Il y a quelques années, il était impensable de se battre à l'avant semaines après semaines avec une moto vieille d'un an. Mais ces dernières saisons, et surtout Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team), ont prouvé qu'il était tout à fait possible d'être compétitif sans disposer des dernières machines.
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Luca Marini (Mooney VR46 Racing Team), Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team), Alex Márquez (Gresini Racing MotoGP™) et Fabio Di Giannantonio (Gresini Racing MotoGP™) seront donc très confiants à l'aube d'une saison qui s'annonce déterminante pour leur avenir dans l'élite.
M. RÉGULARITÉ
Après avoir terminé à la première place lors des Tests de Valence et de Sepang, tous les regards étaient tournés vers Luca Marini, potentiel joker de la saison 2023. L'Italien a confirmé cette tendance en se classant quatrième à Portimão et aborde maintenant la première manche de la saison avec l'espoir de décrocher son premier podium en catégorie reine.
Sur le papier, on pourrait douter de l'évolution du n°10, qui pilotera de nouveau la Ducati 2022. Cependant, l'Italien dispose de la machine de Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), Champion du Monde en titre, et non celle avec laquelle il se battait l'an dernier. La différence majeure entre ces deux versions réside dans le moteur hybride 2022 du Turinois, plus doux, plus facile à utiliser et bien supérieur.
Luca Marini a tout de suite adhéré à ce moteur et imprimé un excellent rythme sur un tour et en simulation de course. Avec seulement quelques top 5 à son actif, le transalpin visera très clairement les podiums cette année.
LE ROOKIE N'EST PLUS
L'an dernier, il n'y a pas eu débat pour le titre honorifique de rookie de l'année 2022 en catégorie reine. Marco Bezzecchi a impressionné pour sa première saison dans l'élite et s'est même hissé sur un podium, rejoignant un club relativement fermé.
Mais aujourd'hui, les attentes et la pression sont montées d'un cran, puisque le team Mooney VR46 et la majorité du paddock considèrent le n°72 comme un habitué des avant-postes. Tout comme son coéquipier, Marco Bezzecchi cherchera à monter sur les podiums et aura sans doute pour objectif secret de devenir vainqueur de course en catégorie reine dès cette année.
DE RETOUR À SON MEILLEUR NIVEAU ?
Le patron de l'équipe d'usine Ducati, Davide Tardozzi, a tenu à rappeler à tout le monde, plus d'une fois, qu'Alex Márquez était double Champion du Monde. Est-il sur le point de rafraîchir les mémoires en 2023 ? On pourrait répondre par l'affirmative.
Le passage du n°73 de Honda vers Ducati s'est parfaitement déroulé, l'Espagnol s'étant immédiatement adapté à la GP22 à Valence. En effet, son rythme après une seule journée était bien meilleur que celui de la veille sur la RC213V, ce qui s'est confirmé cette année puisque le pilote Gresini a signé ses meilleurs tours à Sepang et Portimão.
Cela fait deux ans et demi que le natif de Cervera n'est pas monté sur un podium en MotoGP™, mais il serait très surprenant que cette série infructueuse se poursuive encore longtemps. L'Espagnol compte actuellement deux podiums à son actif, et on peut s'attendre à ce que cela change en 2023.
UN HOMME NOUVEAU
L'arrivée d'un chef mécanicien Champion du Monde dans votre équipe est forcément quelque de chose de bénéfique, et il semble que la venue de Frankie Carchedi dans le box de Fabio Di Giannantonio ait revitalisé l'Italien. En effet, le transalpin s'est montré rapide à Valence, Sepang et Portimão, avant qu'une vilaine chute ne le coupe dans son élan.
Cependant, pas de quoi entamer la confiance du pilote Gresini. Le Romain sait qu'il doit faire mieux qu'en 2022 s'il veut conserver sa place en MotoGP™ la saison prochaine, et son rythme de pré-saison laisse à penser qu'il sera plus proche de l'avant du peloton cette saison.