Une page de l'histoire s'écrira en 2025 lorsque l'ancien vainqueur de l'Idemitsu Asia Talent Cup, Somkiat Chantra (IDEMITSU Hona Team Asia), fera le saut en MotoGP™ avec IDEMITSU Honda LCR et deviendra le tout premier pilote thaïlandais à concourir dans la catégorie reine des Grands Prix moto.

Lors du GP d'Autriche, Ai Ogura (MT Helmets - MSI) est devenu officiellement le premier pilote passé par l'ATC à monter en MotoGP™ lors d'une annonce importante pour la série, Honda Team Asia et le Japon. Seulement quelques jours plus tard, Somkiat Chantra, ancien coéquipier du Japonais en Moto2™, devient le deuxième ancien pensionnaire de l'ATC à intégrer l'élite.

Les deux premières saisons de Somkiat Chantra en ATC ont été fructueuses puisque le Thaïlandais est allé chercher le titre en 2016, devenant le premier représentant de son pays à y parvenir. Deux années en Championnat du Monde JuniorGP™ ont suivi avec également une wildcard au GP de Thaïlande en Championnat du Monde Moto3™ 2018 qui a vu le jeune homme décrocher une impressionnante neuvième place à domicile.

Après des débuts réussis en Grand Prix, Somkiat Chantra a rejoint le Championnat du Monde Moto2™ en 2019 et remporte en 2022 la première victoire thaïlandaise en mondial lors du GP d'Indonésie. Le natif de Chonburi s'est ensuite adjugé les 25 points au GP du Japon 2023 avant de se classer sixième du Championnat du Monde en catégorie intermédiaire, le meilleur résultat de sa carrière.

Bientôt, à l'issue de la campagne 2024, la Thaïlande aura un héros national à encourager en MotoGP™. Sans oublier l'endroit où nous lancerons la saison 2025 : Buriram ! Ces dernières années, le GP de Thaïlande nous a habitués à de formidables supporters locaux qui donnent de la voix du vendredi au dimanche, et on peut s'attendre à ce que le cadran monte d'un cran ou deux lorsque Somkiat Chantra débarquera en tant que pilote MotoGP™.

De l'ATC au MotoGP™. Quel parcours jusqu'à présent pour Somkiat Chantra et Ai Ogura, qui font office de pionniers pour d'autres étoiles montantes thaïlandaises, japonaises et asiatiques qui, espérons-le, suivront leurs pas. Un chapitre historique nous attend.