El último baile y sed de reivindicación

A menos que hayas vivido de espaldas al mundo en los últimos meses, sabrás que Valentino Rossi (Petronas Yamaha SRT) se despide de la competición este fin de semana. El laureado piloto italiano dirá adiós ante un público entregado en el Gran Premio Motul de la Comunitat Valenciana y, naturalmente, fue el nombre que estuvo en boca de todos en la rueda de prensa previa al evento en la tarde de este jueves.

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Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP), Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), Jack Miller (Ducati Lenovo Team), Joan Mir (Team Suzuki Ecstar), Alex Márquez (LCR Honda Castrol) y Danilo Petrucci (Tech3 KTM Factory Racing) estuvieron presentes en la rueda de prensa y todos ellos quisieron rendir homenaje a todo un icono del mundo del deporte.

Pasión por Valentino

"Recuerdo haber crecido viendo esa moto amarilla ganando en todas partes, y la forma en que celebraba las victorias, lo recuerdo. Lo veía y pensaba '¡Este tío es mi ídolo!'. Ha sido un placer correr con él", dijo Joan Mir al valorar la huella dejada por el genio de Tavullia.

Al margen del balear, Quartararo también admitió que Rossi le inspiró cuando era niño, mientras que Bagnaia, graduado en la VR46 Academy, se siente afortunado por haber competido junto a su mentor. Por su parte, Alex Márquez, hermano menor de Marc, uno de los últimos grandes rivales de Rossi, no dudó en felicitar al '46' por su increíble carrera, a pesar de haber rivalizado con sus ídolos de infancia.

Una huella mayúscula

"Recuerdo las batallas con Jorge Lorenzo y Dani Pedrosa. Soy un fan de Pedrosa y siempre estaba apoyando a Dani. Recuerdo las batallas en Catalunya cuando era un niño. Fue un honor compartir la pista con una leyenda", expresó el de Cervera.

El piloto del LCR Honda Castrol continuó señalando que, inevitablemente, el final siempre llega, pero la vida seguirá. La figura de Rossi también ha sido relevante para otro piloto italiano como Petrucci, quien, como su compatriota, colgará el mono de MotoGP™ después de la acción de este fin de semana en el Circuit Ricardo Tormo.

El adiós de Petrucci

'Petrux' está preparado para afrontar nuevos retos en 2022, con el Rally Dakar como centro de atención tras diez temporadas en la categoría reina, que incluyen dos victorias en MotoGP™ y otros seis podios más. Ha sido un viaje plagado de emociones para el italiano, del que se siente increíblemente agradecido.

"Hace diez años nadie me conocía, pero ha sido un largo camino y me he divertido mucho. Desde el año pasado empecé a tener problemas y eso me hizo reflexionar. Gracias a KTM tengo una nueva oportunidad. Aquí (en MotoGP™) encontré algunos problemas con mi peso y mi tamaño. Estoy orgulloso de haber luchado contra algunos pilotos especiales", señaló el de Terni.

Sed de reivindicación

Antes de que Rossi o Petrucci puedan despedirse del espectáculo, aún les queda un último baile. El Circuit Ricardo Tormo es, de nuevo, el escenario que acoge la 'season finale', y el consenso general entre los pilotos es que hay que hacer una buena actuación para terminar el 2021 en lo más alto.

Quartararo, nuevo Campeón del Mundo, no superará la barrera de los 300 puntos esta temporada tras su caída en la última carrera, y quiere resarcirse en Valencia, con el objetivo de volver a la primera fila tras perder ligeramente el rumbo en los últimos Grandes Premios.

Deberes para los últimos campeones

"Para ser honesto, la 'qualy' ha sido la clave, no por la 'pole position', sino por estar en la primera fila unas 14 veces, creo. Ayuda mucho para la carrera cuando sales 3º, 2º, o 1º; es totalmente diferente. Tuve muchos problemas en Portugal cuando salí 7º. Por supuesto, en las últimas carreras no he estado muy bien, y quiero centrarme en eso durante esta carrera".

De hecho, la clasificación parece ser también una cuenta pendiente para Mir, con el piloto de Suzuki dispuesto a demostrar que su actuación en Portimao no fue un espejismo y que la GSX-RR puede convertirse en una máquina habitual en primera fila: "Me gustará saber si la moto funciona bien en esta pista. Esperemos que sí, y que podamos disfrutar del fin de semana, que al final es la clave".

"En Portimao salimos desde la FP1 con una buena base con la moto, pude ser competitivo y luego sesión a sesión fui más competitivo y me sentí mejor con la moto. Eso es lo que intentaremos encontrar aquí, ese 'feeling' con la moto y luego mejorar sesión a sesión. Será importante entender si la clasificación en Portimao fue solo en Portimao, o si podemos hacerlo en diferentes lugares", añadió el balear.

La 'maldición' de 'Pecco'

"Nunca he hecho un podio ni he terminado una carrera aquí. Me gustaría seguir con este trabajo que estamos haciendo, que está siendo un gran trabajo. Quiero hacer un fin de semana como el de Portimao. Me gustaría ser muy competitivo aquí, en un circuito en el que el año pasado fue un desastre. Incluso en la segunda carrera y en 2019, cuando tuve un 'highside'. Sí, me gustaría ser competitivo y rápido", declaró el italiano.

"Nunca he hecho un podio ni he terminado una carrera aquí. Me gustaría seguir con este trabajo que estamos haciendo, que está siendo un gran trabajo. Quiero hacer un fin de semana como el de Portimao. Me gustaría ser muy competitivo aquí, en un circuito en el que el año pasado fue un desastre. Incluso en la segunda carrera y en 2019, cuando tuve un 'highside'. Sí, me gustaría ser competitivo y rápido", declaró el italiano.

La 'season finale' del Mundial de MotoGP™ vuelve a su casa habitual en Valencia por primera vez desde 2019, y todo promete ser tan emocionante en la pista como lo será fuera de ella, donde las emociones estarán a flor de piel. Asegúrate de ver cada segundo a través de motogp.com.