J'adore Phillip Island, cet endroit ne déçoit jamais. Dimanche, un nouvel affrontement MotoGP™ épique a non seulement confirmé sa revendication légitime en tant que meilleur circuit de course de moto au monde, mais a également montré le rôle crucial que les non-prétendants à la couronne pouvaient jouer dans le résultat final. Deux pilotes en particulier sont capables de faire pencher la balance lors des trois dernières courses.
Marc Márquez et Enea Bastianini peuvent aider leur futur ou actuel coéquipier ainsi que leur compatriote Jorge Martín ou Pecco Bagnaia à remporter le titre mondial. Alors que l'étau se resserre et qu'on s'approche de la fin de la saison, la façon dont les deux pilotes réagissent à certaines situations, en particulier lors de la dernière manche à Valence, pourrait faire la différence entre le succès et l'échec pour les deux prétendants à la couronne. Cela s'est déjà produit par le passé.
C'est notamment arrivé à Phillip Island en 1990, à l'occasion du dernier rendez-vous du Championnat du Monde 125cc. L'histoire retient que Loris Capirossi a remporté cette manche finale, est devenu le plus jeune Champion du Monde de l'histoire, et que la pizzeria de Cowes a baptisé une nouvelle pizza en l'honneur du jeune homme de 17 ans. Ce qu'on ne mentionne pas en revanche, c'est comment les autres pilotes italiens tels que Bruno Casanova, Doriano Romboni et Fausto Gresini, surnommés « la Mafia » par les médias non italiens, se sont unis pour l'aider. Le Néerlandais Hans Spaan et l'Allemand Stefan Prein avaient encore une chance de remporter la couronne, mais les « parrains » italiens ont défendu leur protégé dès l'extinction des feux. Spaan terminera finalement quatrième derrière trois Italiens, tandis que Prein abandonnera sur un problème moteur.
35 ans plus tard, toujours à Phillip Island, la plus grande théorie du complot de l'histoire de notre sport a explosé. Celle-ci a sans aucun doute coûté le titre mondial à l'accusateur. Valentino Rossi a accusé Marc Márquez d'avoir ralenti le rythme lors d'une bataille épique sur l'île, permettant ainsi à son coéquipier et rival au Championnat, l'Espagnol Jorge Lorenzo, de terminer deuxième derrière le n°93, devant Andrea Iannone, et Valentino Rossi en quatrième position. Le nonuple Champion du Monde était furieux et a produit des graphiques des tours pour tenter de prouver ses accusations, tandis que sur la piste, lors de la manche suivante à Sepang, la guerre a atteint son apogée.
Pas de guerre des mots cette fois-ci mais un choc des titans. Les deux hommes se sont échangés la troisième place à neuf reprises en un seul tour. Cela ne pouvait pas durer, et ça n'a pas duré. Après un nouveau contact entre les deux hommes, Marc Márquez a chuté et Valentino Rossi s'est vu infliger trois points de pénalité pour sa responsabilité dans l'incident. Cela signifiait qu'il devait s'élancer depuis le fond de la grille de départ lors de la dernière manche à Valence. Il a tout de même terminé quatrième mais Lorenzo s'est imposé et a remporté son troisième titre mondial en MotoGP™. Les fans de Valentino Rossi ont réitéré leurs accusations, affirmant que Marc Márquez et Dani Pedrosa, en deuxième et troisième positions, ont protégé Jorge Lorenzo de Valentino Rossi et n'ont pas essayé de le dépasser pour gagner.
Des coéquipiers ont déjà été appelés en renfort pour l'ultime GP. Le Champion du Monde 250cc Carlos Lavado a été mobilisé chez Yamaha lors de la dernière manche du Championnat 500cc en 1983 pour aider Kenny Roberts à remporter le titre mondial. Il n'est pas parvenu à aider, car Freddie Spencer a joué le jeu classique du chat et de la souris dans une fascinante partie d'échecs. À l'avant, Kenny Roberts ralentissait et augmentait continuellement le rythme, mais Freddie Spencer a su garder son sang-froid. La deuxième place lui a suffi pour remporter son premier titre.
Que se passera-t-il cette fois-ci ? Marc Márquez aidera-t-il son futur coéquipier chez Ducati Lenovo à s'adjuger la couronne ? Partagera-t-il la fierté patriotique de Jorge Martín ou se contentera-t-il de remporter d'autres Grands Prix ? Enea Bastianini jouera-t-il le jeu de son compatriote et actuel coéquipier Pecco Bagnaia dans sa course au titre après avoir perdu sa place dans l'équipe d'usine Ducati au profit de Marc Márquez la saison prochaine ?
Ce sont des questions délicates auxquelles on ne connaîtra sûrement pas la réponse avant la dernière manche à Valence, mais elles devront être posées.