Pedro Acosta kommt an diesem legendären Ort an und weiß, dass er noch sieben weitere Grands Prix vor sich hat, um die Geschichtsbücher neu zu schreiben. Der spanische Teenager könnte bis zum Großen Preis von Deutschland auf dem Sachsenring Anfang Juli warten, um der jüngste Fahrer zu werden, der in der 75-jährigen Geschichte des Grand-Prix-Sports ein Rennen der Königsklasse gewinnt. Der GASGAS-Fahrer hat bereits so viel Geduld und Reife auf der Strecke bewiesen. Dies wird in dem Sog und der spanischen patriotischen Begeisterung, die am Sonntag von den Hängen und Tribünen herabströmt, bis zum Äußersten getestet werden.
Acosta ist ein Moto3™-Sieger in Jerez, aber dieses Mal wird alles ganz anders sein. Schon jetzt schreibt er in seiner ersten MotoGP™-Saison Geschichte. Der Teenager ist der jüngste Fahrer, der nach seinen brillanten Fahrten in Portimao und COTA zwei Mal in Folge auf dem Podium der Königsklasse steht. Er löste Marc Marquez ab, der erneut abgelöst würde, wenn Acosta in den nächsten sieben Rennen einen Sieg holt. Vor 11 Jahren löste Marquez Freddie Spencer als jüngsten Fahrer mit einem Sieg ab, den er am COTA noch viele Male wiederholte. Zwischen Freddies Sieg in Spa Francorchamps und Marcs Sieg in Texas lagen 31 Jahre. Dieses Mal wird die Wartezeit nicht so lang sein.
Spanien war die Brutstätte brillanter Fahrer und Weltmeister in allen kleineren Klassen, aber auf den 500er-Maschinen hatten sie es schwer. Während Fahrer wie Angel Nieto, Sito Pons und Ricardo Tormo die Titelkämpfe in der 50er, 125er und 250er Klasse dominierten, mussten sich die leidenschaftlichen spanischen Fans in Geduld üben - nichts, was sie bekanntlich gerne tun.
1992 blieb der Sieg von Alex Criville beim 500er-Rennen in Assen fast unbemerkt. Ich weiß noch, dass ich Schwierigkeiten hatte, seinen Namen auszusprechen, als er die Zielflagge sah und als erster spanischer Fahrer einen 500-ccm-Grand Prix gewann. Es war ein Wochenende voller Stürze und Dramen, besonders für Mick Doohan und Kevin Schwantz, die für Schlagzeilen sorgten. Die Schleusen waren noch nicht geöffnet, aber der Schwung war schon da.
Drei Jahre später spielte Jerez verrückt. Alberto Puig wurde der erste spanische Fahrer, der ein 500cc-Rennen auf heimischem Boden gewann. Mit Criville auf dem dritten Platz war es das erste Mal, dass zwei spanische Fahrer bei einem 500cc-Rennen auf dem Podium standen. Der Bann war endlich gebrochen. Criville gewann zwischen 1997 und 1999 drei Mal in Folge in Jerez und wurde 1999 der erste spanische 500cc-Weltmeister.
Weltmeistertitel und Jerez-Siege flossen wie der Sherry, der Jerez berühmt gemacht hatte, bevor die Rennstrecke kam. Die Heimsiege von Sete Gibernau, Dani Pedrosa, Jorge Lorenzo und Marc Marquez wurden auf und neben der Strecke im echten Jerez-Stil gefeiert. Lorenzo und Marquez holten sich den Weltmeistertitel. Die Kurven sind nach den Siegern benannt. Die Strecke heißt jetzt Jerez Angel Nieto Circuit, benannt nach dem legendären 13-fachen Weltmeister und 90-fachen Grand-Prix-Sieger.
An diesem Wochenende führen alle Wege nach Süden. Jerez ist das absolute Beispiel dafür, worum es in der MotoGP™ geht, sowohl auf als auch neben der Strecke. Kein anderes Motorsportereignis in der Weltmeisterschaft kann eine solche Leidenschaft und pure Aufregung erzeugen. Die Ankunft von Pedro Acosta könnte das Ganze auf ein neues Level heben, wenn das überhaupt möglich ist. Ich glaube nicht, dass er bis zum Sachsenring warten kann.