"Es un desastre". Estas fueron las contundentes palabras con las que Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) puso punto y final a su participación durante el Test de Sepang. Sin embargo, parecía que la M1 había conseguido remediar parte de lo que le había faltado hasta entonces: velocidad punta. De hecho, en la segunda jornada en Malasia, el Campeón del Mundo de 2021 registró una velocidad punta de 335,4 km/h, 3,1 km/h más rápido de lo que fue capaz de lograr en su anterior visita al mismo trazado en 2022. Esto le situó en tercera posición en la clasificación de velocidad punta, junto a Miguel Oliveira (RNF MotoGP Team) y justo por detrás de las Desmosedici GP de Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) y Jorge Martín (Prima Pramac Racing).
Desafortunadamente, esta ganancia no se reflejó en la tabla de tiempos. Fabio Quartararo tuvo que conformarse con un discreto décimo séptimo puesto, a más de un segundo del crono más rápido y apenas dos posiciones mejor que su compañero de equipo Franco Morbidelli (Monster Energy Yamaha MotoGP™). "No ha habido nada positivo en nuestro 'time attack'. Está claro que el rendimiento de nuestra moto no es bueno con neumáticos nuevos", comentó el francés.
"Lo peor es que sí intentamos marcar un tiempo. Tenemos que entender cuál es el problema, por qué estamos tan atrás, porque cada año la clasificación es más y más importante, especialmente con la introducción de MotoGP™ Sprint, y para nosotros las cosas son cada vez más difíciles. Tal y como están las cosas, no podemos luchar por la victoria, ni siquiera por un Top 5. Así que definitivamente necesitamos hacer un reset en Portimao", añadió 'El Diablo', que fue aún más directo en sus comentarios.
Una vez identificado el problema, había que solucionarlo. Y al final del primer día de pruebas en el Algarve, las cosas no parecían haber mejorado, a pesar del octavo mejor tiempo del francés: "Todavía estamos muy lejos. No somos capaces de aprovechar el neumático al 100%. No me siento a gusto con la moto", admitió el '20' en una entrevista concedida a Canal+. Pero al día siguiente, todo cambió y la cosa mejoró con un tercer puesto en la combinada: " Volvimos a una puesta a punto y un paquete aerodinámico más familiar. Por supuesto, todavía nos falta un poco, pero hemos dado un buen paso adelante".
La progresión de Franco Morbidelli no fue tan llamativa, pero el italiano sí notó cierta mejoría. "Mirando la clasificación, nuestro resultado puede parecer malo, pero en realidad la diferencia no es tan grande. Y la más mínima mejora podría hacernos ascender en el orden. Será importante reunir toda la información y tomar las decisiones correctas", indicó el ‘21’, que sabe que se encuentra en un año decisivo para el resto de su carrera.
¿A qué puede aspirar ahora Yamaha?
"Todavía no estamos preparados. Dicho esto, hemos hecho más de la mitad del trabajo, estamos mucho más cerca. Así que no es cuestión de rendirse", añadió Fabio Quartararo.
"Perdimos mucho tiempo en Malasia y Ducati sigue por delante de nosotros. Pero soy mucho más optimista que ayer, creo que por fin estamos avanzando en la dirección correcta con Fabio. El objetivo sigue siendo el mismo: ganar el Campeonato, aunque será difícil con sólo dos motos en la parrilla. Tendremos que ser constantes y estar preparados para todo", concluyó el Team Manager del equipo, Massimo Meregalli, al final del último Test de pretemporada.