -un quinto puesto-, antes de anunciar que probablemente fue "uno de los mejores fines de semana" de su vida.
Luca Marini (Mooney VR46 Racing Team) cruzó la meta un puesto más atrás. Es el mejor resultado de la historia en seco para el italiano, solo superado por un quinto puesto en el alocado GP de Austria de 2021. Ahora, en su segunda temporada en MotoGP™, la salida desde la tercera posición de Marini fue su segunda primera fila de la campaña y la tercera en general. Reconocido como un paciente aprendiz, estamos empezando a ver el tipo de forma que le vio ceder por poco el Campeonato del Mundo de Moto2™ de 2020 en beneficio de Enea Bastianini (Gresini Racing MotoGP™).
El '10' también se apresuró a poner en valor el rol que Valentino Rossi ha estado jugando en su desarrollo: "Lo ve todo en la pista. Porque el año pasado pilotó estas motos. Conoce los neumáticos, nadie conoce los nuestros. Ninguno de los otros 'coaches' conoce nuestros neumáticos. Así que puede verlo todo. Él puede ver lo que una moto está haciendo fuera de la curva, al entrar. Seguro que las trazadas, pero las trazadas son fáciles para todos. Pero puede entender cómo funciona la moto y cómo el piloto la hace funcionar. Así que da mucha información, porque puede ver todo".
"Obviamente, vemos esas cosas de otras motos cuando estamos en la pista. Pero lo especial es que puede ver estas cosas desde fuera de la pista. Y esoo es increíble. Es imposible que otras personas puedan decir estas cosas. Incluso el mejor 'coach'. Incluso Idalio (Gavira), que es el mejor 'coach' en mi opinión. Pero no conoce una moto de MotoGP™, no conoce la electrónica, no conoce los neumáticos. Pero aun así está haciendo un trabajo increíble".
La Academy ya disfruta de una grata representación en la categoría reina, y los éxitos que ha experimentado en Moto3™ y Moto2™ en las últimas temporadas empiezan a verse en el escenario más grande de todos. Eso no quiere decir que no sigan experimentando alegrías en otras categorías. Celestino Vietti (Mooney VR46 Racing Team) lidera actualmente la lucha por el título de la categoría intermedia gracias a sus dos victorias y dos podios hasta la fecha. Si mantiene ese estado de forma, podría acabar siguiendo los pasos de Bagnaia y Franco Morbidelli (Monster Energy Yamaha MotoGP™) al pasar por la VR46 Academy y ganar el título mundial de Moto2™.
De hecho, por todas partes se puede ver la influencia de Rossi en la parte alta de la clasificación. Los pilotos de la categoría ligera Dennis Foggia (Leopard Racing) y Andrea Migno (Rivacold Snipers Team) están en plena batalla por el título de Moto3™, habiendo representado anteriormente a la VR46 Academy.
Aunque ya no podamos ver al legendario Rossi sobre la pista, su influencia en este deporte está tan arraigada que veremos a pilotos formados por él luchando por los títulos en los próximos años. El proyecto VR46 de MotoGP™ acaba de arrancar, pero si el pasado fin de semana sirvió de algo, no tardará en dar sus frutos y los fieles seguidores de Mugello tendrán un montón de nuevos héroes a los que apoyar en los próximos años.