Des batailles dans les derniers tours, des luttes pour des titres, des combats en piste à couper le souffle agrémentés de rebondissements et encouragés par des tribunes pleines à craquer. Oui, le sport le plus passionnant de la planète fait enfin son grand retour ce week-end en Thaïlande. Dans un temple de la passion pure et un peu plus de deux semaines après une cérémonie d'ouverture mémorable dans la capitale Bangkok, c'est le début d'une saison de 22 Grands Prix qui promet plus de rebondissements que jamais.
Pecco vs Marc : l'heure des comptes a sonné
Tout au long de la seconde partie de saison 2024, de l'intersaison et même de la pré-saison, on n'a cessé d'en parler. C'est la line-up qui fait le plus parler, et pour cause. Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) a un nouveau coéquipier dans le box d'usine Ducati en la personne de Marc Márquez (Ducati Lenovo Team). Avec un total de huit titres MotoGP™ à eux deux et de nombreuses batailles pour les victoires partagées ces dernières années, il est temps de voir qui va frapper le premier à machine égale. Tous deux ont gagné à Buriram et à en juger par les Tests, c'est le n°93 qui semble avoir l'avantage. Cependant, attention à Pecco Bagnaia, qu'il ne faut jamais écarter des prétendants.
Martín absent
Un instant, vous soulevez le trophée le plus convoité de la discipline et quelques semaines plus tard, tout a changé. Jorge Martín (Aprilia Racing) a beau arborer le n°1, son début d'année 2025 l'a plongé dans le doute avec une lourde chute à Sepang lors de la première journée. Contraint de manquer le Test de Buriram et, par conséquent, une quantité de temps de piste énorme, on se demandait comment l'Espagnol allait s'en sortir lors de ce premier rendez-vous. Eh bien la question ne se pose plus désormais puisque le n°1 est finalement forfait de cette manche d'ouverture. Victime d'une chute à l'entraînement, le « Martinator » souffre de fractures à la main gauche et devra passer une nouvelle fois sur la table d'opération. Son coéquipier, Marco Bezzecchi (Aprilia Racing), s'est montré impressionnant et a réalisé des progrès considérables tout au long des Tests, ce qui lui octroie le statut d'outsider. Raúl Fernández (Trackhouse MotoGP™ Team) observera l'Italien pour progresser à mesure qu'il se remet de sa chute de Sepang. L'usine de Noale peut-elle démarrer 2025 en trombe malgré l'adversité ?
Acosta enfile les cuirs d'usine KTM
Son ascension a déjà été fulgurante, mais Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing) semble toujours être sur une pente ascendante. Confiant et rapide lors des Tests, la révélation de l'année dernière peut-elle faire sensation dès le début de campagne ? Toujours en quête de sa première victoire en MotoGP™, le jeune homme sera à surveiller en Thaïlande, mais pas seulement. Son coéquipier, Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing), sera lui aussi dans le coup puisque les deux hommes ont effectué des simulations de course particulièrement convaincantes lors des Tests. À surveiller !
Chez Tech3, on est plutôt sur une question d'adaptation. Alors que Maverick Viñales (Red Bull KTM Tech3) semble avoir eu un déclic le dernier jour du Test de Buriram, Enea Bastianini (Red Bull KTM Tech 3) n'a pas eu la vie facile en pré-saison et espère trouver rapidement des solutions ce week-end. Néanmoins, KTM compte de nombreux titres de Champion du Monde dans ses rangs et, comme les saisons précédentes, on ne verra leur véritable potentiel qu'à l'extinction des feux dimanche.
Yamaha de retour ?
Yamaha a connu pas mal de changements en interne mais l'équipe d'usine est restée la même, avec un Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) qui a fait parler de lui lors du Test de Sepang grâce à sa vitesse et sa régularité. Le Français s'est montré plus discret à Buriram, bien que lui et son coéquipier, Alex Rins (Monster Energy Yamaha MotoGP™), aient clairement trouvé de la performance en vue de 2025. Ensuite, on se doit évidemment de mentionner le passage du team Prima Pramac Yamaha MotoGP™, Champion du Monde l'an dernier, vers l'usine d'Iwata pour 2025. Sur la M1, Jack Miller (Prima Pramac Yamaha) se sent déjà à l'aise tandis que Miguel Oliveira (Prima Pramac Yamaha) ne semble pas encore avoir libéré tout son potentiel. Dans l'ensemble, Yamaha a d'excellentes raisons de se réjouir, eux qui disposent désormais de quatre motos en piste.
Et les rookies dans tout ça ?
Ai Ogura (Trackhouse Racing MotoGP™) s'est illustré lors des Tests et est le pilote qui a bouclé le plus grand nombre de tours en pré-saison, à égalité avec son collègue, Marco Bezzecchi. Lors de la première manche, on ne manquera pas de surveiller le Champion du Monde Moto2™ en titre, qui pourrait nous réserver une bonne surprise. Fermín Aldeguer (Gresini Racing MotoGP™) a également connu une pré-saison très prometteuse. Le Test de Buriram s'est avéré certes un peu plus difficile, mais lorsque les feux s'éteindront, on peut compter sur l'Espagnol et sa formidable GP24 pour faire le spectacle.
Somkiat Chantra (IDEMITSU LCR Honda) a peut-être la tâche la plus difficile de tous les rookies. En effet, le Thaïlandais est au guidon d'une Honda qui, certes, s'est améliorée, mais n'est pas encore au niveau des autres machines. Véritable star dans son pays et vedette de la cérémonie d'ouverture de la saison, il fera tout son possible pour briller sous les yeux de ses fans toujours très enthousiastes.
Qui sont les outsiders ?
Alex Márquez (Gresini Racing MotoGP™) est en quête de sa première victoire en MotoGP™. Lors du Test de Sepang, il a été le meilleur pilote et a affiché un rythme incroyable, aussi bien en simulation de course qu'en time-attack. Parti pour une deuxième saison sur la Ducati GP24 sous ses nouvelles couleurs de la VR46, Franco Morbidelli (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) a retrouvé sa forme de 2020 avec des chronos régulièrement au sommet de la feuille des temps lors des Tests. Son coéquipier, Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team), a manqué une grande partie de la pré-saison en raison d'une chute à Sepang qui lui a causé une fracture de la clavicule gauche. L'Italien sera de retour à Buriram et peut lui aussi se battre pour un podium.
Les progrès continuent chez Honda
Joan Mir (Honda HRC Castrol) et Luca Marini (Honda HRC Castrol) se sont distingués lors du Test de Buriram. En effet, les deux hommes n'ont cessé de progresser et prouvé que Honda était sur la bonne voie. En simulation de Tissot Sprint, ils ont imprimé un rythme comparable à celui des Yamaha, et les pilotes sont optimistes en vue de 2025. Johann Zarco (CASTROL Honda LCR) est également un atout majeur pour Honda et a réalisé de bonnes performances en pré-saison, lui qui était tout simplement le meilleur élément de l'usine de Hamamatsu en 2024. Il semble que Honda en ait déjà plus dans le ventre, et avec Aleix Espargaró ET Takaaki Nakagami désormais dans l'équipe de développement, ce n'est plus qu'une question de temps avant de les revoir au sommet.
Au total, 15 vainqueurs de Grand Prix en catégorie reine, une multitude de transferts et des histoires à tous les niveaux... Le MotoGP™ comme vous ne l'avez jamais vu auparavant. Rendez-vous au Grand Prix PT de Thaïlande pour le premier chapitre d'une saison qui entrera à coup sûr dans l'histoire !