Lorenzo sur Bagnaia : « Il est comme un robot, comme je l'étais »

Sept jours avant le début de la saison 2024 de MotoGP™ à l'occasion du Qatar Airways Grand Prix du Qatar, le quintuple Champion du Monde Jorge Lorenzo était présent avec Jack Appleyard et Matt Birt dans l'émission « The Big 2024 Preview ».

La légende du MotoGP™ a donné son avis d'expert sur certaines stars de Ducati et sur la façon dont elles se présentent à l'aube de cette nouvelle saison. La marque italienne reste sur deux années exceptionnelles en catégorie reine récompensées de titres de Champion du Monde pour Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team).

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Jorge Lorenzo s'est exprimé au sujet du n°1 et a établi une similitude particulière entre lui et l'Italien.

« Je pense que Pecco est ce genre de pilote qui est comme un robot, comme je l'étais, a commencé le triple Champion du Monde en catégorie reine. Ils ont besoin que tout soit parfait pour se sentir forts et quand ils se sentent forts, ils sont imbattables ».

« Les deux titres qu'il a remportés l'ont amené à croire bien plus en lui et il est aujourd'hui au top de sa confiance. Il connaît parfaitement la moto car il est dessus depuis 2019, il a suivi l'évolution de la Ducati ces dernières années et la marque a pris en compte ses retours pour créer une machine adaptée à son style de pilotage, c'est donc très important ».

« C'est ce qu'il a fait pendant cette pré-saison, essayer de montrer à ses rivaux qu'il est toujours le meilleur, toujours le numéro un, pour qu'ils baissent la tête et ne prennent pas confiance. Je pense que sa stratégie était parfaite, mais maintenant c'est l'heure de la course ».

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Après une pré-saison sans faille, la question que tout le monde se pose est la suivante : est-ce que quelqu'un peut empêcher Pecco de remporter un troisième titre en 2024 ? Lorenzo, comme beaucoup, considère le n°1 comme le favori avant même le lancement des hostilités, mais l'ancien vainqueur de course avec Ducati prédit également que tout ne sera pas facile pour l'Italien en 2024.

« Les gens comprennent maintenant que Pecco est l'un des meilleurs et l'un des favoris. Il a beaucoup de talent et comme je l'ai dit, quand tout est sous contrôle, il est capable d'être imbattable sur certains circuits. Il est donc très fort et a déjà été deux fois Champion du Monde ».

« De toute façon, c'est le MotoGP™ et ce sont les meilleurs pilotes de la planète. Marc Márquez a la meilleure moto, peut-être pas la meilleure parce qu'il a celle de 2023 et que la Ducati 2024 semble bien meilleure, mais la meilleure usine, disons. Enea Bastianini se sentira mieux et Jorge Martín veut devenir champion pour la première fois, donc il est certain que la tâche ne sera pas simple. Toutefois, on ne peut nier que Pecco est l'un des plus forts et pour moi, en ce moment. Jusqu'à ce que quelqu'un prouve le contraire, il est le favori ».

De nombreux observateurs partagent le point de vue de Jorge Lorenzo avant l'extinction des feux au Qatar. L'un des pilotes mentionnés par l'Espagnol est pourtant passé très près du sacre l'année dernière. En effet, Jorge Martín (Prima Pramac Racing) cherchera à prendre sa revanche après sa sensationnelle campagne 2023 qui s'est terminée par un crève–cœur, et Lorenzo a mis le doigt sur les points où il pense que le n°89 a potentiellement perdu le titre l'année dernière sur les raisons pour lesquelles il a toutes les chances de faire mieux en 2024.

« Il est certain que Jorge (Martin) a passé un cap important entre 2022 et 2023. Il s'est préparé davantage pour être plus fort, il a beaucoup travaillé en pré-saison et il l'a démontré en piste. Il a été beaucoup plus régulier, il n'a pas connu les hauts et les bas qu'il a connus lors de ses premières années en MotoGP™ et il a terminé après s'être battu jusqu'à la dernière course du championnat ».

« Je pense qu'il n'a pas pu le décrocher (le titre) à cause de son manque d'expérience, peut-être parce qu'il laisse ses émotions prendre le dessus ou qu'il est un peu trop confiant, par exemple en Indonésie lorsqu'il a chuté alors qu'il menait de trois secondes. Dans certaines circonstances, il doit donc trouver un moyen d'être plus calme et de ne pas s'enflammer car une petite erreur peut vous coûter de nombreux points et vous faire perdre le championnat. S'il apprend à gérer cette situation, il peut être très dangereux pour Pecco et le reste de la grille cette année ».

Spoiler : Lorenzo a désigné Jorge Martín comme son favori pour le titre dans sa prédiction du top 3. Découvrez quel autre pilote le célèbre n°99 voit se battre aux avant-postes en 2024 en regardant « The Big 2024 Preview ».

Lorenzo a également donné son avis sur deux pilotes qui abordent 2024 avec le statut d'outsider : Alex Márquez (Gresini Racing MotoGP™) et Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team).

Tout d'abord, la légende du MotoGP™ a eu des mots élogieux à l'égard de son compatriote. Son frère aîné Marc l'ayant rejoint dans le box Gresini, tous les regards étaient tournés vers le n°93 en pré-saison. Cependant, après une fin d'année 2023 et des Tests hivernaux solides, Lorenzo prédit que le cadet des Márquez rendra la tâche difficile à son frère en 2024.

« Il y a toujours cette croyance commune que Marc est un peu plus rapide et plus talentueux que son frère, mais honnêtement, quand Alex se sent fort, il est capable de faire de très bonnes courses et de se battre pour les victoires, les podiums et les poles », a commenté Lorenzo.

« Il connaît mieux la moto que Marc, ce qui sera certainement un élément clé, et il est plus jeune, donc sa capacité à s'améliorer est peut-être un peu plus importante que celle de son frère, donc cela fera une très belle compétition entre les frangins et je suis sûr qu'Alex peut rendre la vie difficile à Marc sur certains circuits au cours de l'année ».

Fabio Di Giannantonio a donné du fil à retordre à ses collègues de Ducati lors des dernières courses de 2023. Beaucoup ont parlé de l'Italien comme la surprise de la saison, ce que Lorenzo ne conteste pas.

« Oui, Diggia a été l'une des plus grandes, si ce n'est la plus grande surprise de l'année dernière. Personne ne s'attendait à ce qu'il soit capable de gagner une course comme il l'a fait au Qatar ».

« Sa progression entre le milieu et la fin de la saison a été incroyable. Il a eu le déclic avec la moto et ses résultats se sont améliorés drastiquement. Cela prouve que l'on ne peut jamais dire que les pilotes MotoGP™ sont mauvais. Ils peuvent tous, à un moment ou à un autre, démontrer qu'ils sont très compétitifs ».

Retrouvez « The Big 2024 Preview » avec Lorenzo sur motogp.com pour entendre ce que le vainqueur de 68 Grands Prix avait à dire sur la campagne à venir.