El Gran Premio CryptoDATA de Austria marca el fin de semana más importante de la temporada para el Red Bull KTM Factory Racing, ya que la fábrica austriaca de Mattighofen aspira a lograr algo que ya cosechó en dos ocasiones durante las tres últimas visitas al Red Bull Ring: saborear la victoria.
Después de un sensacional inicio de temporada, con Brad Binder consiguiendo un podio en Qatar y Miguel Oliveira logrando la victoria en Indonesia, KTM se ha visto apeada del podio desde entonces. Sin embargo, Silverstone fue una muestra muy prometedora de que están volviendo a estar en forma, con Oliveira terminando 6º, a solo 2,7 segundos del ganador, Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team).
Por supuesto, KTM aspira a algo más que un sexto puesto en el Red Bull Ring, un lugar en el que no han estado precisamente faltos de éxito últimamente. Oliveira y Binder ganaron en el jardín de KTM y Red Bull en los dos últimos años; el piloto portugués en 2020 y el sudafricano en la inolvidable batalla del año pasado marcada por la lluvia. Pol Espargaró (Repsol Honda Team) también terminó en el podio con KTM en las colinas de Estiria cuando fue 3º en 2020 detrás de Oliveira y la futura estrella de KTM Jack Miller (Ducati Lenovo Team).
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Con pesos pesados de Aprilia, Ducati, Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) y, en ocasiones, Suzuki, rindiendo a un nivel tan alto, las dificultades de KTM -especialmente los sábados por la tarde- han aumentado. Como demostró Oliveira en Silverstone, no están lejos de volver a disputar las plazas de podio y si no fuera por el error de Binder en la elección de los neumáticos en Gran Bretaña, podrían haber firmado un doble Top 6 antes de su Gran Premio de casa.
A ambos pilotos les gusta el circuito y, con las previsiones meteorológicas que apuntan a que la lluvia será protagonista este fin de semana, KTM debería llegar al Round 13 de esta campaña con la confianza de que se pueden conseguir más éxitos en un terreno conocido. El mencionado triunfo de Oliveira en Mandalika ha sido la única carrera en mojado que hemos tenido esta temporada, ¿será la del domingo la siguiente?
One of the craziest and bravest wins in #MotoGP history! ????
— MotoGP™???? (@MotoGP) August 15, 2022
Last year @BradBinder_33's slick tyre gamble worked! ????#AustrianGP ???????? pic.twitter.com/UK3Gzhjr9Q
El tiempo lo dirá. Pero aunque sea en seco, KTM está recuperando el déficit que ha tenido en 2022. Sin embargo, la 'qualy' sigue siendo su talón de Aquiles. Oliveira remontó desde la 13ª posición hasta la 6ª en el GP de Gran Bretaña y solo tiene dos resultados en el Top 10 los sábados. Binder, por su parte, ha conseguido tres Top 10 en la 'qualy': los dos primeros fueron en Qatar e Indonesia, y el otro fue un 10º puesto en Assen. Oliveira comentó tras Silverstone que necesitan una mejor moto en la 'qualy'.
A falta de pulir detalles, hay una cosa clara para KTM: No hay mejor lugar para volver al podio que el Red Bull Ring. Y más ahora, en un momento clave para exhibirse ante la afición austríaca en un fin de semana en el que el equipo Tech3 también espera anunciar uno de sus pilotos para 2023, tal y como confirmó días atrás el KTM Motorsports Director, Pit Beirer.