L’ex-pilote d’enduro Roberto Locatelli réalisa le rêve de son père en choisissant la course sur piste, et son adaptation fut des plus impressionnantes. Le vainqueur du Champion italien 125cc de série 1993 termina 12è du Championnat d’Europe l’année suivante, et après avoir été recruté par Aprilia, il progressa rapidement dans le Championnat du Monde 250cc. Repassant en 125cc avec Honda en 1997, il repris rapidement confiance et retourna chez Aprilia en 1999.

Locatelli remporta le Championnat du Monde 125cc en 2000 avant le constructeur italien, et fit preuve de grande maturité la saison suivante en revenant en 250cc pour monter deux fois sur le podium et terminer la saison huitième. Effectuant une autre saison dans la catégorie en 2002, il redescendit en 125cc en 2003 avec le team Red Bull KTM, et rencontra beaucoup de problèmes avec sa machine.

De retour sur Aprilia sous la direction de Lucio Cecchinello en 2004, il fut l’un des principaux prétendants au titre avant de perdre du terrain sur ses rivaux dans la seconde partie de la saison. En 2005, le vétéran italien était de retour dans la catégorie intermédiaire, et de bonnes performances en 2006 lui permirent de changer de team pour piloter une Gilera officielle.

Lors de la seconde manche de 2007 à Jerez, une horrible chute lui causa de graves blessures. De retour sur piste au bout de seulement quelques semaines, il se classa plusieurs fois dans le top dix dans la seconde partie de l’année.

En 2008, Locatelli était de nouveau associé à Marco Simoncelli pour la seconde année du duo avec Metis Gilera, et conseilla Simoncelli dans sa conquête du titre mondial. Les deux pilotes restent co-équipiers pour 2009.