"Es ist eine Katastrophe.“ Das waren die unverblümten Worte, mit denen Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) den Sepang-Test beendet hatte. Es schien jedoch, dass die M1 etwas von dem, was ihr bis dahin gefehlt hatte, beheben konnte: Den Topspeed. Am zweiten Tag in Malaysia erreichte der Weltmeister von 2021 eine Höchstgeschwindigkeit von 335,4 km/h und war damit 3,1 km/h schneller als bei seinem letzten Besuch auf der gleichen Strecke im Jahr 2022. Damit liegt er auf Platz drei der Top-Speed-Rangliste, neben Miguel Oliveira (RNF MotoGP Team) und direkt hinter den Desmosedici GPs von Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) und Jorge Martin (Prima Pramac Racing).
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Leider spiegelte sich dieser Vorsprung nicht in den Zeitenlisten wider. Fabio Quartararo musste sich mit einem ernüchternden 17. Platz begnügen, mehr als eine Sekunde hinter der Bestzeit und nur zwei Positionen besser als Teamkollege Franco Morbidelli (Monster Energy Yamaha MotoGP™). „Es gab nichts Positives bei unserem Zeitangriff. Es ist klar, dass die Performance unseres Motorrads auf neuen Reifen nicht gut ist", sagte der Franzose.
"Das Schlimmste ist, dass wir versucht haben, eine Zeit zu setzen. Wir müssen verstehen, was das Problem ist, warum wir so weit zurückliegen, denn jedes Jahr wird das Qualifying immer wichtiger, vor allem mit der Einführung des MotoGP™ Sprint und für uns wird es immer schwieriger. So wie die Dinge stehen, können wir nicht um den Sieg kämpfen, nicht einmal um eine Top-5-Platzierung. Also müssen wir in Portimao definitiv einen Reset machen", fügte 'El Diablo' hinzu, der in seinen Kommentaren noch direkter war.
Sobald das Problem erkannt war, musste es behoben werden. Und am Ende des ersten Testtages an der Algarve sah es trotz der achtschnellsten Zeit des Franzosen nicht besser aus: "Wir sind noch weit davon entfernt. Wir sind nicht in der Lage, 100 Prozent aus dem Reifen herauszuholen. Ich fühle mich mit dem Motorrad nicht wohl", gab der 20-Jährige in einem Interview mit Canal+ zu. Doch am nächsten Tag änderte sich alles und die Dinge verbesserten sich mit einem dritten Platz in der kombinierten Zeitenliste: "Wir sind zu einem vertrauteren Set-up und Aerodynamikpaket zurückgekehrt. Natürlich haben wir noch einen weiten Weg vor uns, aber wir haben einen guten Schritt nach vorne gemacht".
Franco Morbidellis Fortschritte waren nicht so auffallend, aber der Italiener bemerkte einige Verbesserungen. "Wenn man sich die Tabelle anschaut, sieht unser Ergebnis vielleicht schlecht aus, aber in Wirklichkeit ist der Unterschied nicht so groß. Und die kleinste Verbesserung könnte uns in der Zeitentabelle nach oben bringen. Es wird wichtig sein, alle Informationen zu sammeln und die richtigen Entscheidungen zu treffen", sagte der 28-Jährige, der weiß, dass er sich in einem entscheidenden Jahr für den Rest seiner Karriere befindet.
Was kann Yamaha jetzt hoffen?
„Wir sind noch nicht bereit. Aber wir haben schon mehr als die Hälfte der Arbeit erledigt, wir sind viel näher dran. Es ist also keine Frage des Aufgebens", fügte Fabio Quartararo hinzu.
„Wir haben in Malaysia viel Zeit verloren und Ducati ist immer noch vor uns. Aber ich bin viel optimistischer als am ersten Testtag. Ich denke, wir bewegen uns mit Fabio endlich in die richtige Richtung. Das Ziel bleibt das gleiche: die Meisterschaft zu gewinnen, auch wenn es mit nur zwei Motorrädern in der Startaufstellung schwierig sein wird. Wir müssen konstant und zu allem bereit sein", sagte Teammanager Massimo Meregalli am Ende des letzten Vorsaisontests.