Rico Salmela começou a pilotar motocicletas ainda muito jovem, tendo seu primeiro contato com o motocross aos dois anos de idade. Mais tarde, aos cinco anos, Salmela experimentou as corridas em asfalto pela primeira vez, subindo rapidamente nas categorias finlandesas e holandesas. Depois de competir em campeonatos espanhóis por alguns anos, Salmela chegou à European Talent Cup pela primeira vez em 2021 – disputando imediatamente posições entre os 10 primeiros. 2022 foi o ano da consagração de Salmela na ETC, conquistando dois pódios, feito que ele repetiria na temporada seguinte. Ele estreou na categoria JuniorGP em 2024, vencendo uma corrida em sua temporada de estreia antes de outra temporada impressionante em 2025 – chamando a atenção do paddock do Grande Prêmio. A equipe Red Bull KTM Tech3 contratou a estrela finlandesa para o Campeonato Mundial de Moto3, com mais um talento empolgante se juntando ao grid em 2026!