Yamaha Motor Co., Ltd. conferma il passaggio di Franco Morbidelli al Team Yamaha Factory Racing MotoGP per il resto della stagione 2021, così come per le stagioni 2022 e 2023. L'italiano farà il suo atteso ritorno dall'infortunio debuttando col Monster Energy Yamaha MotoGP Team questo fine settimana al Gran Premio di San Marino e della Riviera di Rimini.
Morbidelli ha mostrato grande stile e motivazione finora nelle sue tre stagioni trascorse con Yamaha nel Campionato del Mondo MotoGP™. La collaborazione di successo lo ha portato al secondo posto assoluto nel 2020, ottenendo cinque podi di cui tre vittorie in quella stessa stagione.
Il 2021 del pilota impegnato col Petronas Yamaha Sepang Racing Team è stato ostacolato da un infortunio. Il romano ha quindi deciso di sottoporsi a un intervento chirurgico al menisco e al legamento crociato anteriore del ginocchio sinistro lo scorso 25 giugno, saltando poi i GP di Olanda, Stiria, Austria, Gran Bretagna e Aragona. Dopo aver seguito un programma di riabilitazione, Morbidelli è ora pronto a tornare in azione.
Questo fine settimana, il 26enne si riunirà con l'ex compagno di squadra Petronas Yamaha SRT Fabio Quartararo, questa volta come parte del Monster Energy Yamaha MotoGP Team. Il suo obiettivo è quello di utilizzare il resto della stagione 2021 per adattarsi al nuovo ambiente della squadra e alla YZR-M1 Factory-spec 2021, lavorando gradualmente fino al raggiungere di nuovo il 100% della sua forma fisica.
Con altri due anni come pilota Factory all'orizzonte dopo la stagione 2021, Morbidelli può contare sul pieno supporto di Yamaha per raggiungere grandi traguardi.
Lin Jarvis
"Prima di tutto, vogliamo ringraziare Petronas Yamaha SRT per aver permesso a Franky di realizzare il suo sogno facendolo passare al team Factory prima del previsto. Originariamente, avevamo pianificato il passaggio di Franky dal 2022 in poi, ma a seguito di un improvviso cambio di formazione dei piloti a metà stagione, abbiamo avuto la possibilità di lasciarlo aggiornare in anticipo".
"In secondo luogo, voglio dare un caloroso benvenuto a Franky. È un talento eccezionale. Questo è stato ulteriormente evidenziato l'anno scorso quando si è assicurato il secondo posto in campionato e ha ottenuto cinque podi e tre vittorie sulla Yamaha satellite. Mostra il tipo di pilota che è: impegnato ad estrarre il meglio dalla YZR-M1 in ogni circostanza".
"Abbiamo già definito i nostri piani per il 2022 e il 2023, con Franky che riceverà il pieno appoggio della Yamaha Motor Company. Siamo certi che un pilota abile, calmo ed esperto come lui rafforzerà il Yamaha Factory Racing MotoGP Team e godrà di grandi successi in futuro."
Franco Morbidelli
"Sono molto contento e felice di affrontare questo weekend e questo attesissimo nuovo capitolo col team Factory Yamaha. Ho cercato di recuperare il più possibile per la fase finale di questo campionato. Volevo fare il mio ritorno su una pista che conosco bene e di cui ho grandi ricordi, come Misano".
"Non vedo l'ora di salire in moto e iniziare il mio viaggio col Monster Energy Yamaha MotoGP Team. Naturalmente, voglio ringraziare tutte le persone che hanno reso possibile tutto questo, a partire da Ito-san, Lin, Maio, Sumi-san, la VR46 Riders Academy e tutte le altre persone che hanno reso possibile questa collaborazione".