Am 6. November 2022 schrieb Francesco Bagnaia Geschichte, als er beim Saisonfinale in Valencia die MotoGP™-Weltmeisterschaft gewann. Nach einem unglaublichen Comeback mit 91 Punkten gegen Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) holte der Star des Ducati Lenovo Teams den Titel zurück zu Ducati und trat damit in die Fußstapfen von Casey Stoner, der die Welt auf seinem Weg zum Ruhm im Jahr 2007 in seinen Bann gezogen hatte.
Trotz Stoners bemerkenswerter Leistungen auf der unvergesslichen Desmosedici GP7 konnte die australische MotoGP™-Legende seinen Titel in seinem zweiten Jahr mit dem Hersteller aus Bologna nicht verteidigen und wurde 2008 Zweiter hinter Valentino Rossi. Jetzt steht Bagnaia vor der Herausforderung, den Erfolg von Ducati in einer Saison fortzusetzen, in der der italienische Hersteller acht Maschinen in der Startaufstellung hat.
Aber Peccos Herausforderungen im Jahr 2023 gehen darüber hinaus. Um zu versuchen, Stoners Vermächtnis zu übertreffen, steht der in Turin geborene Fahrer vor einer Reihe von Herausforderungen, die nur wenigen vergönnt sind. Erstens hat seit dem fünffachen Champion Mick Doohan, der 1998 seinen letzten 500-ccm-Titel gewann, niemand mehr mit der Startnummer 1 auf seinem Motorrad eine Meisterschaft gewonnen. Ein besonderer Rekord, der seit einem Vierteljahrhundert Bestand hat. Man darf nicht vergessen, dass Pecco die Angewohnheit hat, alte Rekorde zu brechen. Er beendete die zehnjährige Wartezeit in der MotoGP™, indem er die Startnummer 1 trägt, was seit Stoner 2012 kein Weltmeister mehr getan hat und wird gleichzeitig der vierte Fahrer, der sie in der MotoGP™-Ära trägt.
Doohan nachzueifern ist eine enorme Herausforderung, und seit den Heldentaten des Australiers auf der Strecke ist die Startnummer 1 wie vom Erdboden verschluckt. Fahrer wie Alex Criville, Kenny Roberts Jr, Nicky Hayden, Casey Stoner und Jorge Lorenzo, die alle zu den MotoGP™-Legenden zählen, konnten nicht zwei aufeinanderfolgende Titel mit der begehrten Nummer 1 einfahren. Andere, wie Rossi, Marc Marquez (Repsol Honda Team), Joan Mir (Repsol Honda Team) oder Fabio Quartararo, entschieden sich dafür, ihre ikonischen persönlichen Nummern zu tragen: #46, #93, #36, und #20. Obwohl Bagnaia eng mit der #63 verbunden ist, konnte er sich die Gelegenheit nicht entgehen lassen, die Nummer 1 des Champions zu tragen, und wer könnte ihm das verdenken?
Sowohl Rossi als auch Marquez werden für immer mit ihren ikonischen Nummern in Verbindung gebracht werden, denn sie fügten ihrer langen Liste von Erfolgen etwas hinzu, von dem andere nur träumen können. Denn tatsächlich sind Rossi und Marquez die einzigen beiden Fahrer, die in der MotoGP™-Ära zwei oder mehr Titel in der Königsklasse gewonnen haben. Niemand sonst hat das geschafft, obwohl Quartararo in der letzten Saison sehr nah dran war.
Bei einem so starken Teilnehmerfeld scheint die Herausforderung sehr groß zu sein. Kann Bagania mit der Nummer 1 auf seiner GP23 Geschichte schreiben? Wir werden es in 21 Grand Prixs wissen. Sein Weg, den Ruhm zu behalten, beginnt an diesem Wochenende in Portimao.