Por primera vez desde el GP de Valencia de 2004, un piloto japonés comenzará la carrera de MotoGP™ desde la 'pole position'. Tras el precedente de Makoto Tamada hace 16 años, ha llegado el turno de ver un nuevo capítulo en la historia del motociclismo japonés, en este caso en el Gran Premio Liqui Moly de Teruel, de la mano de Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu).
Días después de rubricar su nuevo contrato multianual con HRC, Nakagami está pilotando más liberado en el GP de Teruel y dicha circunstancia se ha notado en su rendimiento. El japonés ya estaba dando que hablar este año al ser Top 5 en la general después de abonarse al Top 10 en todas las carreras, pero este fin de semana se ha marcado ir un paso más allá. A sus 28 años, ha hecho historia en el segundo asalto seguido en MotorLand, aunque lo mejor todavía podría estar por llegar este domingo.
Nakagami no ha bajado de la segunda posición en todas las sesiones del fin de semana, liderando previamente la FP2. Tras acabar 5º en MotorLand el pasado fin de semana, todo apunta a que podría mejorar su rendimiento a tenor del ritmo exhibido en el nuevo Gran Premio, así que el escenario de su primer podio en MotoGP™ se intuye más realista que nunca.
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ASÍ ESTÁ LA GENERAL DEL CAMPEONATO
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NAKAGAMI SE ESTRENA COMO 'POLEMAN'
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FIN DE LA MAYOR SEQUÍA DE 'POLES' DE HONDA
"En primer lugar, no fue una vuelta perfecta", comenzó Nakagami, hablando después de firmar su histórica 'pole position', la primera para LCR Honda desde 2018 y la primera de Honda desde Marc Márquez (Repsol Honda Team) en Japón 2019. "Durante el sector uno vi en la pantalla que era una décima más lento que mi mejor tiempo. Me di cuenta de que era mi última vuelta y traté de ajustarme en los últimos sectores y pasé el 2, 3 y 4 yendo cada vez más rápido y cuando crucé la meta vi el 1:46", prosiguió.
"Fue una sensación agradable, pero no sabía que era la 'pole position' porque no había TV. Esperaba conseguir la 'pole', por supuesto, pero podría haber sido la segunda o tercera fila porque los tiempos son muy ajustados. Sí, cuando volví al pitlane vi a nuestro equipo esperando en P1 en el Parc Fermé y me di cuenta de que habíamos conseguido la 'pole', así que sí, una gran sensación. El 'feeling' en la moto es muy bueno desde la FP1, parece que tenemos un gran rendimiento hasta ahora este fin de semana y eso es lo más importante para la carrera", continuó confiado el japonés.
No hay duda de que Nakagami tiene el ritmo para ganar. La batalla en la primera curva va a ser vital y si puede acabar por delante de sus rivales de la primera fila Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT) y Alex Rins (Team Suzuki Ecstar) podría ser un movimiento ganador de cara a la carrera si acto seguido consigue imponer su ritmo. El '30' de LCR Honda está controlando la euforia y sabe lo difícil que será la batalla de 23 vueltas, aunque no pierde su sentido del humor y una confianza clave para la carrera.
"Espero que podamos continuar con esta actuación mañana y que tengamos un buen ritmo, ya lo demostramos en la FP4 con el neumático blando. Definitivamente, tenemos un buen ritmo. Seguro que Rins y Morbidelli intentan destruir mi estrategia, por supuesto, calma, hay que intentar hacer una buena salida, eso es lo más importante. Después de eso, tratar de mantener mi ritmo y con suerte podré conseguir abrir algún hueco al principio. Al final tenemos un buen ritmo, así que trataré de gestionar dicha brecha", especuló aventurando un escenario inicial idílico para sus intereses. "Espero que no sean más rápidos que yo. Quiero dar las gracias a todo mi equipo y a mis fans, estamos listos para otro gran día mañana", sentenció.
Una victoria o un podio catapultará de lleno a Nakagami a la lucha por el título. Está a tan solo 29 puntos de Joan Mir (Team Suzuki Ecstar) a falta de 4 carreras. ¿Logrará recortar esa diferencia antes del último triplete de 2020 en Valencia y Portimao? Descúbrelo a las 13:00 hora local (GMT+1) de este domingo.