Dans tout juste deux semaines, les pilotes du MotoGP™ se retrouveront à Sepang, pour reprendre leur programme de pré-saison où ils l’avaient laissé. L’occasion de faire un point par marque et l’heure est cette fois venue de faire un focus sur Aprilia.
Sur le papier, la saison 2019 fut plus fructueuse pour la marque de Noale. Plus de points ont été inscrits, Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini) s’est hissé à cinq reprises dans le Top 10, trois fois pour Andrea Iannone (Aprilia Racing Team Gresini), qui découvrait pour mémoire la RS-GP. Le point d’orgue ayant été cette sixième position au GP d’Australie, que l’Italien aura même mené un très court instant : du jamais vu !
Mais en réalité, tout fut loin d’être simple. Une semaine plus tôt, Massimo Rivola (PDG – Aprilia Racing) avait été jusqu’à prendre la parole pour assumer pleinement la responsabilité de ce raté au GP du Japon. Une épreuve que Aleix Espargaró avait terminé à une discrète 15e place et qui s’était soldée par un abandon pour Andrea Iannone.
Romano Albesiano l’a promis lors de la conférence de mi-saison donnée en République tchèque : ‘Nous nous orientons vers quelque chose de radicalement différent pour 2020 !’ Un prototype auquel leurs deux pilotes n’ont pour le moment pas encore goûté ; ces derniers s’étant en effet contentés - avec plus ou moins de succès - de collecter les dernières données à Jerez comme à Valence pour justement finaliser son élaboration.
Mais leur patience sera bientôt récompensée, puisque son arrivée est prévue pour le Test de Sepang, qui se tiendra les 7, 8 et 9 février prochains. À vrai dire, ces derniers ont déjà pu s’en faire une idée visuelle, car il y a quelques jours de ça, un photo-shooting était organisé dans le plus grand secret en Italie et Aleix Espargaró se disait enchanté.