Lors du GP de Thaïlande 2024, soit quelques jours seulement après sa troisième victoire de la saison en Australie, on a demandé à Marc Márquez (Ducati Lenovo Team) s'il regrettait de ne pas avoir quitté Honda plus tôt.

La réponse a été immédiate et sans surprise : « Ha, non, non ». Marc Márquez est le pilote de la grille qui compte le plus de titres avec huit couronnes de Champion du Monde à son actif. Six d'entre elles ont été remportées en MotoGP™, toutes avec Honda. Il faut dire que le n°93 a connu une histoire riche en succès avec le constructeur de Hamamatsu, du moins jusqu'en 2020.

L'accident de Jerez a été le premier élément déclencheur de ce changement. Ni nous, ni Marc Márquez, ni Honda ne savions à quel point cette fracture de l'humérus droit allait avoir un impact sur les années suivantes. Après quatre interventions chirurgicales, dont la dernière en 2022 qui sauvera sa carrière, Marc Márquez se sent enfin à l'aise sur une moto. Cependant, à ce moment-là, la RC213V du HRC devient difficile à piloter. Pour preuve, même un octuple Champion du Monde est à la peine sur cette machine, ce qui ne fera plus aucun doute au GP d'Allemagne 2023, véritable point de bascule dans la saison.

Le roi incontesté du Sachsenring partira à la faute cinq fois au cours du week-end. Pire encore, sa dernière chute le privera de la course du dimanche et même du Grand Prix d'Assen le week-end suivant. À ce moment-là, on comprend tous que Marc Márquez arrive à un tournant de sa carrière et comme on le sait aujourd'hui, la retraite a été envisagée.

« Avec Honda, on a réalisé de grandes choses et j'ai l'impression de faire partie de la marque. Pourtant, aujourd'hui je pilote une Ducati et l'année prochaine, je serai un pilote officiel Ducati. Bien entendu, j'essaierai de défendre les couleurs de Ducati, mais Honda a été et restera une partie très importante de ma carrière, peut-être même la plus importante, on ne sait jamais », a poursuivi le n°93.

« Je le disais quand j'étais chez Honda parce qu'on disait parfois, "Non, parce que Honda est Honda, il gagne pour Honda". Il y avait les autres Honda. Si vous êtes un bon pilote et que vous allez chez Honda en disant "Je me fous de l'argent, je veux juste piloter la meilleure moto", ils vous donneront la meilleure moto ».

« Dans mon cas, j'ai fait l'inverse. Je suis allé chez Ducati et j'ai dit : "Je me fiche de tout, je veux juste piloter la meilleure moto". Maintenant, quand je prendrai ma retraite, je serai en paix avec moi-même parce que j'aurai tout essayé ».

Évidemment, lorsqu'on a appris que Marc Márquez allait passer de l'équipe d'usine Honda à un team indépendant (Gresini Racing) pour enfourcher une moto de l'année précédente, il a fallu du temps à des millions de personnes dans le monde entier pour s'y habituer.

Cependant, l'Espagnol estime que c'est quelque chose qu'il se devait de faire. Comme il l'a dit, il sera « en paix » avec lui-même lorsqu'il mettra un terme à sa carrière, en sachant qu'il aura fait tout ce qu'il pensait nécessaire pour prolonger cette carrière de pilote qui n'était pas loin de s'achever prématurément.

« Bien sûr, quand vous faites ce genre de chose, vous vous mettez beaucoup de pression et il peut y avoir pas mal de commentaires négatifs si vous ne réalisez pas ce que vous voulez », a-t-il poursuivi.

« Mais j'ai déjà accompli ce que je voulais. L'objectif était d'essayer de prolonger ma carrière et de redevenir compétitif. Ensuite, si je remporte un autre titre, ce sera du bonus, mais mon objectif principal est déjà atteint ».

Compétitif, c'est exactement ce qu'est Marc Márquez depuis qu'il a fait ce changement radical. Naturellement, tout le monde s'attendait à ce que 2024 soit une année fructueuse pour le n°93. L'un des plus grands pilotes de tous les temps (et même le meilleur aux yeux de beaucoup) qui passe chez le constructeur le plus rapide de la grille, c'est la recette pour obtenir des résultats. Trois victoires, sept podiums supplémentaires et une troisième place au Championnat, voilà une bonne entrée en matière sous ses nouvelles couleurs.

La saison 2025 sera encore différente. L'année dernière, sur une GP23, on s'est vite rendu compte que Marc Márquez, les autres pilotes de la GP23 et le reste de la grille allaient devoir s'employer pour battre le futur Champion du Monde, Jorge Martín (Aprilia Racing), le double tenant du titre, Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) et, à certaines occasions, le désormais ancien coéquipier de ce dernier, Enea Bastianini (Red Bull KTM Tech3).

Ce ne sera pas le cas cette année. En effet, Marc Márquez sera vêtu de rouge aux côtés de Pecco Bagnaia. Même matériel, même équipe. L'octuple Champion du Monde s'est régulièrement battu pour des victoires et des podiums en 2024, mais la lutte pour ce neuvième titre sera la priorité en 2025.

L'objectif principal de Marc Márquez, qui est d'être compétitif, est déjà atteint. Cependant, à l'approche d'une nouvelle saison, on sait que le n°93 donnera absolument tout pour aller chercher cette neuvième couronne. On a hâte de suivre cela !