À l'aube du dernier rendez-vous de la saison à Valence, tous les regards sont tournés vers la lutte pour la couronne mondiale. Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) et Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) sont prêts à s'affronter en cette fin de saison, l'Italien étant favori compte tenu de ses 23 points d'avance.
Toutefois, tout n'est pas perdu pour le Champion du Monde, car le Niçois peut encore conserver son titre notamment s'il s'impose lors de #TheDecider, ce en quoi l'usine d'Iwata veut croire. Avant le début de l'action en piste, Maio Meregalli, directeur du team Yamaha, s'est entretenu avec Frances Wyld et Elliott York dans le podcast MotoGP™ pour évoquer la saison en cours, ses attentes pour le week-end à venir et 2023.
Pour vous donner un aperçu de ce qui a été dit, nous avons sélectionné 10 passages de l'interview que vous pouvez lire ci-dessous. Pour écouter le podcast dans son intégralité, cliquez sur les widgets en bas de l'article ou ICI !
- « Ce sera l'un des week-ends les plus stressants [à Valence]. D'une certaine manière, nous sommes débarrassés de la pression que nous avions jusqu'à il y a quelques courses. Maintenant, ici, c'est tout ou rien ! »
- « Je garde en tête ce qui s'est passé à Sepang dans la course Moto2™. Tout peut arriver, aussi en MotoGP™. Pour être encore dans la lutte au Championnat seul, Fabio a fait un travail incroyable. »
- « En Malaisie, il a chuté et ensuite il y a eu le doigt [blessure]. J'ai perdu un peu de détermination, il a probablement aussi ressenti une certaine pression et les qualifications ne se sont pas déroulées comme nous l'espérions. Ensuite, quand on part loin derrière, cela signifie la plupart du temps que la course est déjà perdue. Je ne m'attendais pas à un tel départ de Fabio, mais j'ai ensuite réalisé que Bagnaia avait pris un envol encore meilleur ! »
- « Avant le départ du GP de Malaisie, l'objectif était de rester dans la course jusqu'à ce week-end et nous l'avons fait. Nous étions heureux, maintenant voyons ce que nous pouvons faire ici. »
- « Je décrirais notre saison comme des montagnes russes. Nous avons eu quelques difficultés au début, je pense aussi, mentalement, nous nous attendions à un package différent donc nous n'avons pas démarré de la meilleure des manières car nous étions un peu déçus. »
- « C'est à Austin que Fabio doutait vraiment de ce qu'il devait faire, rester ou partir [de chez Yamaha]. La course qu'il a faite au COTA lui a probablement donné un peu de confiance. Je crois vraiment qu'il nous a poussés et que nous devons lui montrer quelque chose. Je ne pense pas qu'il était vraiment prêt à partir, mais il voulait nous pousser et nous mettre autant de pression que possible. Je pense que la manière dont nous avons été capables de réagir et d'apporter quelques changements organisationnels au Japon, en Italie et dans l'équipe a fait la différence. Cette nouvelle façon de penser lui a donné une certaine confiance. »
- « Cal [Crutchlow] se porte très bien. Il fait des courses et des tests. Il est allé à Jerez après la tournée asiatique avant de venir ici. Ses commentaires correspondent toujours aux données et ils sont d'une grande aide, surtout pour l'année prochaine, quand nous n'aurons plus d'équipe satellite. Faire des wildcards sera très important et nous en discuterons bientôt car nous avons vu ce que nous pouvons obtenir de lui et avoir un troisième pilote sur au moins trois courses sera très utile. »
- « Fabio ne peut pas utiliser les données pour s'améliorer alors que Ducati en a beaucoup et ils peuvent les partager. La plupart du temps, ils ont sept pilotes dans le top 10, donc c'est plus facile pour eux de s'améliorer. Disons que Fabio peut être à 90% après la FP2, mais gagner les derniers 10% est vraiment difficile alors que les autres ont la possibilité de partager des données et de s'améliorer. C'est un gros avantage pour eux et un désavantage pour nous. »
- « Je suis curieux de voir ce qu'il se passera mardi [test de Valence], c'est la première fois que nous toucherons quelque chose de nouveau pour l'année prochaine. À Misano, nous avons testé le moteur 2023 et augmenté la vitesse de pointe. En général, je crois que ce n'est pas seulement le moteur mais plutôt l'aérodynamique, l'adhérence. »
- « J'espère que Franco [Morbidelli] va continuer sur sa lancée de Sepang parce que là-bas, il a fait un énorme pas en avant. Il était rapide en toutes circonstances. Sur le mouillé, dans des conditions changeantes, en qualifications où il a le plus de mal. Il a fait sa meilleure course, même s'il a été pénalisé de deux Long Laps. Ce qu'il a fait à Sepang était énorme. On a vu l'ancien Franco. J'espère et je crois qu'il peut commencer comme il a fini là-bas. Il n'y a qu'à Sepang que Fabio a pu se baser sur les données de Franco. »