Una diferencia de entre dos a 8 décimas es lo que ha separado a los dos primeros pilotos en 3 de las 6 primeras carreras de la temporada 2022. La diferencia se mantiene en la mínima cuando nos referimos al podio completo, al Top 10, a la lucha por los puntos e incluso a la clasificación para la Q2.
Con una situación tan igualada, la búsqueda por encontrar ciertas ventajas ha desencadenado una serie de pequeñas innovaciones que se han visto implementadas en el Campeonato del Mundo de MotoGP™ a lo largo de los últimos tres cursos, con los dispositivos 'holeshot', por ejemplo. Ante esto, los pilotos han tenido que adaptarse a una situación mucho más electrónica, aerodinámica y compleja, que hace que el énfasis vuelva a recaer en los pilotos para intentar buscar aún más rendimiento y marcar la diferencia.
Y ahí es donde entra en escena alguien con la habilidad y experiencia del Team Manager del Red Bull KTM Factory Racing en MotoGP™, Francesco Guidotti. El italiano, que cuenta con más de dos décadas de éxito en los Grandes Premios a sus espaldas, es el encargado de supervisar los esfuerzos de Brad Binder y Miguel Oliveira.
El papel de Guidotti consiste en aprovechar y exprimir al máximo los atributos tanto del sudafricano como del portugués para dar con las necesidades exactas que precisan ambos pilotos, y así lograr los resultados que la fábrica austríaca persigue: "El aspecto técnico de MotoGP™ sigue siendo, por supuesto, el más importante, pero la diferencia entre las motos es cada vez menor. Cada temporada puedes ver que las motos ganan más rendimiento. Se llega a una situación en la que los detalles realmente cuentan y lo que aporta el piloto también es más importante".
Entonces, ¿un piloto necesita entrenar ahora su mente más que nunca? ¿Es la próxima barrera para avanzar en el deporte del motor de élite?
Sí, y el piloto tiene que darse cuenta y ser consciente de ello, porque hasta hace unos años la condición física era quizás más importante que el aspecto mental, lo que se puede entender porque las motos siempre han sido de gran exigencia física. Ese aspecto -la condición física- siempre es más fácil de aceptar y entender porque el piloto siente cómo reacciona su cuerpo y sabe cómo y dónde es más débil o más fuerte. Pero en el aspecto mental es un poco más difícil. Tienen que tener mucha confianza en sí mismos, pero ¿cuánto? ¿Y cómo? Especialmente en los momentos difíciles puede ser duro aceptar que alguien puede ser como tú o incluso más fuerte que tú. Las circunstancias actuales en MotoGP™ hacen que puedas ser el mejor y sentirte como tal por unos milisegundos, pero también puedes sentirte muy mal por esa misma distancia. Tenemos que saber gestionar estos momentos.
Debe ser difícil gestionar esos momentos donde se pasa de la euforia a la desesperación, ¿no?
Encontrar siempre el momento y las palabras adecuadas para explicar las cosas no es fácil, es casi imposible. Lo mejor que se puede hacer es mantener un buen estado de ánimo y un nivel decente de confianza en uno mismo, pero no demasiado. Si siempre tienes un exceso de confianza, los problemas siempre están en la parte técnica o en la moto o en alguien o algo a su alrededor: un buen equilibrio es siempre la mejor manera.
¿Cómo se consigue que las personas de carácter fuerte sean abiertas? ¿Y cómo se conecta con ellos para tratar de ser persuasivo?
Puedes mostrarles datos de la parte técnica de la moto y explicarles lo que está bien, lo que está mal, lo que puede ser mejor... como usar una línea diferente o usar el acelerador de otra manera, frenar antes o después. La aportación técnica es fundamental, pero forma parte del equilibrio. También hay que tener en cuenta que nos quedamos con los pilotos durante cuatro días, y luego durante los diez siguientes desaparecen. Así que es clave mantener la conexión en la distancia y fuera de los circuitos. Es importante porque todos queremos tener una vida lejos de las carreras, pero lo difícil de trabajar con los pilotos es cuando están en casa, no cuando están con nosotros. Normalmente vemos el pico de rendimiento cuando estamos en la pista... pero no tenemos ningún control de lo que sucede en los días previos y las cosas pueden afectarles.
Se necesita mucho control. ¿Hay ahora más presión?
Mucha presión. Hace más de diez años, si eras un piloto de fábrica y tenías una mala carrera, podías acabar entre los cinco primeros porque la diferencia técnica entre los equipos de fábrica y los independientes era mucho mayor. En la actualidad, la mayoría de los equipos satélites están cerca del mismo nivel técnico que las fábricas. Es mucho más difícil. El año pasado hice una estadística de 5 carreras seguidas y la diferencia entre cada piloto -del 1º al 12º en la Q2- era de 33 milisegundos. Así que, para nosotros y para los pilotos, es muy difícil decir "has cometido un error aquí" o "la moto no rinde aquí". El escenario ha cambiado mucho en los últimos 5 años y todo el mundo tiene más presión, pero el piloto es el que más arriesga.
El trabajo de los psicólogos deportivos ha pasado desapercibido durante muchos años en MotoGP™, por eso, ¿es el aspecto mental la próxima gran área de entrenamiento a conquistar en el mundo de las carreras?
En realidad fue en 2005 cuando me acerqué a un psicólogo deportivo y empecé a creer en él cada vez más. Creía que podía ayudar a mantener la concentración y a limitar los errores a este nivel y a esta velocidad. Puede ahorrar energía para el rendimiento y ayudar a tener claridad para las situaciones y los detalles. Será la siguiente [área]. En muchos deportes es normal. En todos los deportes hay una mezcla de exigencias físicas y mentales. Aquí un piloto de motos es visto como un "valiente" y ese tipo de entrenamiento mental no se ve como necesario. Eso es simplemente ignorancia. Este deporte es cada vez más profesional. De nada sirve tener la mejor moto y la mejor forma física si no puedes también utilizar la cabeza a este nivel. Por lo tanto, hay que trabajar en ello.
Puedes leer el artículo completo de Adam Wheeler en el blog de KTM AQUÍ.