Un début de saison plus compliqué que prévu
Un podium à Lusail et une victoire en Indonésie : voici le maigre butin de KTM sur ces 12 premières courses. Pas vraiment le début de saison escompté, tant pour Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) que Miguel Oliveira (Red Bull KTM Factory Racing), respectivement septième et dixième au Championnat. Même s’ils se seront montrés plutôt réguliers, comme en attestent ces neuf et sept Tops 10, l’un comme l’autre auront peiné à percer… Leurs mauvaises qualifications n’aidant pas.
Un tracé source de bons souvenirs
Mais les hommes de Francesco Guidotti entendent bien se racheter ce week-end, devant leurs employeurs. Et ces derniers sont capables de jolis coups au Red Bull Ring, comme ils nous l’ont démontré par le passé. À vrai dire, KTM est le seul constructeur à avoir battu Ducati sur cette piste en l’espace de sept courses. Souvenez-vous, c’était en 2020, Miguel Oliveira prenait de court le binôme Pol Espargaró (Repsol Honda Team) – Jack Miller (Ducati Pramac Racing) à la lutte jusque dans le dernier virage pour s’imposer : le premier triomphe de l’équipe Tech3 en catégorie reine. Un an plus tard, Brad Binder effectuait le pari de ne pas chausser des pneus pluie à quelques tours du but malgré la pluie et son audace payait !
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« C’est un tracé que j’ai toujours apprécié, j’y ai réalisé de belles courses par le passé. Je suis donc confiant à l’idée bien faire, confiait le Sud-Africain il y a quelques jours. C’est toujours un rendez-vous que j’attends avec impatience. Disputer le Grand Prix de KTM procure toujours une motivation supplémentaire. J’espère leur offrir le meilleur résultat possible. »
Un rendez-vous soigneusement préparé
Pour mettre toutes les chances de leurs côtés, la marque de Mattighofen aura également envoyé son pilote essayeur Dani Pedrosa en repéreur. Il s’agissait d’y prendre quelques marques, sachant qu’une chicane a depuis été ajoutée après la courbe 1. De toute évidence, les RC16 n’entendent pas être réduites au rang de figuration ce dimanche. Alors pourront-ils jouer un nouveau triomphe ? Nous le saurons bientôt.