Michael Ranseder ha corso in un gran premio per la priam volta nel 2004, debuttando in Repubblica Ceca prima di approdare anche a Valencia nell'ultimo appuntamento dell'anno. Vincendo il campionato di Germania 125 il talento austriaco ha avuto accesso ad altri gran premi con l'ADAC junior team nel 2005, e i suoi punti raccolti con la 12esima posizione in Catalogna sono stati i primi di un austriaco in più di una decade. Il 2006 lo ha visto al fianco di Stefan Bradl nel Red Bull KTM Junior Team – con il suo miglior risultato in Francia (sedicesimo). Nel 2007 Ranseder ha cambiato team e moto, approdando nel team Ajo Motorsport Derbi come patner del rumeno Robert Muresan. Il settimo posto in Cina è stato il suo miglior risultato, e questo è bastato a convincere l'I.C. Team ad offrirgli un posto al fianco di Andrea Iannone per la stagione 2008. Anche in questa annata miglior piazzamento un settimo posto a Shanghai. 23ª piazza finale e firma con la Maxtra, progetto comandato da Gary Taylor e Jan Witteveen, con l’appoggio di John Surtees e del fabbricante Haojue, la Maggiore compagnia cinese di moto.