Día grande para Ducati en Phillip Island. El constructor italiano se impuso a las previsiones menos favorables, que aupaban a Yamaha y Suzuki como favoritas, para dejar huella en el trazado australiano en una primera jornada en la que un total de 3 Desmosedici GP lograron conformar el Top 5 de pilotos más rápidos, tanto por méritos propios como por la habilidad para sacar partido del incidente entre los pilotos de Repsol Honda, Marc Márquez y Jorge Lorenzo.
Andrea Dovizioso (Ducati Team) fue el primero de ellos, al clasificarse 2º tan solo por detrás del más rápido, Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP). El piloto de Forlí logró su preciada plaza tras superar por un estrecho margen tanto a Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol) como a su propio compañero, Danilo Petrucci.
'Dovi' se clasificó por delante del británico por apenas 5 milésimas, mientras que la distancia respecto a 'Petrux' no fue mucho mayor, ya que el margen entre Crutchlow y el de Terni fue de tan solo 2 milésimas. Una enorme igualdad que se vio coronada por la quinta plaza de Jack Miller (Pramac Racing). El australiano, extremadamente motivado al rodar ante los suyos, finalizó a solo 24 milésimas de 'Dovi'.
"Estoy contento por ser segundo", confesó Dovizioso, que puso en valor la importancia de "estar en el Top 10" ante la alta probabilidad de lluvia de cara a este sábado, cuando la FP3 acabaría resultando estéril en busca de mejorar cronos para sellar el pase directo a la Q2.
"El 'feeling', al final, no fue tan malo, porque sigo luchando con esta pista, que es muy difícil para mí", añadió 'Dovi', que va en busca de confirmar su tercer subcampeonato consecutivo de la categoría reina. Pese a la satisfacción por la segunda plaza, el italiano no escondió, eso sí, sus dificultades en mojado durante una FP1 en la que finalizó 10º, con Miller 2º y Petrucci 5º.
"Fue bastante complicado, pero creo que entendimos por qué. Creo que los ajustes no eran óptimos respecto al agarre de la pista, así que mi 'feeling' era negativo", sentenció Dovizioso sobre una FP1 que también fue dominada por el propio Viñales.
Peor le fueron las cosas a 'Pecco' Bagnaia (Pramac Racing), que quedó apeado del Top 10 al ser 14º, finalizando a más de un segundo de las Desmosedici GP más rápidas. El italiano, además, sufrió una caída al final de la sesión, al margen de protagonizar una polémica obstrucción a Álex Rins (Team Suzuki Ecstar). Si la previsión meteorológica no da un giro de 180º, el rookie italiano deberá pugnar por su pase a la Q2 a través de la Q1. Lograr meterse entre los 10 más rápidos sería un broche dorado para la fábrica de Borgo Panigale.