La temporada está a punto de sumergirse en una de las etapas más emocionantes e intensas de la lucha por la corona de 2023, con el Circuit de Barcelona-Catalunya como anfitrión de la primera de las dos citas consecutivas con Misano, antes de que nos dirijamos a la India, Japón, y a los dos tripletes de carreras a través de tres continentes.
El líder del Campeonato, Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), no dio muestras de sentir la presión en la última carrera, con un fin de semana perfecto en el que el número '1' arrasó de principio a fin. Ahora les toca a sus perseguidores apretar el acelerador y ver si pueden recortar distancias, con Catalunya como primera parada de una impresionante recta final de 2023.
Los máximos rivales
Se nos podría perdonar por haber esperado un 'Martinator' ligeramente diferente en Austria, ya que para Jorge Martín (Prima Pramac Racing), lo que parecía que iba a ser una oportunidad clave para devolver el golpe se convirtió en un fin de semana más duro. Los límites de la pista le perjudicaron en la 'qualy', antes de ser penalizado por el incidente de la curva 1 en el Tissot Sprint, que le obligó a completar una 'long lap' durante la carrera del domingo. Sin embargo, y pese a los contratiempos, el español sigue segundo en la general, pero la diferencia ha vuelto a crecer. Aún así, Martín es uno de los pocos pilotos de la parrilla que se ha enfrentado a 'Pecco' esta temporada y ha salido vencedor, y además con estilo. 'Martinator' fue 2º en 2022 en Catalunya.
Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team) también perdió en ese efecto dominó de la curva 1 del Tissot Sprint en Austria. Y eran puntos valiosos en juego, ya que el '72' está ahora a solo seis puntos de Martín. Pero a veces, esa es la suerte - o la falta de ella -. Por su parte, Bezzecchi consiguió hacer un 'reset' el domingo para culminar otro podio. De cara a este fin de semana, también es una incógnita, ya que la temporada pasada la cita en el Circuit no fue ningún éxito.
Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) se mantiene firme. El sudafricano ha abierto una distancia considerable respecto a la quinta plaza de la general tras un doble podio en casa de KTM. ¿Podrá batir a las Ducati en Catalunya? Es una pista muy diferente al Red Bull Ring, pero también lo es Jerez y allí se quedó a dos décimas. Su compañero de equipo Jack Miller, mientras tanto, tratará de convertir su gran velocidad a una vuelta en ritmo de carrera.
Atentos a…
Luca Marini (Mooney VR46 Racing Team) es uno de los pilotos que se marchó de Austria con un nuevo regreso a los cinco primeros puestos, ya que impresionó el domingo al superar a Alex Márquez (Gresini Racing MotoGP™). Por su parte, el propio Márquez ha impresionado últimamente con esa victoria en el Tissot Sprint solo empañada por un problema mecánico en Austria. Marini ha ganado en Moto2™ en Catalunya y fue sexto en MotoGP™ el año pasado, y el historial del '73' en la pista es excelente: una victoria en Moto3™ y dos en Moto2™. ¿Podrán estar en la lucha por el podio?
Aprilia también fue bastante sólida en Austria, ya que todo el equipo de la fábrica de Noale consideraba el Red Bull Ring un escenario complicado para su máquina. Maverick Viñales (Aprilia Racing) se situó en primera fila, sin embargo sus problemas con las salidas fueron un impedimento para conseguir un resultado final más satisfactorio. Es algo en lo que la fábrica italiana dice estar trabajando, y si pueden solucionarlo, la montaña será mucho menos empinada. Para Aleix Espargaró, ahora es el momento de una verdadera ronda en casa, con el Circuit de Barcelona-Catalunya justo al lado de su ciudad natal, Granollers. El año pasado, su velocidad le bastó para ser segundo antes de cometer un error en los últimos compases de la carrera. Es probable que tanto Viñales como Aleix Espargaró jueguen duro este fin de semana.
Para el CryptoDATA RNF MotoGP™ Team, la historia sigue siendo algo familiar: Raúl Fernández quiere seguir adelante, y Miguel Oliveira solo espera un poco de suerte. Para aquellos que no creen en la suerte en las carreras sabrán que la temporada 2023 de Miguel Oliveira es una excepción. El piloto portugués ha demostrado ser rápido, pero por causas externas a él siempre acaba contando con algún revés. Pese a ello, sigue impresionando y en algún momento, seguramente, la suerte le sonreirá. Ya ha conseguido una victoria en Catalunya.
Volviendo al sentimiento de la ciudad natal, es tan cierto para Pol Espargaró como para su hermano Aleix. GASGAS también corre en casa con Pol y su compañero Augusto Fernández, y ambos querrán algo de gloria. Espargaró consiguió un impresionante resultado en el Tissot Sprint de Austria, y Fernández sumó un punto después de una penalización tardía a su compañero de equipo el domingo, en un resultado mixto para el equipo, pero una buena estadística para Fernández, ya que sigue siendo uno de los dos únicos pilotos que han puntuado en todas las carreras de GP en lo que va de temporada. Todo esto y más mientras sigue el misterio de quién estará en KTM y GASGAS la próxima temporada.
Buscando algo más
El primer nombre de la lista tiene que ser Johann Zarco (Prima Pramac Racing), quinto en el Campeonato y con una temporada plagada de podios hasta ahora... pero no cuajó en Austria. ¿Podrá remontar en Catalunya con su futuro ya confirmado?. O… ¿Podrá Fabio Di Giannantonio (Gresini Racing MotoGP™) seguir adelante y mantener su silla en el Gresini? Y Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team), ¿volverá a reencontrar sus sensaciones?
Por lo que respecta a Honda, la nueva 'casa' de Zarco a partir de 2024, en la última carrera se produjo un pequeño hito: Marc Márquez (Repsol Honda Team) puntuó el domingo por primera vez desde Malasia la temporada pasada. Fue en 12º. Próxima misión… ¿entrar entre los diez primeros? Márquez corre en casa, así que es probable que apueste un poco más por el riesgo. Su compañero de equipo Joan Mir, por su parte, quiere terminar entre los diez primeros tras su caída en Austria y también corre en casa. También Iker Lecuona, que vuelve a sustituir a Alex Rins en el LCR Honda Castrol. En el otro lado de ese box, Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu) querrá volver a entrar en esos puntos después de un par de fines de semana más duros.
El 2022 guarda grandes recuerdos para algunos pilotos de la parrilla, sobre todo, para el ganador Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™), quien luchó por el Campeonato hasta la última ronda y ganó numerosas carreras. No han pasado décadas, así que ¿podrán dar esos pasos hacia adelante en Catalunya este fin de semana? ¿Seguirá siendo un buen escenario para el francés ? En Assen volvió a dar un paso adelante, así que aquí podría ser similar. También para su compañero de equipo Franco Morbidelli, que quiere seguir sumando puntos y volver a estar entre los diez primeros.
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