Maverick Viñales von Red Bull KTM Tech3 wird an diesem Wochenende in Silverstone durch Pol Espargaró ersetzt, da der Fahrer mit der Startnummer 12 weiterhin mit den Folgen einer Verletzung zu kämpfen hat, die er sich 2025 auf dem Sachsenring zugezogen hat.
Viñales hat seit dem Unfall eine schwierige Zeit durchgemacht, wobei mehrere Rückschläge seine Rückkehr in den Rennsport beeinträchtigt haben. Nach einer Operation Anfang dieses Jahres arbeitet er weiterhin eng mit medizinischen Spezialisten, Tech3 und KTM an seinem Reha-Programm.
Nach weiteren Beratungen während der Sommerpause und einem kürzlichen Besuch im Red Bull Athlete Performance Centre (APC) wird Viñales an diesem Wochenende auf den Rennstart verzichten und sich auf seine weitere Genesung konzentrieren. Daher wird Espargaró in Silverstone einspringen.
KTM-Reservefahrer Espargaró ist im Tech3-Team kein Unbekannter: Er gab 2014 mit dem Team sein Debüt in der Königsklasse und bestritt anschließend 70 MotoGP-Rennen für den französischen Rennstall. Der Moto2-Weltmeister von 2013 sprang bereits 2025 für seinen spanischen Landsmann Viñales ein, als dieser verletzungsbedingt ausfiel.
Maverick Viñales: "Während der Sommerpause haben wir weiter nach dem Grund gesucht, warum ich bei der Außenrotation meines linken Arms keine Kraft zurückgewonnen habe, während sich die Innenrotation in den letzten Monaten deutlich verbessert hat. Weitere medizinische Untersuchungen haben gezeigt, dass mein Supraspinatus zwar vollständig verheilt ist, ich aber auch einen kleinen Riss im Infraspinatus habe, den wir erst letzte Woche bemerkt haben. Wir arbeiten jetzt am besten Genesungsplan."
"Das sind nicht gerade die besten Nachrichten, da die zweite Saisonhälfte jetzt beginnt. Ich weiß nicht, wie lange es dauern wird, aber ich werde wie immer alles für meine Genesung geben."
Pol Espargaró sagte: "Ich habe gemischte Gefühle dabei. Einerseits bin ich traurig – es ist nie schön, in so einer Situation auf das Motorrad zu steigen, wenn ein Fahrer verletzt ist und nicht fahren kann, besonders wenn es Maverick ist. Das ist wirklich schade. Andererseits liegt mir das Rennfahren im Blut. Ich fahre schon mein ganzes Leben lang Rennen und vermisse es so sehr, daher ist das auch für mich eine großartige Gelegenheit. Ich bin schon meine ganze Karriere bei Tech3 und fühle mich als Teil der Familie, daher fühle ich mich immer wohl, wenn ich in diese Box zurückkehre."
"Ich werde ein bisschen Zeit brauchen, um mich wieder an die Klasse zu gewöhnen, da ich hauptsächlich die RC16 für das neue Projekt getestet habe und schon eine Weile nicht mehr auf dem 1000-ccm-Motorrad gesessen habe, aber nach ein paar Sessions werde ich bereit sein. Ich freue mich darauf, Rennen zu fahren und mein Bestes zu geben, um Tech3 ein paar gute Ergebnisse zu bescheren."
Nicolas Goyon, Teammanager, sagte: "Das ist natürlich nicht die Nachricht, die wir nach der Sommerpause verkünden wollten, und das ganze Team ist sehr traurig wegen Maverick, aber Pol ist schon lange Teil der Tech3-Familie und unter diesen Umständen sicher der richtige Ersatz. Wir wünschen Maverick eine schnelle Genesung und hoffen, ihn beim nächsten Rennen in Aragon wieder auf dem Motorrad zu sehen."