ＢＫ８・グレシーニ・レーシングのアレックス・マルケスは、第４戦スペインＧＰのティソ・スプリントで１番手走行中に転倒。開幕戦タイＧＰに続き、今季２度目の０ポイントで終わったが、グランプリレースでは１ラップ目２番手、２ラップ目の６コーナーでマルク・マルケスを抜いて１番手に浮上。
レースの主導権を握り、１分３７秒台のリズムを刻んで、昨年１０月の第２０戦マレーシアＧＰ以来６戦ぶり、ヘレス・サーキット－アンヘル・ニエトで２年連続となる優勝を挙げ、総合９位から総合７位に浮上した。
「最高だ。本当に最高だ！ヘレスのキングというわけではないけど、そこに自分の名前が刻まれるのは本当に素晴らしい。ここで勝つというのは、とても特別なこと。それも２度目。特に今回はシーズンスタートからの調子を考えると、優勝を期待していなかったから、なおさら。本当にナイス。最高に嬉しい。」
マルク・マルケスに対する戦略
「自分の計画はハッキリしていて、それを完璧に実行した。良いスタートを切って、アタックすることができた。１ラップ目を２番手で通過して『よし、上手く行っている』と思った。まさに、計画通り。思い描いていた位置にいた。６コーナーで追い抜くチャンスが見えたから、アタックして、そこから自分のペースで走った。」
「自分のペースを刻みたかった。たとえ最後まで、マルク・マルケスかマルコ・ベッツェッキのどちらかと一緒に走ったとしても、チャンスを掴む選択肢を残したいと思っていた。最終的に抜け出すことができた。」
マルク・マルケスのような左コーナー
「これまでのグランプリ、昨年もここで、マルクの方がコンマ１、２秒ほど速かった。特に４コーナーと８コーナーでその差が際立っていた。今年は最初から、そこでかなり速く走ることができた。朝のウォームアップ走行では、彼の前で２ラップ、後ろで２ラップを走り、『８コーナーがものすごく速い。どうやってあんなに速く進入できるのか分からない』と言ってくれたけど、それはただの感覚だった。結局、ヘレスに着くと、４コーナーで同じラインで入ってもバイクが曲がることもあれば、曲がらないこともある。今年は最初からやり直すつもりだった。ライン取りの感覚がとても良かった。」
ホームサーキット
「空港に着いたら、『ここは君のサーキットだ』って、みんなが言ってくれた。それで兄を見たら、『たった1回勝っただけで、もう君のサーキットだと思われるなんて、そんなわけないだろ』って言うんだ。確かに表彰台に立ったことも、表彰台争いをしたことさえなかったけど、上手く行って、優勝を維持することができた。」
パフォーマンス向上
「この数週間は、僕たちにとって非常に重要な期間だった。ドゥカティは４週間、チームと緊密に連携して作業を続けてくれた。チームからそのことを伝えられ、僕たちは一歩前進できたと感じるけど、明日のテストが重要になるだろう。」
ドゥカティ機の変更点
「見ての通り、リアウイングとサイドウイング。他にも幾つかの変更を加えたけど、どれも小さなものばかりで、今後も継続して使うつもり。多少のアドバンテージにはなったかもしれないけど、大きな変更ではなく、あくまでも、あらゆる部分を少しずつ磨き上げることに重点を置いた。」
一念通天
「結局、スポーツとはそういうもの。昨シーズンの成績がどうであれ、ワールドチャンピオンシップで総合２位を獲得したとしても、３戦連続して不調で、表彰台にも上がれず、一度も争えなかったとしたら、それは普通のこと。スポーツの世界は記憶力が短いから、毎日努力を重ねなければねらない。周囲の良い意見も悪い意見も気にせず、ひたすら集中することが大切。正直なところ、記事はあまり読んでいない。自分の仕事に集中し、ひたすら努力を続けるように心掛けている。 結局のところ、努力は報われる。」
４月２３日に３０歳の誕生日を迎え、バック・トゥ・バックを達成したアレックス・マルケスは、ヘレス・サーキット－アンヘル・ニエトに延滞してオフィシャルテストに参加。１年前に３番グリッドからティソ・スプリントで２位、グランプリレースで連続転倒を喫したフランスＧＰを視野に改善に取り組む。