A las puertas de arrancar con el Test Oficial de Qatar, el último de la pretemporada 2024 para los pilotos de MotoGP™, es el momento perfecto para echar un vistazo a lo que vimos por parte de cada uno de los fabricantes hace escasas semanas en Sepang:
Ducati
La pieza central de la nueva moto de Ducati es sin duda el renovado motor. No solo cuenta con una mayor potencia, sino que también aborda un aspecto crucial para el piloto: la frenada. Los pilotos oficiales del Ducati Lenovo Team, Enea Bastianini y Francesco Bagnaia, elogiaron las mejoras, señalando una mejora significativa en la capacidad de respuesta y la estabilidad de la moto. Esta evolución es bien recibida por Bastianini, que anteriormente había expresado su malestar con las características de frenado del motor de la Desmosedici GP 2023. Del mismo modo, se espera que los problemas de Bagnaia con la confianza en la frenada en la última parte de 2023 se desvanezcan con esta actualización.
Ducati también introdujo ajustes en la aerodinámica de su nueva moto. El principal foco de atención fue el refinamiento del conjunto principal de aletas en el carenado delantero, lo que resulta en un diseño más angular y aerodinámico. Una adición notable a la Ducati es la introducción de un nuevo carenado lateral, que integra a la perfección sus conductos 'downwash' con los carenados laterales de efecto suelo de la temporada anterior. Esta configuración híbrida del carenado representa una mezcla de configuraciones aerodinámicas, combinando los beneficios de los conductos 'downwash' para una mayor versatilidad con las capacidades de alto rendimiento de los carenados laterales de efecto suelo. Los primeros comentarios de Bastianini y Bagnaia indicaron mejoras inmediatas con los nuevos carenados laterales.
Mientras que Bastianini y Bagnaia adoptaron los nuevos carenados laterales desde el principio, su compañero de fábrica Jorge Martín (Prima Pramac Racing) expresó inicialmente sus reservas. Sin embargo, un gran avance en el tercer día de pruebas vio a Martín hacer progresos significativos con la nueva configuración, reconociendo finalmente su superioridad. Las balas de Bolonia también actualizaron ambos escapes en un extenso programa, dejándoles poco que mejorar de cara al Test de Qatar.
Aprilia
Aprilia subió la apuesta en Sepang, ya que la RS-GP 2024 presenta un chasis, un paquete aerodinámico y un motor completamente nuevos, lo que supone un notable cambio respecto a sus predecesoras. Una revisión completa de la aerodinámica ha remodelado el equilibrio de la moto, haciendo necesarios ajustes en la puesta a punto para optimizar el rendimiento.
El renovado paquete aerodinámico introduce alerones actualizados, con la adición de alerones laterales por primera vez. En particular, el colín trasero se ha rediseñado a fondo, incorporando ahora un difusor bajo el colín para mejorar la eficiencia aerodinámica.
Los primeros comentarios de los pilotos fueron variados, reflejando diferentes experiencias con la nueva moto. Aleix Espargaró (Aprilia Racing) expresó su optimismo, citando la moto como una mejora significativa. Por el contrario, Maverick Viñales (Aprilia Racing) expresó su preocupación por la falta de sensaciones con la nueva configuración. Miguel Oliveira (Trackhouse Racing) también se hizo eco de las preocupaciones sobre el agarre trasero en la entrada en curva, destacando las áreas de mejora.
La insatisfacción de Viñales le llevó a volver al antiguo colín de la 2023 durante las pruebas de Sepang, lo que indica una búsqueda de equilibrio distinto para la moto. A pesar de las críticas, tanto Viñales como Oliveira demostraron una velocidad considerable durante las jornadas de Test, con el español mostrándose fuerte en tandas largas. Espargaró fue el piloto más destacado del trío, logrando mantener el ritmo de algunos de los pilotos más rápidos de Ducati tanto en el 'time attack' como en tandas largas.
Honda
Honda dio un audaz paso adelante en Sepang al renunciar a la moto 23 y centrarse en el perfeccionamiento de su moto de pruebas de Valencia. Esta decisión resultó fructífera, ya que presentaron un motor actualizado que cosechó los elogios de los pilotos Takaaki Nakagami (Idemitsu Honda LCR) y Joan Mir (Repsol Honda Team). La conexión más suave del acelerador y la mejora del agarre trasero fueron mejoras notables, aunque el agarre trasero sigue siendo una de las principales preocupaciones.
La marca japonesa también puso en juego un nuevo basculante de aluminio, aparentemente construido por la propia Honda tras algunos experimentos previos en este departamento.
En términos de aerodinámica, Honda experimentó con dos paquetes diferentes, combinando elementos de ambos para un rendimiento óptimo. El piloto Luca Marini (Repsol Honda Team) hizo hincapié en la necesidad de aumentar la estabilidad trasera, lo que llevó a Honda a explorar soluciones como un paquete aerodinámico trasero más grande que incluyera un gran alerón trasero combinado con las alas de 'estegosaurio. Marini también expresó su deseo de una mayor carga aerodinámica, insinuando posibles actualizaciones de cara al Test de Qatar.
Yamaha
Yamaha presentó un nuevo paquete aerodinámico con un alerón delantero que recuerda al diseño 2023 de Aprilia. Esta configuración aerodinámica, que cuenta con un conjunto de alerones laterales inicialmente pero que parece que no se incluirán, junto con el nuevo motor de Yamaha, proporciona una mayor carga aerodinámica y una entrega de potencia más suave, facilitando una mejor salida de las curvas y reduciendo el 'wheelspin'.
Aunque es más suave, el nuevo motor quizás no esté todavía donde debe estar, ya que persisten los problemas para lograr un ritmo óptimo a una vuelta. Los pilotos sugirieron que el motor era demasiado agresivo y que no podían aprovechar el agarre que ofrece el nuevo neumático, lo que pone de relieve las áreas en las que hay que seguir trabajando.
La fábrica de Iwata también probó un colín de nueva forma por primera vez en mucho tiempo. Los pilotos dijeron que se trataba de un 'rideheight device' actualizado, pero también podría tener que ver con la distribución del peso.
KTM
KTM continuó innovando, utilizando principalmente su chasis de fibra de carbono, lo que supone un cambio respecto a los chasis de acero del pasado, con el Red Bull GAGSAGS Tech3 trabajando también sobre el chasis de fibra de carbono.
Para solucionar los problemas de 'wheelspin', KTM se centró en perfeccionar la electrónica y la configuración de los escapes para afinar la curva de potencia y conseguir un rendimiento más suave. Al final de la temporada pasada vimos a KTM probar un escape superior e inferior actualizados. Lo que ha sucedido ahora es que siguen utilizando ese escape inferior actualizado, pero han vuelto al escape superior que ya estaban utilizando. Ahora tienen una disposición de escape que es una mezcla de lo antiguo y lo nuevo.
La dupla del Red Bull KTM Factory Racing, Brad Binder y Jack Miller, comentaron que estaban bastante cerca de tener la moto de 2024 bien acomodada. En el Test de Qatar podrían no haber grandes cambios en la KTM.