Ab 2025 wird Japan einen neuen MotoGP™-Helden haben, den es anzufeuern gilt, denn der Moto2™-Titelanwärter Ai Ogura (MT Helmets - MSI) wird sich Raul Fernandez bei Trackhouse Racing anschließen.
Ogura - zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels vor dem GP von Österreich 2024 - ist ein fünffacher Grand-Prix-Sieger in der Moto2™ und wird der jüngste japanische Fahrer, der mindestens einen Grand-Prix-Sieg vorweisen kann und ein MotoGP™-Fahrer der Neuzeit wird. Europa hat die jüngsten Erfolge in der Königsklasse für sich beansprucht, aber Oguras Ankunft ist eine rechtzeitige Erinnerung daran, dass Japan eine unglaublich reiche Geschichte in der MotoGP™ hat - und das nicht nur an der Herstellerfront.
13 japanische Stars - 14, wenn Ogura in der nächsten Saison dazu kommt - sind in der MotoGP™ gefahren, nachdem sie zuvor einen GP gewonnen hatten. Der jüngste ist Tetsuta Nagashima, nachdem der Moto2™-Sieger des Katar-GP 2020 Japans aktuellen Helden der Königsklasse, Takaaki Nakagami, bei IDEMITSU Honda LCR für die letzten vier Rennen der Saison 2022 ersetzt hat. Nakagami selbst gewann zwei Rennen in der Intermediate-Klasse, bevor er in die Königsklasse aufstieg, und die #30 ist seit 2018 der einzige japanische Vollzeitfahrer in der Startaufstellung.
Von den 13 Fahrern, die bisher in der MotoGP™ gefahren sind, haben zwei Siege errungen - Makoto Tamada und Tohru Ukawa. Tamada holte seine beiden Siege 2004 auf der Honda RC211V in Brasilien und Japan, während Ukawa 2002 beim GP von Südafrika das zweite MotoGP™-Rennen überhaupt gewann und in der Gesamtwertung auf Platz 3 landete, als er für Repsol Honda fuhr.
Oguras Aufstieg bietet Japan eine neue Chance, einen MotoGP™-Sieg zu feiern - etwas, das die Nation seit Tamadas Heim-GP-Sieg im Jahr 2004 nicht mehr geschafft hat.
Ein Sieg wird von Ogura 2025 nicht erwartet. Der 23-Jährige hat jedoch in der Moto3™ und in der Moto2™ bewiesen, dass er das Zeug dazu hat, um 25 Punkte und den WM-Titel zu kämpfen. Platz 3 im Jahr 2020 (Moto3™) und Platz 2 im Jahr 2022 (Moto2™) waren Oguras bisherige Höhepunkte, aber nach einer verletzungsgeplagten Saison 2023 ist der begehrte erste Weltmeistertitel 2024 in Reichweite.
Es ist offiziell, dass Trackhouse Japans aufstrebenden Star unter Vertrag genommen hat. Jetzt wollen das amerikanische Team und Ogura allen zeigen, wozu sie fähig sind.
Im Folgenden findest du die vollständige Liste der japanischen Fahrer, die in der Neuzeit in jeder Klasse einen Grand Prix gewonnen haben:
Tetsuya Harada (17 Siege)
Daijiro Kato (17)
Youichi Ui (11)
Hiroshi Aoyama (9)
Shinya Nakano (6)
Tadayuki Okada (6)
Tohru Ukawa (5)
Ai Ogura (5*)
Norick Abe (3)
Yuki Takahashi (3)
Makoto Tamada (2)
Takaaki Nakagami (2*)
Nobuatsu Aoki (1)
Tetsuta Nagashima (1)
*Vor dem Österreich GP 2024