Durante los últimos años los aficionados al motociclismo han sido testigos de grandes e inolvidables batallas entre los mejores pilotos del mundo. Los niveles de competitividad han ido alcanzado nuevas cotas con el paso de las temporadas, y este 2021 promete ser aún más espectacular. El motociclismo, como muchos otros grandes deportes, se define por muchos aspectos y las batallas en pista son, sin duda, uno de ellos.
Antes de dar comienzo a una nueva campaña, que seguro nos dejará momentos para el recuerdo, vamos a echar un vistazo a algunas de estas memorables rivalidades que se han visto en MotoGP™, de esas que te aceleran el corazón y te llevan a gritar ante la pantalla del televisor. Esto son carreras en estado puro y es, simplemente, increíble.
Una de las batallas más recordadas es aquella que tuvo lugar entre Valentino Rossi (Petronas Yamaha SRT) y Sete Gibernau en Jerez, en 2005. Italia contra España, Yamaha contra Honda, y la tensión por las nubes. El trazado andaluz ha sido testigo de numerosos 'clashes' y la curva Jorge Lorenzo -la última curva de izquierdas- es la puesta en escena perfecta para un ataque en la última vuelta. Y eso es exactamente lo que Rossi propinó a Gibernau después de que ambos lucharan durante toda la carrera. El español entró en la última curva, Rossi se lanzó por el interior, los dos se tocaron… y Gibernau se vio obligado a irse a la grava. El italiano se llevó el botín. ¡Todo un clásico!
En la misma curva, pero ocho años después, Yamaha y Honda volvieron a enfrentarse en el Gran Premio de España. Esta vez, a lomos de las motos estaban Jorge Lorenzo y el entonces rookie Marc Márquez (Repsol Honda Team). El entonces bicampeón mundial de la categoría reina contra un joven inexperto. El piloto de Honda se metió por el interior de la trazada de su compatriota y sus motos se tocaron. Márquez fue quien salió ganando esa batalla, pues terminó 2º tras su compañero, Dani Pedrosa. El '99' no escondió su malestar en el parc fermé, aunque le devolvería la jugada al '93' aquel mismo año en Silverstone.
¿Y qué nos decís de Estoril 2006? Por lo que respecta a las carreras de motociclismo, esta lo tenía todo. Una lucha por el campeonato hasta el final, una desesperación abrumadora y el más improbable de los ganadores en un final de auténtica 'foto finish'.
El entonces piloto del Repsol Honda Team, Nicky Hayden, estaba cerca de hacer realidad su sueño: convertirse en Campeón del Mundo de MotoGP™. Pero el añorado estadounidense todavía tenía que consumar el enorme desafío de batir a un Valentino Rossi que lucía el incónico color amarillo del equipo Camel Yamaha. La victoria podría haber sellado el título a favor de Kentucky Kid, pero en lugar de ello, en un cruel giro del destino, se fue al suelo en la quinta vuelta al ser derribado por su compañero Pedrosa. Toni Elías aprovechó aquella oportunidad para dar caza al italiano, y tras una épica batalla en la última vuelta, le arrebató la victoria en la recta de meta para conseguir el segundo final más ajustado de la historia de MotoGP™, y su única victoria en la categoría reina.
El '46' tuvo que pagar un precio muy alto por aquella segunda posición, pues perdió cinco puntos cruciales en la lucha por aquel Mundial, que finalmente acabó conquistando el añorado Nicky Hayden. ¡Una carrera realmente inolvidable!
Lógicamente, no podemos hablar de grandes duelos y pasar por alto la cita de Sepang 2015. A falta de dos Grandes Premios para poner el broche final a otra temporada se desató una de las mayores batallas de la historia de MotoGP™. Un cara a cara entre los rivales y compañeros de equipo, Jorge Lorenzo y Valentino Rossi, por la corona, y un tercero en discordia. Aquella carrera en Malasia la ganó Dani Pedrosa por delante del balear y Rossi completó el podio. Sin embargo, aquel día no será recordado nunca por eso. El duelo entre el '46' y el '93' llegó a su punto álgido en Sepang, en una batalla épica que desencadenó una de las acciones más controvertidas de los últimos tiempos en la curva 14 y que, además, supuso un punto de inflexión en la relación personal entre ambos.
Otra gran rivalidad es la que se vivió entre Marc Márquez y Andrea Dovizioso. Una rivalidad que nos ha regalado carreras de ensueño en los últimos años. La primera de ellas llegó en el Red Bull Ring de Austria en 2017, cuando ambos luchaban por el título. Última curva, última vuelta, no hay nada más emocionante. Márquez sucumbió de nuevo ante la Ducati de Lorenzo al año siguiente y Dovizioso volvería a repetir su golpe de 2017 también en 2019.
Regresando a un panorama más actual, llegamos al GP de Tailandia de 2019. El rookie Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) pretendía conquistar su primera victoria en la categoría reina. Lideró durante toda la carrera, pero detrás de él acechaba el entonces vigente Campeón del Mundo de MotoGP™, Marc Márquez. Una vez más, todo se redujo a la última curva. Quartararo lanzó su Yamaha por el interior de la Honda de Márquez, pero no le fue suficiente. El español pasó por delante de la M1 y acabó ganando la carrera y sellando su octavo título.
En 2020 también hubo momentos memorables. La última curva de Estiria y el adelantamiento de Joan Mir a Rossi en la última vuelta en Misano para conseguir un podio son dos de ellos, pero si hay uno que destaca por encima del resto es el de Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT) sobre Jack Miller (Ducati Lenovo Team) en el GP de Valencia. Cuatro adelantamientos por el liderato de la prueba en la última vuelta hicieron que Morbidelli lograra su tercera victoria de la temporada, mientras que el australiano cruzó la meta a 93 milésimas de su rival.
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