Motul Grand Prix Jepang menjadi teritori Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team). Dalam balapan yang berlangsung di Mobility Resort Motegi, sang Juara Dunia bertahan mengemas kemenangan kedelapan musim ini, sekaligus kemenangan ganda keempat sejauh MotoGP™ 2024.

Raihan yang dipetik Pecco begitu penting lantaran membuatnya terus memangkas keunggulan Jorge Martin (Prima Pramac Racing). Rival dalam perebutan gelar juara itu harus puas finis kedua, sementara Marc Marquez (Gresini Racing MotoGP™) membukukan posisi ketiga.

Cuaca mendung sempat membayangi beberapa saat sebelum dimulainya perlombaan. Tetapi kondisi tersebut tak memengaruhi Bagnaia. Selepas lampu start padam, ia merebut pimpinan lomba dari polesitter Pedro Acosta (Red Bull GASGAS Tech3). Di belakang kedua pembalap ada Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing), Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team), serta Marquez dan Martin yang menembus enam besar.

Menjelang lap keempat, terjadi drama. Acosta terjatuh lagi. Ketika tengah menempati posisi kedua, rookie #31 itu kehilangan grip depan di Tikungan 14. Setelah membuang peluang menang, ia kembali membuang peluang podium. Tetapi, terjatuhnya Acosta menjadi keuntungan tersendiri bagi Martin. Pembalap berjuluk Martinator itu naik ke urutan kedua, sedangkan Marquez serta Bastianini masih berupaya keras melewati Binder dan Jack Miller (Red Bull KTM Factory Racing).

Lap demi lap berlalu, tak banyak aksi yang terjadi. Sampai kemudian bendera putih dikibarkan, menandakan para pembalap dipersilakan untuk mengganti motor. Walau begitu, tidak ada yang masuk pit. Bagnaia terus berusaha membangun keunggulan, dan Martin mencoba menjaga jarak. Mendekati akhir balapan, Martin sempat memangkas gap dari Bagnaia. Kedua pembalap bahkan terpaut kurang dari satu detik pada tiga lap tersisa.

Kendati demikian, Bagnaia segera merespons. Ia membuka gas dan memacu kencang motornya. Martin tak dapat berbuat apa-apa, selain memilih mengamankan posisi kedua. Situasi ini memastikan Bagnaia meraih kemenangan kedelapannya. Ia bergabung dengan Casey Stoner, Marc Marquez, Jorge Lorenzo serta Valentino Rossi yang mengemas delapan kemenangan atau lebih dalam satu musim MotoGP™.

Dengan finis kedua diklaim Martin, tempat ketiga menjadi milik Marquez. Jaraknya sempat dipangkas Bastianini, namun pembalap Italia ini mengendur jelang akhir perlombaan. Franco Morbidelli (Prima Pramac Racing) mengalahkan Binder untuk tempat keenam. Marco Bezzecchi (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) menaklukkan rekan setim Fabio Di Gianntonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team), yang mana keduanya berebut P7. Lalu, posisi kedelapan menjadi milik Aleix Espargaro (Aprilia Racing), disusul Miller yang melengkapi sepuluh besar.

Ada pula drama antara Alex Marquez (Gresini Racing MotoGP™) dengan Joan Mir (Repsol Honda Team). Kedua pembalap terjatuh setelah terlibat insiden pada lap pembuka. Dari tayangan ulang terlihat Alex menabrak Mir. Berdasarkan hasil investigasi, FIM MotoGP™ Steward Panel menjatuhkan hukuman Long Lap Penalty untuk Alex yang berlaku dalam balapan di Grand Prix Australia.

Klasemen

Dua kemenangan dalam Sprint dan Grand Prix mendekatkan jarak Francesco Bagnaia dengan Jorge Martin. Sebelum balapan Motegi, selisih kedua pembalap adalah 21 poin. Namun, kini telah terpangkas menjadi 10 poin saja.

Enea Bastianini dibayangi jarak hanya dua poin dari Marc Marquez, sementara Brad Binder kembali merebut peringkat kelima. Tetapi pembalap Afrika Selatan itu cuma unggul dua poin atas debutan Pedro Acosta.

Putaran 17 dari Kejuaraan Dunia MotoGP™ dijadwalkan berlangsung dalam Grand Prix Australia di Phillip Island pada 18-20 Oktober dua pekan mendatang. Jangan lewatkan aksi balapannya di motogp.com!

Top 10:

Hasil lengkap klik di sini.

Ikuti seluruh musim 2024 dengan berlangganan MotoGP™ VideoPass!