Cinquième au Mans, quatrième au Mugello, troisième à Montmeló et maintenant deuxième au Sachsenring : Johann Zarco (Prima Pramac Racing) connaît depuis quelques semaines des résultats en constante progression. Des prestations qui lui valent aujourd’hui d’occuper la troisième place au Championnat, à 61 points de son compatriote Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™). Certes, ce n’est pas aussi bien que l’an passé et pour cause, après dix courses il pointait alors au second rang, à 40 longueurs… Il n’empêche qu’il aura bien rectifié le tir après son deuxième abandon de Jerez, puisque quatre positions auront depuis été gagnées.
« Je veux donner le meilleur à chaque course. Le niveau est si relevé… Ce n’est pas facile de figurer sur le podium. L’an dernier, j’étais également en très bonne posture. J’étais deuxième au Championnat, rappelait-il à l’issue de ce doublé signé en Allemagne. Cette saison, je n’ai pas super bien démarré. J’ai chuté deux fois. À l’heure actuelle, je suis troisième et premier représentant Ducati. J’en suis ravi, mais ça ne change en rien ma stratégie. Je connais le potentiel de ma moto. Je sais de quoi on est capables. »
En effet, le Français fait à ce stade office de premier pilote Ducati, neuf unités devant Enea Bastianini (Gresini Racing MotoGP™) et 30 devant le binôme Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) – Jack Miller (Ducati Lenovo Team). Et quand on lui demande, si la marque de Bologne n’aurait pas intérêt à lui accorder plus d’importance, voici ce qu’il répondait. « Si je suis troisième au Championnat, c’est juste parce que j’ai été le plus régulier sur ces quatre dernières courses. J’ai déjà tout le soutien nécessaire de la part de Ducati chez Pramac Racing et c’est le plus important. Nous avons tous une chance de figurer aux avant-postes au Championnat. À vrai dire, avoir huit motos en piste, ça aide. Ça permet de collecter plus données, de comparer et d’améliorer. »
Si Johann Zarco s’efforce d’aborder les courses les unes après les autres, une chose manque encore pourtant à son palmarès : cette fameuse première victoire en MotoGP™. Son tour est-il enfin venu ? En tout cas, Assen est un tracé qui lui évoque d’assez bons souvenirs. Le tricolore y avait même inscrit sa première pole dans la cour des grands il y a cinq ans... Affaire à suivre !