Tras la espectacular carrera en Phillip Island, el paddock se dirige al norte, a Buriram, donde se disputará el Gran Premio OR de Tailandia con una diferencia de 27 puntos entre el líder, Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), y su inmediato perseguidor, Jorge Martín (Prima Pramac Racing). El año pasado, por estas fechas, esta situación garantizaba a 'Pecco' marcharse líder de este fin de semana pasara lo que pasara, pero con la llegada del Tissot Sprint en todos los Grandes Premios de 2023, ahora hay 37 puntos en juego… y ninguna garantía.
¿Cómo está la situación? Podría decirse que Bagnaia ha recuperado el impulso, a pesar de su paso por la Q1 tanto en Indonesia como en Australia. Las condiciones torrenciales de Japón, su asombrosa victoria en Mandalika y su impresionante segundo puesto en la última carrera le han exigido velocidad, pero también saber gestionar los nervios. El vigente Campeón no flaqueó y tuvo el valor de tomar decisiones en décimas de segundo, como ese maravilloso adelantamiento por el interior que le llevó al segundo puesto en Phillip Island. Algo muy valioso en su botín actual.
Martín, por su parte, también ha sido muy protagonista. En Japón, su clase magistral sobre mojado fue exactamente eso, y en Mandalika, ese liderazgo en cabeza le obligó a rozar los límites. Por desgracia, también los sobrepasó. Luego, en Australia, apostó por el neumático trasero blando y estuvo a solo unas décimas de ganar... pero no lo hizo. ¿Necesitaba arriesgar saliendo desde la 'pole position'? ¿O es su velocidad, y el hecho de que esté dispuesto a hacer ese tipo de apuestas, su mayor baza para continuar destacando?
Mientras tanto, Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team) no está fuera de juego, pero ahora hay 73 puntos entre el '72' y el líder del Campeonato, Bagnaia. Necesita un fin de semana mejor en Buriram después de una carrera más dura en Phillip Island, pero cuando el calor aprieta ya hemos visto a 'Bez' sacar el máximo. Ahora que se recupera de su operación de clavícula, querrá volver a luchar en cabeza y ser el que consiga la primera victoria de Ducati en Tailandia. Buriram es el único escenario del calendario en el que la fábrica de Borgo Panigale no ha ganado.
Johann Zarco (Prima Pramac Racing) llega como ganador de una carrera de MotoGP™ después de su asombrosa conquista en la Isla, y ahora la misión es sencilla: repetirlo. Fabio Di Giannantonio (Gresini Racing MotoGP™), por su parte, está en una racha impresionante de forma y ahora tiene ese primer podio en la categoría reina mientras su compañero de equipo, Alex Márquez, espera estar un poco más listo para la carrera a medida que continúa su recuperación de la lesión en las costillas. Luca Marini (Mooney VR46 Racing Team) también, y Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team), ya que el número '23' sigue tratando de encontrar su camino tras una temporada con muchos contratiempos.
Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) probablemente tendrá algo que decir al respecto. El '33' estuvo muy cerca de subir al podio en Phillip Island, lo que le hubiera convertido en el sudafricano con más podios en la categoría reina, y, además, saliendo desde su mejor clasificación en la categoría, tras partir en primera fila. Su compañero de equipo, Jack Miller, también se mostró muy rápido en casa y querrá repetirlo, mientras que la dupla del GASGAS Factory Racing Tech3, Pol Espargaró y Augusto Fernández, buscan mejorar su suerte.
Tras su impresionante ritmo del viernes, Maverick Viñales (Aprilia Racing) busca resarcirse. 'Top Gun' se fue al suelo en los primeros compases de la carrera y no pudo recuperar demasiada distancia después de amenazar con ser un auténtico protagonista en el grupo delantero. Su compañero de equipo, Aleix Espargaró, también busca resarcirse. En el CryptoDATA RNF MotoGP™ Team también se esperan pasos hacia adelante. Miguel Oliveira, ganador el año pasado en Buriram en un clásico sobre mojado, querrá volver a imponer su autoridad sobre su compañero, Raúl Fernández, y ambos quieren mucho más que estar a las puertas del Top 10.
Lo mismo ocurre en Honda. Tras un podio en Motegi, algunas noticias antes de Mandalika y dos caídas seguidas en Phillip Island, el ocho veces Campeón del Mundo Marc Márquez (Repsol Honda Team) querrá sin duda reiniciar ese cambio de rumbo. Su compañero de equipo, Joan Mir, también ha vuelto a sufrir desde su impresionante GP de la India. El equipo LCR Honda Idemitsu tiene que reconstruir la situación con Takaaki Nakagami mientras que Alex Rins (LCR Honda Castrol), que se retiró del GP de Australia por dolores persistentes en su pierna operada, causará baja en Buriram.
Por último, también necesita más el Monster Energy Yamaha MotoGP™. Muchos esperaban que Phillip Island fuera más 'amable' con la marca de Iwata, pero fue una carrera dura, con Fabio Quartararo y Franco Morbidelli en las últimas posiciones de la clasificación y de la carrera. El francés se impuso en velocidad en la 'qualy', pero ambos querrán progresar. Con temperaturas más cálidas en Buriram y un nuevo escenario sin esa larga recta, el Gran Premio OR de Tailandia podría suponer un nuevo punto de inflexión.
La lucha por el título no es ni mucho menos una carrera a dos bandas, pero Bezzecchi empieza a estar en la cuerda floja, y Binder está ahora a unos cuantos puntos de quedarse fuera de la lucha. En otras palabras, ha llegado la hora de la verdad en el Chang International Circuit, y la impresionante curva final invita al público a disfrutar de un fin de semana realmente increíble, ¡con 37 puntos más en juego!