Cal Crutchlow (Yamaha Sepang Racing Team) remplacera Franco Morbidelli au sein de l'équipe malaisienne pour les trois prochaines courses. En effet, le pilote italien poursuit sa convalescence après une opération du genou gauche.
Cal Crutchlow prendra part aux deux Grands Prix en terre autrichienne, qui se tiendront à Spielberg, ainsi qu'au GP Monster Energy de Grande Bretagne à Silverstone, où il roulera à domicile.
Le Britannique connaît bien les machines Yamaha en MotoGP™ puisqu'il a commencé sa carrière dans la catégorie reine en 2011 avec la marque japonaise, où il a passé trois saisons. Aujourd'hui, il est le pilote d'essai et de développement de l'usine.
Razlan Razali, Directeur d'équipe, Petronas Yamaha Sepang Racing Team
« Après avoir examiné toutes les alternatives, nous avons décidé avec Yamaha de faire appel à Cal Crutchlow pour remplacer Franco le temps de sa convalescence. Cal est un pilote sérieux et expérimenté, actuellement pilote d'essai pour Yamaha. En tant qu'équipe indépendante, c'est à ce niveau-là que nous pouvons vraiment aider Yamaha. Cal va pouvoir accumuler les kilomètres sur notre M1, ce qui devrait l'aider dans ses tests et son travail de développement pour Yamaha. Il remplacera Franco pour les trois prochaines courses et nous ne lui fixons pas de réels objectifs en termes de résultats. Nous ferons tout notre possible pour l'aider et le mettre à l'aise au sein de l'équipe. Il connaît déjà quelques personnes très importantes du team, ce qui aide, et je suis sûr qu'il est prêt à relever le défi. »
Cal Crutchlow, Petronas Yamaha Sepang Racing Team
« C'est génial d'être de retour chez Yamaha cette année en tant que pilote d'essai officiel et de pouvoir dépanner quand c'est nécessaire. Tout le monde y trouve son compte. J'ai hâte de piloter pour Petronas Yamaha SRT lors des trois prochains Grands Prix. Évidemment, ce n'est pas dans les meilleures circonstances et je souhaite à Franco un bon rétablissement, j'espère qu'il reviendra en forme après son opération du genou. Je suis sûr qu'il le fera parce qu'il a piloté de manière fantastique ces deux dernières années.
Je pense qu'il est difficile de se fixer des objectifs pour ces trois courses et il s'agira surtout de comprendre la moto car je n'ai pas beaucoup roulé cette année. La bonne nouvelle, c'est que je pourrai comparer les motos et recueillir beaucoup de données pour Yamaha. C'est un peu comme être jeté dans le grand bain, car le niveau en MotoGP™ est très élevé, mais je suis vraiment impatient, ça va faire du bien d'être de retour sur la grille. J'ai hâte de rencontrer l'équipe en Autriche, même s'il y aura des visages familiers pour moi car Wilco Zeelenberg était mon directeur d'équipe en Supersport en 2009 et j'ai couru contre Johan Stigefelt il y a quelques années. Ce sera un plaisir de les retrouver. »