Al finalizar la presente temporada 2022, el MotoGP™ Legend Franco Uncini dejará su cargo como FIM Grand Prix Safety Officer. Uncini ha sido un increíble defensor de la seguridad de los pilotos durante casi cuatro décadas, y su influencia en este deporte no podría ser mayor.
Uncini comenzó su carrera en pista en el Campeonato del Mundo de 250cc en 1976, consiguiendo sus primeros podios y victorias, y fue subcampeón la temporada siguiente. Pasó a la categoría reina en 1979, consiguiendo un podio como rookie y 3 más al año siguiente. En 1982, Uncini ganó el Campeonato de 500cc con 7 podios, de los cuales 5 fueron victorias, escribiendo su nombre en los libros de historia del deporte.
Tras su retirada de las carreras, el papel de Uncini en el paddock pasó a ser el de defensor de los pilotos. Desde mediados de los años 80, Uncini se convirtió en representante de los pilotos para mejorar las condiciones de seguridad y, a partir de 1993, fue elegido por los pilotos del Campeonato del Mundo para representarles como delegado de seguridad.
Desde entonces, la presencia de Uncini no ha hecho más que crecer y el italiano fue nombrado FIM Grand Prix Safety Officer en 2013, aumentando su impacto en este deporte una vez más. Tras su décima temporada como Safety Officer, dejará un legado difícil de igualar, tras haber dedicado su carrera a mejorar la seguridad de sus compañeros y de los MotoGP™ Legends durante casi cuatro décadas.
El nuevo FIM Grand Prix Safety Officer fue nombrado en una rueda de prensa especial en Valencia. Se trata de Bartolomé Alfonso, cuya carrera comenzó como comisario de pista en el Jarama antes de pasar a un nuevo papel en el Campeonato del Mundo FIM MotoGP™ como coordinador de cronometraje y, posteriormente, Events Director en Dorna Sports. El siguiente capítulo vio a Alfonso pasar a ser General Manager del Circuito Internacional de Lusail en Doha, antes de ser nombrado Managing Director de MotorLand Aragón en 2008.
En 2018, Alfonso pasó a ser General Manager de Racing Loop, desarrollando circuitos y proyectos de motorsport en diferentes partes del mundo, trabajando con promotores locales y organismos sancionadores de la FIM y la FIA. Alfonso ha sido miembro de la FIM Road Racing Commission desde 2012.
Con motivo de su retirada, la FIM, la IRTA y Dorna Sports quieren agradecer a Franco Uncini sus décadas de trabajo y dedicación, y desearle lo mejor al alejarse de su papel directo en el deporte, con la seguridad de que su legado será duradero y su presencia siempre será bienvenida en el paddock. Gracias, Franco.
Jorge Viegas, Presidente de la FIM:
"Creo que este es un anuncio especial para todos nosotros. Como todos sabéis, Franco decidió, hace ya más o menos un año, dejar su rol de FIM Grand Prix Safety Officer, después de 30 años más o menos. Tras una increíble carrera como piloto, se convirtió en la persona más importante para la seguridad de sus compañeros. Esta es una de las tareas más importantes en nuestro mundo. ¡Intenté convencerle de que no se fuera! Estoy seguro de que Franco, al cabo de unos días o semanas, se preguntará por qué lo ha decidido. Pero tiene una familia que saldrá ganando si está en casa. Quiero decir que Franco siempre será bienvenido en las carreras de MotoGP™.
Hemos reflexionado mucho, junto con Dorna, para encontrar a alguien que sea capaz de asumir esta enorme responsabilidad con nosotros. Pensamos mucho en quién podría desempeñar esta tarea como lo hizo Franco. Tomé ha trabajado durante mucho tiempo en el diseño de circuitos, en la seguridad de los mismos, y ahora trabajará solo para la FIM. Hará todo lo posible para que todos los circuitos sean lo más seguros posible".
Carmelo Ezpeleta, CEO de Dorna Sports:
"Franco no lo sabe, pero ha sido muy importante para el desarrollo del Campeonato. Primero me acompañó como aficionado a MotoGP™, y recuerdo cuando fue Campeón del Mundo, y luego cuando tuve la oportunidad de entrar en Dorna, una de las mayores experiencias que he tenido es la conexión personal con Franco, y desde el principio nuestra amistad personal. Como dice el Presidente, ha decidido que necesita más tiempo con su familia, pero como le dije el otro día, tiene dos familias. Y no debe olvidar a esta familia. Espero que permanezca cerca de nosotros. Su experiencia es muy importante. Su relación con Tomé ha sido muy importante en el pasado, y lo seguirá siendo en el futuro Lo único que puedo decir a Franco y a su familia es que le agradezco todo el esfuerzo que ha hecho durante todos estos años. ¡Ha pasado muy rápido! Cuando veo fotos de nosotros al principio de nuestra etapa en el Campeonato del Mundo parece que esté cerca, pero realmente han sido 31 temporadas. Hemos trabajado estrechamente con él todo ese tiempo; empezó como representante de los pilotos, y su experiencia ha sido realmente fantástica. Lo único que puedo decir de nuevo es: muchas gracias".
Franco Uncini:
"Estoy aquí para anunciar mi retirada y tengo una larga lista de personas a las que agradecer. Sin duda, Carmelo Ezpeleta es el primero, ¡es nuestro jefe! Y una persona fantástica. Mike Trimby, y el Presidente de la IRTA, Hervé Poncharal, y los anteriores Presidentes. El Presidente de la FIM, Jorge Viegas, y sus predecesores. Luego, la Safety Commission de MotoGP™. Carlos Ezpeleta. Y a Loris Capirossi, ¡con quien he pasado los últimos diez años! Gracias a, no todos pero casi, los circuitos en los que he trabajado. A toda la gente de IRTA, Dorna y FIM. Voy a parar aquí, de lo contrario estaría así durante horas. Me encanta y amo este deporte. Ha sido el centro de mi vida desde siempre. Gracias a la FIM, a IRTA, a Dorna y a la Safety Commission, hemos hecho un trabajo extraordinario por la seguridad. He pasado muchas noches sin dormir, pero estoy contento y satisfecho con lo que hemos conseguido. 30 años haciendo este trabajo, 20 con la IRTA y 10 con la FIM. Soy abuelo de dos nietos, tengo dos hijas y mi mujer que está a mi lado desde 1981 y que todavía me soporta. Gracias, y gracias a mis hijas. Tengo que bajar el ritmo y dejar espacio a los jóvenes. Creo que Tomé puede continuar este excelente trabajo, y como ha dicho el Presidente, Tomé también fue mi elección. Es la persona que creo que puede continuar este trabajo. Muchas gracias a todos".
Tomé Alfonso:
"No creo que nadie más haya hecho lo que Franco ha hecho por la seguridad, y si lo vemos desde la perspectiva de los circuitos, ese trabajo no solo ha ayudado a MotoGP™ sino a todos los circuitos durante los 365 días del año. Me gustaría darle las gracias por todo, y haré todo lo posible para continuar su increíble trabajo".