El pasado domingo, en el GP Animoca Brands de Australia, Marc Márquez (Repsol Honda Team) alcanzó un hito propio de los elegidos: 100 podios en la categoría reina. Al mismo tiempo, acumulaba un total de 139 podios en todas las categorías, situándose a la altura del añorado Ángel Nieto. Pero más allá de sus meritorias estadísticas, lo más importante es que la sonrisa de Marc volvía a hacer acto de presencia tras una carrera en la que se mostró capaz de todo.
Un progreso muy positivo
Antes de su cuarta intervención quirúrgica, que podía marcar el resto de su carrera, llevada a cabo en Estados Unidos tras el GP de Italia, el octocampeón seguía siendo rápido. Las victorias en 2021 en los GP de Alemania, las Américas y la Emilia-Romaña, unidas al segundo puesto en Aragón, hacían presagiar la vuelta del mejor Marc. Sin embargo, un nuevo episodio de diplopía arruinó el final de la temporada pasada, antes de que tomara la decisión de someterse a la mencionada cuarta operación con la esperanza de solucionar por completo el problema con el húmero derecho.
Márquez consiguió 5 resultados en el Top 6 antes de cerrar el Top 10 en Mugello a finales del pasado mes de mayo. A partir de ahí se abría la incógnita de si volvería o no antes de finalizar la temporada, y si, en caso de logarlo, ofrecería un gran nivel o no. ¿Cómo de rápido sería Márquez? No pudimos obtener una respuesta real sobre su potencial en Aragón tras el incidente de la primera vuelta con Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) y el inminentemente posterior con Takaaki Nakagami (LCR Honda IDEMITSU), pero el cuarto y el quinto puesto en Japón y Tailandia, respectivamente, resultaban realmente prometedores.
Punto de inflexión en Australia
El Campeonato volvía entonces a un escenario clásico: Phillip Island. Un circuito de izquierdas. Una pista en la que Márquez cuenta con 3 victorias en MotoGP™, incluyendo la última vez que el Mundial había recalado allí en 2019. Iba a ser una carrera fascinante porque el trazado rápido, fluido y sinuoso garantiza carreras increíbles. Es la razón principal por la que acostumbra a ser el favorito de los pilotos, de los aficionados y de todo el mundo, amén de su impresionante ubicación.
Y no es de extrañar que Márquez estuviera en plena batalla por la victoria. Su primer podio de la temporada fue amarrado cuando tanto él como el ganador final, Alex Rins (Team Suzuki Ecstar), adelantaron al nuevo líder del Campeonato del Mundo, Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), en la última vuelta. La victoria quedó cerca, a menos de dos décimas, pero su mejor sonrisa estaba de vuelta. Marc saboreaba su podio nº 100 en la clase reina, pero también la forma en la que lo había logrado.
Grandes sensaciones
"Sí, la última carrera que disfruté fue la de 2020 en Jerez. Esa carrera fue una de las mejores de mi carrera", dijo Márquez en la rueda de prensa posterior al plato fuerte del domingo. "El final de esa carrera no fue el mejor, pero sí el mejor en cuanto a rendimiento y disfruté mucho. Hoy he vuelto a disfrutar, pero hay que ser realistas".
"Es un circuito de izquierdas. El ritmo era muy lento. No estaba apretando mucho las primeras 10, 15 vueltas con el neumático trasero blando. Estaba gestionando el neumático, y también mi condición física. En Malasia, volveremos a sufrir, pero en Valencia tendremos otra oportunidad, creo, de estar más cerca de la cabeza. Vamos a ver. Tendremos un invierno importante si queremos luchar por el título en 2023".
-
MÁRQUEZ: "COPIÉ EL ESTILO DE STONER"
-
MÁRQUEZ AVISA PARA 2023: "ESTAMOS LLEGANDO"
-
"¡ESPERO QUE EL PODIO 101 LLEGUE PRONTO!"
Lanzado hacia 2023
Es de esperar que tenga dificultades en determinadas carreras. En 2023 es cuando veremos a un Márquez -esperemos- totalmente en forma de vuelta a lomos de una renovada Honda RC213V, que era el verdadero objetivo de la última operación: estar listo para 2023. El podio del GP de Australia es un impulso muy bienvenido para Márquez y su equipo, y el hecho de que fuera su podio nº 100 en la categoría reina le añadió una pizca de magia.
"En primer lugar, estoy muy contento por este podio. Significa mucho para mí. Significa mucho para toda la gente que me ha ayudado en esta dura temporada, y para todos los médicos, para todos los fisios con los que trabajo. Cada vez vamos mejor. Incluso Honda está trabajando mucho y no se deja nada ahora, están trabajando muy duro para 2023. Este podio significa mucho para mantener la motivación, para demostrarles que todavía está ahí el piloto que ganó seis títulos con Honda. Siempre creen mucho en mí".
Tras los pasos de grandes mitos
Con su podio nº 139 en todas las categorías, Márquez ha igualado al añorado 12+1, el MotoGP™ Legend español Ángel Nieto, cerrando el Top 5 histórico de pilotos con más podios en la historia del Campeonato del Mundo. Tan solo 4 pilotos tienen ahora más podios en el palmarés del Mundial que el propio Márquez: Valentino Rossi (235), Giacomo Agostini (159), Dani Pedrosa (153) y Jorge Lorenzo (152). En términos de categoría reina, Rossi acumuló 199 podios, por 88 de 'Ago', 112 de Pedrosa y 114 de Lorenzo. ¿A qué nivel se encontrará Márquez cuando concluya la próxima campaña 2023?
Quedan dos carreras en 2022 antes de que toda la atención se centre en 2023 mediante el Test de Valencia. A continuación, nos adentraremos en un largo invierno antes de que comiencen los test de pretemporada en el Circuito Internacional de Sepang a principios de febrero. En ese momento, podremos saber qué lugar ocupan Márquez y Honda en una nueva batalla por recuperar su liderazgo en la categoría reina. Nuevos récords esperan a la vuelta de la esquina.