Le 6 novembre dernier, Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) inscrivait son nom dans les livres d’histoire en s’adjugeant le titre à Valence, après avoir récupéré plus de 91 points sur son rival Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) : un graal que Ducati attendait depuis longtemps et pour cause ! Les rouges n’avaient plus été couronnés depuis Casey Stoner en 2007.
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Cela dit, un nouveau défi attend désormais le Turinois : celui de conserver son trône ; un exploit que même l’Australien ne fut en mesure d’accomplir. Souvenez-vous, en 2008, alors qu’il arborait le n°1, le natif de Southport s’était fait battre par Valentino Rossi.
À vrai dire, ils ne sont que deux sous l’ère MotoGP™ à avoir réussi à se maintenir au sommet une deuxième année consécutive : Valentino Rossi (de 2002 à 2005, puis de 2008 à 2009), puis Marc Márquez (de 2013 à 2014, puis de 2016 à 2019). Nicky Hayden, Jorge Lorenzo, Joan Mir (Repsol Honda Team) et Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) ont en effet tous échoué dans leur entreprise.
Néanmoins, il convient de préciser que Marc Márquez comme Valentino Rossi avaient choisi de conserver leur propre numéro. Pour voir, un pilote récidiver avec la plaque du n°1 en catégorie reine, il faut donc remonter à Mick Doohan en 1998. Kenny Roberts Jr, Alex Crivillé et Jorge Lorenzo avaient quant à eux eu moins de chance.
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Alors Francesco Bagnaia y parviendra-t-il ? La balle est désormais dans son camp.