La nueva campaña del Campeonato del Mundo de Moto3™ arrancó de forma rocambolesca para Tatsuki Suzuki y el SIC58 Squadra Corse. Todos los miembros del equipo estaban listos para imprimir sus tarjetas de embarque cuando el japonés se vio obligado a aplazar, hasta una fecha por definir, su vuelo a Qatar tras dar positivo en COVID-19.
Una carrera contrarreloj, combinada con un esfuerzo sobrehumano, hizo que el piloto japonés saliera desde la última fila de la parrilla para terminar 8º al ver la bandera a cuadros. Esta es una historia con final feliz y los dos puntales del equipo, Tatsuki Suzuki y el patrón, Paolo Simoncelli, repasan en motogp.com los detalles de una jornada difícil que acabó con gran sabor de boca.
Además de las dos últimas semanas, en las que se ha concentrado la carga emocional de al menos media temporada, ambos hablaron sin tapujos del futuro.
Habéis vivido unos días intensos. ¿Podéis hablarnos de cómo se sucedieron los acontecimientos?
Paolo Simoncelli: "Estábamos listos para salir, 'Tatsu' me llamó y me dijo que había hecho el test y el resultado era positivo. Esos días fueron muy tensos para mí. Estábamos preparados, lo vi en gran forma, se preparó muy bien durante el parón de invierno y todo el trabajo realizado en un momento puede desvanecerse. Pero luego se las arregló para llegar a Qatar a tiempo. Me costó mucho mandarlo a pista el viernes porque veía que estaba en reserva y un atleta nunca debe estar así. Luego, el sábado fue 'estilo Tatsu', cuando se distrae -dice con ironía-, y luego se recuperó el domingo haciendo una carrera propia de un chico maduro, aunque creo que podría haber terminado 6º. En cualquier caso, lo hizo muy bien".
Tatsuki Suzuki: "Han sido un par de semanas muy malas. Cuando empecé a sentirme físicamente mal, inmediatamente tuve la esperanza de no haberme contagiado de la COVID-19 y hasta que me hicieron el test tuve esperanzas, pero en cambio... el resultado fue positivo. Y enseguida temí perderme las dos carreras de Qatar, ya que son consecutivas. Estaba preocupado porque algunas personas han dado positivo durante varias semanas y no quería perderme ninguna cita del Campeonato. Durante el invierno he estado entrenando mucho tanto en el gimnasio como con la moto y no quería esta noticia. Por suerte, pude salir a pista el primer día del Gran Premio; no estaba en mi mejor estado de forma, pero lo importante era estar ahí. Al fin y al cabo, hasta que no empezara la carrera seguro que no podría sumar ningún punto y lo importante para mí era saber que podía estar ahí para jugármela. Estoy de acuerdo con Paolo, podría haber acabado incluso más adelante, pero aun así hice una buena carrera".
'Tatsu', esperaste el resultado de otra prueba que, al ser negativa, te permitió arrancar después del Test Oficial. ¿Cómo recuperaste la desventaja respecto a tus rivales?
Tatsuki Suzuki: "Aunque el último test que hice en Italia fue negativo, seguía preocupado porque tendría que hacer otro en Qatar y esperar 24 horas aislado para obtener un resultado antes de poder estar seguro de competir. La COVID-19 me debilitó, la temperatura en Qatar era más alta que en Italia y lo sentí todo más de lo normal. A pesar de que siempre me entrené durante el parón de invierno, en cuanto llegué a Doha ya no estaba tan en forma como antes de contraer el virus. Además, todos mis rivales ya llevaban tres días trabajando en esa pista y no fue fácil".
Paolo Simoncelli: "Como no tuvimos seguridad hasta el último momento, trajimos a un reserva, José Julián García, nuestro piloto comprometido con el CEV, que acabó tomándose unos días de descanso en Losail al no poder correr -dice en tono bromista-. Todo el equipo estaba preocupado por 'Tatsu'. Al no participar en el test, nuestro rookie Lorenzo Fellon tuvo al jefe técnico, Marco Grana, a su completa disposición".
¿Dónde estabas cuando llegó el resultado del test?
Paolo Simoncelli: "Estábamos todos en una sala del hotel donde nos alojamos y cuando llegó el resultado hubo gritos de alegría, abrazos, emoción y mucha satisfacción porque todos sufrimos durante esos días".
Tatsuki Suzuki: "Hice sufrir a todo el mundo en mi equipo", señala Tatsuki con la sonrisa de quien ha experimentado ese sufrimiento de primera mano.
Tras un viernes sin fuerzas y un sábado complicado, llegó el día de la carrera. ¿Cómo lo viviste?
Paolo Simoncelli: "Cuando vi que era 17º en la primera vuelta pensé inmediatamente: aquí es cuando las cosas van bien".
Tatsuki Suzuki: "La carrera fue buena. La primera siempre es especial y vino después de un período difícil -entonces lanza una comparación-. No conozco el término medio: el año pasado salí desde la 'pole position' aquí en Losail y este año desde el último lugar de la parrilla disponible".
Paolo Simoncelli: "'Tatsu' ha mejorado mucho. El domingo demostró que es un piloto de verdad. En el pasado, si hubiera empezado desde el último puesto, se habría rendido, pero fue muy fuerte y luchó".
'Tatsu', vienes de una remontada espectacular, este domingo volverás a correr en el mismo circuito, ¿has vuelto a tu mejor forma? Es hora de mirar al futuro.
Tatsuki Suzuki: "El objetivo es solo uno: ganar el Campeonato del Mundo. Creo que con Paolo y este equipo podemos hacerlo. Llevamos tres años luchando por él, pero un poco de mala suerte, algunas oportunidades desperdiciadas por mi parte y todavía no lo he ganado. Este año es mi última oportunidad de ganar el título en Moto3™".
Ahora que está en plena forma, 'Tatsu' está listo para redoblar el desafío sobre sus rivales este domingo 4 de abril en el Circuito Internacional de Losail. Descubre cómo será el Gran Premio TISSOT de Doha para Suzuki y el SIC58 Squadra Corse en motogp.com y en nuestras redes sociales.