Il ne fait aucun doute que la saison est difficile pour les constructeurs japonais en MotoGP™. Yamaha et Honda sont deux marques emblématiques dans le monde de la course moto et affichent un palmarès dont la plupart ne peuvent que rêver. Généralement, les pilotes qui enfilent les cuirs de l'un des deux constructeurs se mêlent à la lutte pour le titre, mais l'année 2023 fait exception.
Le Champion du Monde 2021 Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha Factory Racing MotoGP™) est monté deux fois sur le podium en 2023 tandis que Franco Morbidelli (Monster Energy Yamaha Factory Racing MotoGP™), vice-Champion du Monde 2020, n'est toujours pas parvenu à entrer dans le top 3, son meilleur résultat étant une quatrième place en Argentine.
Chez Honda, les rumeurs continuent d'enfler sur l'avenir de l'octuple Champion du Monde Marc Márquez (Repsol Honda Team), le n°93 étant annoncé chez Ducati à partir de la saison prochaine. L'Espagnol a exprimé son mécontentement à l'égard de la RC213V à plusieurs reprises cette année tandis que son coéquipier et Champion du Monde 2020, Joan Mir (Repsol Honda Team), passe une première campagne très compliquée chez le géant japonais.
Les deux constructeurs connaissent de nombreux déboires mais il semble que certaines de leurs inquiétudes se soient dissipées en Inde. Chez Honda, Marc Márquez est monté sur le podium de la Tissot Sprint tandis que Joan Mir a réalisé le meilleur week-end de sa courte carrière chez le constructeur de Hamamatsu jusqu'à présent en se qualifiant sur la deuxième ligne et terminant cinquième le dimanche. Côté Yamaha, Fabio Quartararo est monté sur le podium pour la deuxième fois de l'année après Austin pendant que Franco Morbidelli reste l'unique pilote de la grille à avoir marqué des points dans chaque course avec une septième place.
Il n'est peut-être pas surprenant que ce regain de performance intervienne après le Test de Misano, les deux constructeurs ayant le plus à prouver ayant travaillé le plus dur. Les premiers échos des pilotes ont donné des signaux contradictoires, en particulier chez Honda où Marc Márquez et Joan Mir ont adopté des positions différentes sur le package fourni.
Une autre raison de ce revirement de situation est peut-être le fait que le circuit international de Buddh est plus favorable à la RC213V et à la YZR-M1, Marc Márquez le comparant au COTA, circuit sur lequel Alex Rins (LCR Honda Castrol) s'est imposé. Austin a également vu Fabio Quartararo monter sur le podium alors que Franco Morbidelli s'y est classé huitième, son deuxième meilleur résultat de l'année avant l'Inde.
Le talent des pilotes a certainement joué un rôle, un nouveau circuit permettant à tout le monde d'être sur un pied d'égalité. Les conditions ont peut-être joué en faveur des constructeurs en difficulté, leur offrant la possibilité d'enregistrer leur meilleur week-end depuis un bon moment. La question est maintenant de savoir s'ils peuvent capitaliser sur ce regain de forme avant le Grand Prix de Motegi, que les deux géants nippons disputeront à domicile ce week-end.
Le monde entier aura les yeux rivés sur le Grand Prix Motul du Japon, qui débutera ce vendredi !
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