Un tipo reservado, educado, amable y franco, sin olvidar la mirada que dirigió a Marc Márquez después de cruzar la línea de meta en Austria en 2017. Andrea Dovizioso se convirtió en el ganador de una batalla épica en el Red Bull Ring, donde acababa de hacer saber al entonces vigente Campeón del Mundo, Marc Márquez, que la lucha por el Mundial no sería coser y cantar. El año anterior, en Austria, aquella última curva también fue testigo de una apasionante lucha. Esa curva de derechas al final de la colina vio a 'Dovi' ser sobrepasado por su entonces compañero de equipo, Andrea Iannone. El caballero de dos caras tenía claro que debía sacar a relucir su versión más oscura para no permitir que aquello volviera a ocurrir. Y es que no se ganan 24 Grandes Premios y un título mundial sin sacar a relucir esa furia interior y esa confianza cuando se apagan los semáforos. La mirada lo decía todo.
Dovizioso ganó tres Grandes Premios más esa temporada, incluyendo otro apasionante enfrentamiento con Márquez en la última curva bajo la lluvia de Motegi, pero no pudo evitar que el piloto español y Honda retuvieran el título una vez más. El resultado fue similar en la siguiente temporada, a pesar de que 'Dovi' y Ducati consiguieron cuatro victorias más. Sin premio final, aun así el piloto había allanado el camino para que la fábrica italiana se enfrentara al gigante japonés.
Por suerte, el palmarés de Andrea cuenta con ese título mundial de 125cc en 2004, algo que consiguió luchando contra pilotos de la talla de Jorge Lorenzo y Casey Stoner. Realmente, no merece ser llamado el 'casi campeón' después de haber sido dos veces subcampeón en 250cc y tres veces en el Campeonato del Mundo de MotoGP™. Sinceramente, creo que Dovizioso merecía ganar al menos un par de ellos y, sobre todo, un título de MotoGP™ para Ducati, pero un tal Marc Márquez, en plena forma, fue su talón de Aquiles.
This week will be @AndreaDovizioso's last #MotoGP race week ????
— MotoGP™???? (@MotoGP) August 29, 2022
2022 may not have worked out the way we all wanted it to for Dovi
But never ever forget Dovi at his best ????#GrazieDovi pic.twitter.com/LNbn5o1u9y
Así que a pesar de solo ostentar un título mundial, los hechos y su palmarés hablan por sí mismos. La del piloto italiano ha sido una carrera profesional verdaderamente increíble y admirable que pondrá punto final en Misano.
El piloto de Forli, situado en la costa adriática de Misano, se marcha acumulando un total de 229 salidas consecutivas en MotoGP™ para Honda, Yamaha y Ducati, un récord absoluto que tiene su origen en el momento de su debut en la categoría reina en Qatar en 2008. A partir de ese instante, el italiano nunca se perdió una carrera hasta el inicio de la temporada 2021. Solo su gran némesis Valentino Rossi acumula más salidas en Grandes Premios en todas las categorías. Para Dovizioso, el Gran Premio de Misano será el nº 346 .
Han pasado 16 años y 120 días desde su primera victoria en un Gran Premio hasta la última. La primera llegó en 2004, en Sudáfrica, en la carrera de 125cc de Welkom. La última en 2020 en la carrera de MotoGP™ en el Red Bull Ring de Austria. Tan solo los también italianos Rossi y Loris Capirossi acumulan más temporadas con victorias en su palmarés.
Ningún piloto en los 74 años de historia de este deporte tuvo que esperar tanto tiempo, 130 carreras para ser exactos, entre esa primera victoria en MotoGP™ en Donington en 2009 y su segunda en 2016 en Sepang. 'Dovi' debutó en los Grandes Premios como 'wildcard' en 125cc durante el Gran Premio de Italia de 2001, donde ganó el maravilloso Nobby Ueda.
¿Qué legado dejará Dovizioso, especialmente para Ducati? Al ver a la fábrica italiana dominar tantas carreras este año, a pesar de los esfuerzos hercúleos de Fabio Quartararo con la Yamaha, te das cuenta del talismán que ha sido para el equipo de Gigi Dall'lgna. Fue 'Dovi' quien les devolvió al escalón más alto del podio, fue 'Dovi' quien trajo el recuerdo de los días de Stoner a la apasionada fábrica italiana.
Sin duda, Andrea se ha ganado a pulso su retirada de un deporte que ha honrado durante más de dos décadas. Por supuesto, nunca olvidaremos las victorias. Siempre recordaré esa mirada, pero aún más recordaré a un tipo realmente agradable.
El paddock de MotoGP™ le echará mucho de menos.