Ahora que comienza 2017, y con una temporada completa por delante, ¿qué le pides a este nuevo año?
«A 2017 le pido, en el aspecto deportivo, disfrutar con la moto y pasarlo bien. Le pido que pueda darlo todo como piloto y aprovechar el máximo de cada circunstancia. No pido resultados porque sé que si puedo exprimir al cien por cien la moto y me puedo divertir, llegarán los resultados».
La Ducati será la cuarta moto diferente que pilotes en MotoGP™. ¿Cómo la describirías, después de los cuatro días de test de noviembre?
«La primera vez que me subí a la Ducati GP16 vi que era una moto muy manejable, fácil de llevar, entre comillas, en comparación a las otras MotoGP. Me gusta muchísimo el carácter del motor, va muy suave. La electrónica me gusta mucho. Creo que es una moto que tiene mucho potencial. Es complicado comparar con el resto de motos porque mi situación de partida no es la misma, yo voy adquiriendo más experiencia con el paso del tiempo. Con la Suzuki aprendí mucho en MotoGP, pero era otro carácter. Creo que la Honda es la que más se parece, pero la Ducati a nivel de chasis es más manejable y menos pesada, me gusta más. Para mí, de todas las que he probado, creo que la Ducati es bastante equilibrada».
Tras la toma de contacto con la moto con la que competirás en 2017, ¿dirías que tienes que variar algo en tu estilo de conducción?
«Es complicado responderlo, necesito hacer más kilómetros. Con los entrenamientos que llevamos vamos aprendiendo cada vez algo nuevo, mejorando, y siempre poniéndonos el límite cada vez más lejos: cuando llegaba y lo pasaba, me marcaba el listón más allá. Todavía no sé dónde tengo que mejorar mucho o dónde he llegado al máximo».
Cerraste 2016 con varias carreras entre los diez primeros. ¿Crees que puede continuar esa racha en el Gran Premio de Qatar?
«Creo que 2016 fue un año de menos a más. La moto nos llegó a la primera carrera y a medida que trabajábamos, mejorábamos, y eso me ayudaba a conseguir resultados. La base de 2017 es una moto hecha, no tenemos que evolucionarla, así que será más fácil llegar a un Gran Premio: podremos centrarnos en la puesta a punto o en el comportamiento de los neumáticos. Creo que el objetivo será llegar más preparado, confío en que los resultados sean mejores que el año pasado».
¿Te atreverías a hacer una predicción para 2017?
«Creo que será un año divertido, con tanto cambio de piloto. Al principio, sobre todo, entre que te habitúas a la moto, que surgen problemas, que los superas… también está la parte de los neumáticos, que han sido decisivos este año. Si podemos sacar el máximo partido a lo que tenemos, por qué no vamos a poder estar ahí luchando. Competir con los cinco primeros sería un buen resultado, lo veo difícil pero puede ser un objetivo realista».